Kaliforniya'daki Vandeberg Hava Kuvvetleri Üssü'nden Delta II roketinde mükemmel bir fırlatma, en yeni uyduyu yörüngeye gönderdi. PDT (1420 UTC), okyanus yüzeyi tuzluluğunun küresel ölçümlerini toplayarak okyanus dolaşımını, iklimini ve Dünya'nın su döngüsünü daha iyi anlamayı sağlar. NASA’nın Kova enstrümanı, Arjantin’in uzay ajansı CONAE tarafından üretilen SAC-D uzay aracının bir parçası.
Yörüngeye girdikten sonra, uzay aracı üç yıllık görevine başlamadan önce bir ödeme döneminden geçecek. Ödeme yapıldıktan sonra Kova, tüm açık okyanusu Dünya'dan 408 mil (657 mil) yükseklikte en az üç yıl boyunca her yedi günde bir haritalayacak. Ölçümleri, 93 mil (150 kilometre) uzamsal çözünürlükle okyanus yüzey tuzluluğunun aylık tahminlerini üretecektir. Veriler, tuzluluğun zamanla ve okyanusun bir bölümünden diğerine nasıl değiştiğini ortaya çıkaracaktır.
Kova, bir radyometre aletiyle suyun yüzeyindeki mikrodalga emisyonlarını algılayarak tuzluluğu ölçecektir. Bu emisyonlar, diğer çevresel faktörler hesaba katıldıktan sonra yüzey suyunun tuzluluğunu belirtmek için kullanılabilir. Açık okyanustaki tuzluluk seviyeleri binde sadece yaklaşık beş parça değişir ve küçük değişiklikler önemlidir. Kova, bir galon suda bir tutam (bir çay kaşığı sekizinci) tuzuna eşdeğer, 10.000'de yaklaşık iki parça kadar küçük tuzluluktaki değişiklikleri tespit etmek için ileri teknolojiler kullanır.
Kova hakkında daha fazla bilgi için görevin web sitesine bakın.
Space Magazine üst düzey editörü Nancy Atkinson'i Twitter'da takip edebilirsiniz: @Nancy_A. En son uzay ve astronomi haberleri için Twitter @universetoday ve Facebook'ta Space Magazine'i takip edin.
