Resim kredisi: NASA / JPL
NASA’nın Mars Global Sörveyörü ve Mars Odyssey uzay aracı tarafından toplanan veriler, Kızıl Gezegenin son bir buzul çağından çıkabileceğine dair kanıtlar gösteriyor. Bilim adamları, küresel peyzaj şekilleri ve yüzeye yakın buz seviyeleri kalıplarını incelediler ve bir buz ve toz kaplamasının, yüzeyi 30 dereceye kadar enlemlere kapladığını keşfettiler - ve şu anda geri çekilme aşamasında. Bu buzul çağının sadece 400.000 ila 2.1 milyon yıl önce olduğuna inanıyorlar.
NASA’nın Mars Global Surveyor ve Mars Odyssey misyonları, Mars'ta nispeten yeni bir buzul çağı olduğuna dair kanıtlar sağladı. Dünya'nın buz çağlarının aksine, kutuplar ısındığında bir Mars buzul çağı parlar ve su buharı daha düşük enlemlere taşınır. Kutuplar soğuduğunda ve kutup kutuplarına suyu kilitlediğinde Mars buzulları azalır.
Mars'taki buz çağlarının “kalp pilleri”, Dünya'daki iklim değişikliğinin karşılaştırılabilir itici güçlerinden çok daha aşırı görünmektedir. Gezegenin yörüngesindeki ve eğimindeki varyasyonlar, su buzunun Kutup Bölgeleri'nden Houston veya Mısır'a eşit enlemlere kadar dağılımında önemli değişiklikler yaratır. NASA uzay aracı verilerini ve analojilerini Dünya'nın Antarktika Kuru Vadileri'ne benzeyen araştırmacılar bulgularını Perşembe gününün Nature dergisinde yayınladılar.
“Tüm güneş sistemi gezegenleri arasında Mars, Dünya'ya en çok benzeyen iklime sahiptir. Her ikisi de yörünge parametrelerindeki küçük değişikliklere karşı hassastır, ”diyor gezegensel bilim adamı Dr. James Brown Üniversitesi Başkanı Providence, R.I., çalışmanın baş yazarı. “Şimdi görüyoruz ki Mars da Dünya gibi buzul çağları arasında bir dönem içinde” dedi.
1999'dan bu yana Mars'taki nispeten yeni su oymalı olukların, buzul benzeri akışların, bölgesel gömülü buzların ve olası kar paketlerinin keşifleri, Dünya'yı ve diğer gezegenleri inceleyen bilim adamları arasında heyecan yarattı. Mars Global Surveyor ve Odyssey misyonlarından gelen bilgiler, yakın geçmişte buz gibi bir geçmişe dair daha fazla kanıt sağladı.
Brown (Dr. John Mustard ve Ralph Milliken), Boston Üniversitesi (Dr. David Marchant) ve Kharkov Ulusal Üniversitesi, Ukrayna'dan (Dr. Mikhail Kreslavsky) baş ve ortak yazarlar, küresel peyzaj şekilleri ve yüzeye yakın su buzlarının yörüngeler eşlendi. Tozla karıştırılmış bir su buzu kaplamasının, Mars yüzeyini 30 dereceye kadar enlemlere manevra ettiği ve aşağılayıcı ve geri çekildiği sonucuna vardı. Bu özelliklerde az sayıda etki kraterini gözlemleyerek ve Mars'ın yörüngesinde ve eğiminde bilinen değişiklik kalıplarını geri takip ederek, en son buzul çağının sadece 400 bin ila 2,1 milyon yıl önce, jeolojik açıdan çok yeni gerçekleştiğini tahmin ettiler. “Bu sonuçlar Mars'ın ölü bir gezegen olmadığını, ancak Dünya'dan daha belirgin olan iklim değişikliklerine maruz kaldığını gösteriyor,” dedi Head.
Mars benzeri Antarktika Kuru Vadileri'nde 17 tarla mevsimi geçiren bir buzul jeoloğu olan Marchant, “Mars'taki bu aşırı değişiklikler Dünya'da gördüklerimizi yorumlamak için perspektif sağlıyor. İklim değişiklikleri ile ilgili görünen Mars'taki yeryüzü şekilleri, Dünya'daki benzer yeryüzü şekillerini kalibre etmemize ve anlamamıza yardımcı olur. Dahası, Antarktika Kuru Vadileri'ndeki mikro çevre çeşitliliği Mars kaydını okumamıza yardımcı oluyor. ”
Hardal, “Mars'taki aşırı iklim değişiklikleri, bize Avrupa’nın Mars Express ve NASA’nın Mars Keşif Gezgini gibi yaklaşan Mars misyonlarıyla test edebileceğimiz tahminleri sağlıyor. Bu aşırılıklar sırasında meydana gelen iklim değişiklikleri arasında kutupların ısınması ve yüksek irtifalarda suyun kısmi erimesi bulunmaktadır. Bu, Mars'ta yaşamın meydana gelebileceği ortamları açıkça genişletiyor. ”
Araştırmacılara göre, Mars buzul çağında, kutup ısınması, su buharını kutup buzundan atmosfere yönlendiriyor. Su, toz veya cömertçe tozla karışan don veya kar tortuları nedeniyle en düşük enlemlerde geri döner. Birkaç metre kalınlığında olan bu buz zengini manto, arazinin kıvrımlarını düzeltir. Yerel olarak insan ölçeklerinde engebeli bir doku geliştirir, bir basketbolun yüzeyini andırır ve ayrıca bazı Antarktik buzlu arazilerde görülür. Mantolama tabakasının üstündeki buz atmosfere süblimleştiğinde, geri kalan buz üzerinde bir yalıtım tabakası oluşturan tozun arkasında kalır. Dünyada, aksine, buzul çağları kutupsal soğutma dönemleridir. Buz tabakalarının birikmesi, Mars'ın eksik olduğu sıvı-su okyanuslarından su çeker. Dünyanın yaşı, Mars gibi, 4.6 milyar yıldır.
NASA'nın Mars araştırmaları için önde gelen bilim adamı Dr. “Mars Keşif Gezicileri başarılı bir şekilde inerse, Ocak ayında bu stratejiyi sürdürmeyi umuyoruz. Daha sonra, 2005 Mars Keşif Orbiti ve 2007 Phoenix'e yakın kutuplu iniş, Profesör Başkanı ve ekibi tarafından bu şaşırtıcı bulguları doğrudan takip edebilecek. ”
Global Surveyor 1997'den beri Mars, 2001'den beri Odyssey yörüngesinde. Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü Pasadena'nın bir bölümü olan NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı, NASA Uzay Bilimleri Ofisi, Washington için her iki görevi de yönetiyor. NASA’nın Mars misyonları hakkında bilgi internette şu adreste bulunabilir: http://mars.jpl.nasa.gov
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
