“Son fakat en az değil” ifadesi muhtemelen hiç bu kadar uygun olmamıştı. NASA mühendisi Jerry Woodfill, “Jim Lovell veya Fred Haise'nin kurtarmadan bahsettiğini her duyuşumda,“ hayatlarını kurtarmaya katkıda bulunan yerdeki insanlara şükranlarını her zaman ifade ettiler. ”Dedi.
Ve minnettar olanlar sadece astronotlar değildi. Ülkenin geri kalanının hissettiği takdirin bir kanıtı olarak, Apollo 13 için Görev Operasyonları Ekibi - Görev Operasyon Kontrol Odasında (MOCR - daha yaygın olarak Görev Kontrol olarak adlandırılır) ve Görev Değerlendirme Odasında (MER) - ödüllendirildi Cumhurbaşkanlığı Özgürlük Madalyası.
“Başkan Kennedy’nin görev süresinin ikinci kısmını yerine getirdik,” dedi Woodfill, “onları güvenli bir şekilde Dünya'ya geri göndererek.”
Bu dizinin önceki makalelerinde, Apollo 13 kurtarmasına önemli - ve bazı gayretsiz - katkıda bulunan birkaç kişiyi vurguladık. Ancak muhtemelen görev operasyonları ekibinin bir parçası olan herkes katkıda bulundu.
Başkan Richard Nixon'un 18 Nisan 1970'de madalya sunarken söylediği sözler belki de en iyisi:
“Genellikle bilimsel“ mucizelerden ”bahsediyoruz - bunların hiç mucizevi olaylar olmadığını, daha ziyade sıkı çalışma, uzun saatler ve disiplinli zekanın ürünü olduğunu unutuyoruz.
Apollo XIII misyon operasyon ekibinin erkekleri ve kadınları, böyle bir mucize gerçekleştirerek potansiyel trajediyi tüm zamanların en dramatik kurtarıcılarından birine dönüştürdü. Yıllarca süren yoğun hazırlık bu kurtarmayı mümkün kıldı. Görev operasyon ekibinin baskısı altındaki beceri koordinasyonu ve performansı bunu gerçekleştirdi. Üç cesur astronot, bağlılıkları nedeniyle hayatta ve yeryüzündedir ve kritik anlarda, bu takımın insanları doğru kararları verecek kadar bilgili ve kendi sahiplerine sahiptiler. Olağanüstü başarıları, insanın yaratıcılığına, becerikliliğine ve cesaretine bir övgüdür. ”
Ancak, Woodfill, sadece isimleri ilk ödülde listelenenler değil.
“Katkısı çok büyük olmasına rağmen hiç adlandırılmamış bin kişi daha vardı. Yapılmamışlarsa felaketle sonuçlanabilecek yüzlerce özel eylem daha yazabilirim. Şu anda tanıdığım, hiç tanımadıkları kadar benim de yardım ettiğim görünmeyen bir “yardımcılar bulutu” vardı. Bu insanlar NASA çalışanları bile değildi veya destekleyici yükleniciler Grumman (GAEC) veya Kuzey Amerika Havacılık (NAA) ile bağlantılı değildi. Tüm bu hesapları ekleyebilirsem, Space Magazine günlük olarak aylarca sürebilirdi. 40 yıldır bir şeyler çalışmak bu tür şeyleri ortaya çıkarıyor. ”
Ancak Apollo 13 40 yıl önce gerçekleştiği için, katılanların çoğu artık hayatta değil. Woodfill, astronot Jack Swigert'in bir örnek olduğunu söyledi. Nisan ayında Johnson Uzay Merkezi'ndeki Apollo 13 misyonunun 40. yıldönümü kutlaması Jim Lovell, Fred Haise, Gene Kranz, Glenn Lunney, John Aaron ile bir panel tartışması içeriyordu ve kitabın Lovell'in ortak yazarı Jeffrey Kluger tarafından yönetildi. Kayıp Ay.
