Resmi: Mars Bilim Laboratuvarı gezicisi, Merak, Gale Krateri'ni Mars'a indirecek. Araziyi, katmanlı Neopolitan dondurmanın cazip bir kasesi ile karşılaştıran bilim ekibi, gezicinin Gale Krateri içindeki katmanlı bir dağın dibine ineceğini açıkladı.
MSL ekibinin jeoloğu Dawn Sumner, “Gale'deki bilim şaşırtıcı olacak ve ziyaret etmek için güzel bir yer olacak” dedi.
MSL'nin Kasım 2011'de NASA’nın Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi’nden başlaması ve Ağustos 2012’de karaya çıkması planlanıyor. Gezici, Gale kraterindeki iniş bölgesinin mikrobiyal yaşamı desteklemek ve yaşamın var olup olmadığı hakkında ipuçlarını korumak için uygun çevresel koşullara sahip olup olmadığını inceleyecektir.
Birkaç hafta önce, Gale'nin tercih edilen yer olduğu haberleri sızdırılmıştı, ancak bugün bilim adamları Gale'nin her biri kendi lezzetli “lezzetini” sunan dört son aday arasında neyin öne çıktığını neyin açıkladığını açıkladı.
Mars Bilim Laboratuvarı proje bilim adamı John Grotzinger, “Dört iniş alanına gelince, doğru olana iniyor” dedi. “Bir bilim ekibi olarak, bir topluluk olarak bir araya geldik ve sonunda en iyi hissettiğim kişiyi seçtik. Neden? Burada, Whitney Dağı'ndan daha uzun bir kaya dağımız var. Hawaii'ye benziyor; uzun bir sivri değil, geniş bir höyüktür. Yani aslında bu dağa gezici ile tırmanabiliriz. Bu sadece uzay aracının oraya gönderilmesini haklı çıkarır. Yine de, en çekici bilim siteleri dağın dibindedir. Mars topluluğunun cevaplamak istediği şeylerin temel hedeflerini ele alabiliriz. ”
NASA’nın Mars için stratejisi “suyu takip etmek” olmuştur, çünkü biliyoruz ki, dünyanın neresinde su varsa, hayat vardır. Bilim adamları, Mars'taki bahislerini, bir zamanlar akan sıvı suyun, geçmiş yaşama kabiliyetine dair kanıt aramak için en iyi yerler olacağından koruyorlar.
Gale bunun için var.
Merakın ineceği kraterin, su ile taşınan çökeltilerin oluşturduğu alüvyonlu bir fanı vardır. Dağın tabanındaki katmanlar, her ikisi de suda oluştuğu bilinen killer ve sülfatlar içerir.
“Mars'ta çok alçak bir konumda oturan büyük bir krater ve hepimiz suyun yokuş aşağı aktığını biliyoruz,” dedi Grotzinger. “Maruz kalan toplam dikey profil ve düşük yükseklik açısından Gale, güneş sisteminin en büyük kanyonu olan Mars'ın ünlü Valles Marineris'e benzer cazibe merkezleri sunuyor.”
Bilim adamları, MSL'nin fosil arayamayacağı için bir yaşam tespit görevi olmadığını vurguladılar. Ancak, kayaların içindeki tortularda bulunan Mars'ın erken çevresel hikayesini anlatabilecek organik karbonu tespit edebilir.
Gale Krateri krateri 154 kilometre (96 mil) çapındadır ve Connecticut ve Rhode Island'ın birleşik alanı hakkındadır. Merkezdeki höyük 5 km (3 mil) yüksekliktedir ve höyükteki Tabaka, geniş bir birikintiler dizisinin geriye kalan kalıntısı olduğunu göstermektedir.
Krater, Avustralyalı gökbilimci Walter F. Gale için adlandırılmıştır.
Mini-Cooper'ın boyutu hakkında, Curiosity'de 17 kamera ve tam renkli bir video kamera var. Misyon, “Sky Crane” iniş sistemine inerken tam renkli, yüksek çözünürlüklü bir film çekeceğinden, misyon, inişten başlayarak büyük olasılıkla halkı etkileyecek inanılmaz manzaralar sunmalıdır.
Bu göreve hazırlanmak için başka biri var mı?
