3 milyon yıldan uzun bir süre önce, yetişkin insan atalarımız iki ayak üzerinde yürüyorlardı ve çocuklarını içeriye taşımak için şık bir bebek askısı seçeneğine sahip değildi. Bunun yerine, Australopithecus afarensis Çocuklar, 4 Temmuz'da Science Advances'da yayınlanan bir çalışmayı bildiren, annelerinin tutunmasına ve ağaçlara kaçmasına yardımcı olan özel bir kavrama parmağına sahipti.
Kanıtlar DIK-1-1'den geliyor - 2.5 ila 3 yaşında bir dişinin nispeten eksiksiz 3.3 milyon yaşında bir iskeleti Australopithecus afarensis Etiyopya, Dikika'da keşfedildi. Selam lakaplı iskelet - Etiyopya'nın resmi Amharca dilinde barış sözünden sonra - bu türün şimdiye kadar bulunan en eski ve en eksiksiz ayak kemiklerini içeriyor.
New York'taki Amerikan Doğa Tarihi Müzesi'nde bir paleontolog olan Will Harcourt-Smith, "Bu çok heyecan verici bir keşif," ve araştırmaya katılmamıştı. "Bu gerçekten özel ve bu canlı hakkında daha fazla şey öğrenmemize gerçekten izin veriyor."
İnsan benzeri, şempanze benzeri bir ayak parmağı ile
Chicago Üniversitesi'nde bir paleoantropolog olan Zeresenay Alemseged, 2000 yılında Selam'ın korunmuş iskeletini keşfetti. İskelet, yetişkin kadına yakın olması nedeniyle başlangıçta "Lucy'nin bebeği" olarak adlandırıldı. A. afarensis Lucy adlı fosil 1974 yılında bulundu. Fakat Selam aslında Lucy'nin hayatta kalmasından 100.000 yıl önce öldü.
Selam'ın ayağı daha sonra 2002'de keşfedildi ve yaklaşık 5,5 cm uzunluğunda - bu yapışkan bir nottan biraz daha kısa. Ayak bileğinin yapısı ve ayağın genel anatomisi, farklı bir farkla modern bir insanınkiyle aynıdır: Büyük ayak parmağı, şempanzeye benzer şekilde kavislidir. Ancak şempanzenin ayak başparmağının aksine, Selam'ın ayak parmaklarındaki ayak parmaklarına benzer şekilde diğer ayak parmakları ile aynı çizgidedir.
Paleoantropolog Jeremy DeSilva, "Yani, yana yapışmamak gibi insan gibi, ama çok daha fazla hareket kabiliyeti vardı ve muhtemelen bir şeyler için kıpır kıpırdı. Şempanze değil, kesinlikle bir insanın yapabileceğinden daha fazla," dedi. New Hamphshire'daki Dartmouth College'da okudu ve çalışmanın baş yazarı.
Selam'ın topuğunun anatomisinin de şaşırtıcı olduğunu söyledi. Lucy ve diğer erişkinA. afarensis fosillerin, insanların doğduklarına benzer sağlam topuk kemikleri vardı ve dik yürümeye elverişli. Ancak Selam'ın topuğu nispeten küçük ve narindi. Canlı Bilime DeSilva, "Bu, topuklarının bizden çok farklı büyüdüğünü gösteriyor." "Sahip oldukları anatomiye sahip olsak da, farklı bulduk."
Tırmanma, ancak daha fazla yürüme
Selam'ın kavisli parmağı A. afarensis Bebekler ve küçük çocuklar, taşınırken annelerinin vücudunu kavradılar ve ayrıca özellikle geceleri yiyecek veya koruma için ağaçlara tırmanıyorlardı. DeSilva, bu, Afrika'da milyonlarca yıl boyunca herhangi bir yangın veya inşaat kanıtı bulunmamasına dayanan bir çıkarım olduğunu söyledi. “Ayrıca çok büyük yırtıcı hayvanların fosilleri var” dedi. "Geceleri ağaçlara girmeselerdi nasıl hayatta kalacaklarını hayal edemiyorum."
Ancak hala büyük dağcılar değildi, Missouri Üniversitesi'nde bir anatomist ve paleoantropolog olan Carol Ward, bu çalışmaya dahil olmayan, ancak Selam'ın omurga ve kaburgalarını analiz etti. Ward, bir bilime e-postayla "Bir bebek birinci ve ikinci ayak parmağı arasında daha fazla şey sığsa bile, maymun gibi kavrama yeteneğine sahip olamazdı," dedi. Selam'ın ayağının iki ayak üzerinde yürümek için açıkça uyarlandığını ve "bu hayvanlar için yerdeki yaşamın ne kadar önemli olduğunu ve etkili tırmanmanın çok daha az önemli olduğunu" gösterdiğini söyledi.
Selam'ın ayağı nispeten eksiksiz olmasına rağmen, zamanla çürüyen kıkırdak parçaları eksik olabilir. Harcourt-Smith, Live Science'a verdiği demeçte, "Bu, eklemlerin nasıl çalıştığı hakkında isteyebileceğiniz her şeyi söylemeyi biraz zorlaştırıyor." Dedi. Örneğin, araştırmacılar "kemerin bu bireyde düşük ve belki de düz olduğunu iddia ediyorlar ve bence muhtemelen doğrular, ama biraz tuzla alınması gerekiyor" dedi.
Bununla birlikte, bu keşif daha önce görülmemiş bir şeydir ve “atalarımızın büyümesini ve gelişimini henüz yapmadığımız bir şekilde incelememize izin verir” dedi DeSilva. "Bu pencereyi, 3 milyon yıl önce bir çocuğun hayatının nasıl olduğuna açar."