“Bu iki saatlik değişim sırasında Apollo 13'ü kurtaran eşsiz şeylere yarım düzine daha fazla fikir ekledim,” dedi Woodfill. “Ama Soru-Cevap başlatıldığında, ilk soruyu sormak için mikrofona koştum:“ Jim ve Fred, Jack Swigert'in katkısı hakkında yorum yapabilir misiniz? ”Konuşmaları arkadaşlarını ve mürettebatını hatırlayarak zarif ve minnettardı. Ne onlar ne de ülke Jack'i unutmadı. Kongre'de Colorado Eyaletinden seçilen bir temsilci olduğu için Kongre'deki bir heykel tarafından onurlandırılacak tek astronottur. Ne yazık ki, kanser Jack'e hizmet etmeden önce hayatını aldı. Ama sanırım Jack, Apollo 13'teki tecrübesi hakkında bizimle konuşabilseydi, Misyon Operasyon Takımını da seçebilirdi. Bir anlamda, artık bizimle olmayanları temsil ediyor. Jim ve Fred'in son 40 yıldır Apollo 13'ü kurtarmanın ilham verici hikayesiyle bizi kutsamalarına yardımcı oldular. ”
Bu yüzden, Apollo 13'ün kurtarılmasının birçok hikayesi arasında sadece yüzeyi çizmiş olsak da, elbette doğru zamanda doğru yerde binlerce insanın hikayesi, NASA'da çalışmaya yol açan kararlar yıllar önce verildi ve şans toplantıları var ya da kurtarma için fırsatlar yaratan ya da ilerleyen tartışmalar.
Jerry Woodfill böyle bir hikayenin bir örneğidir. Rice Üniversitesi'ne basketbol bursuyla devam ediyordu, açıklanamayan bir gerçek oldu.
Woodfill, “Ancak, bir kolej basketbol oyuncusu olarak kariyerim, Amerika'nın uzaydaki erken girişimleri kadar kasvetli bir şeydi” dedi. “Ne yazık ki, Rice Üniversitesi tarihindeki en düşük çekim yüzdesinin kaydını tutuyorum… on sekiz çekimden biri! Baylor Üniversitesi'nde ilk yarıda saniyeler bırakarak yaptığım tek atış, sepetin altındaki merkezimize 35 metrelik umutsuz bir geçişti. Çok yükseğe çıktı ve kasnağa girdi. Benim tek sepet aslında kötü bir geçiş oldu! Gerçekte, on sekiz için sıfırdım. ”
Sınıflarında da pek iyi değildi. Ama sonra Başkan John Kennedy, ABD'yi Ay'a başlatmaya yardımcı olan bir konuşma yapmak için Rice Üniversitesi'ne geldi:
“Ama neden bazıları der ki, ay? Bunu neden hedefimiz olarak seçelim? Ve neden en yüksek dağa tırmanmayı sorabilirler? Neden 35 yıl önce Atlantik'e uçuyorsun? Rice neden Texas oynuyor? Bu on yılda aya gitmeyi ve başka şeyleri yapmayı seçiyoruz, kolay oldukları için değil, zor oldukları için, çünkü bu hedef enerjilerimizin ve becerilerimizin en iyisini organize etmeye ve ölçmeye hizmet edecek, çünkü bu zorluk bir ertelemek istemediğimizi, kazanmayı düşündüğümüz birini ve diğerlerini de. ”
— John F. Kennedy, Rice Üniversitesi'ndeki konuşmasında, 12 Eylül 1962
Kennedy’nin konuşmasından ilham alan Woodfill, basketbol ayakkabılarına döndü ve insanları Ay'a göndermek ve onları güvenle Dünya'ya geri döndürmek için uzay programının bir parçası olmayı umarak elektrik mühendisliği çalışmalarına odaklandı.
Evet, Woodfill, ilk adamları Ay'a koymak için bir araya gelen yarım milyon Amerikalıdan biri oldu.
Ve gerisi tarih.
Hikayesini, içgörülerini ve uzmanlığının yanı sıra sıcaklık, mizah ve NASA'nın misyonuna olan tutkusunu paylaştığı için Jerry Woodfill'e çok teşekkürler. “Geçmiş ve şimdiki, bilinen ve bilinmeyen Apollo 13 kurtarıcılarına Tanrı'nın hızı!”
“Apollo 13'ü Kurtaran 13 Şey” serisi:
Giriş
Bölüm 3: Charlie Duke’un Kızamığı
Bölüm 4: Tahrik için LM Kullanımı
Bölüm 5: Satürn V Merkez Motorunun Açıklanamayan Kapatılması
Bölüm 7: Apollo 1 Ateşi
Bölüm 8: Komut Modülü Kesilmedi
Ayrıca:
Apollo 13 hakkında daha fazla Okuyucu Soruları Cevap: Jerry Woodfill (part 2)
Apollo Final Turu 13 Soru Cevap: Jerry Woodfill (part 3)
