Olası görünmüyor olabilir, ancak küçük mineral taneleri erken Dünya'nın hikayesini anlatmaya yardımcı olabilir. Ve bu tahılları inceleyen araştırmacılar, 4.4 milyar yıl önce Dünya'nın çorak, dağsız bir yer olduğunu ve neredeyse her şeyin su altında olduğunu söylüyor. Sadece bir avuç ada yüzeyin üzerine fırladı.
Avustralya Ulusal Üniversitesi'ndeki bilim adamları, araştırmacı Dr. Antony Burnham liderliğindeki bu çalışmanın arkasında. Çalışmadaki mineral taneleri şimdiye kadar bulunan en eski kayalardır. Kumtaşı oluşumlarında korundukları Batı Avustralya'daki Jack Hills'den 4.4 milyar yıllık zirkon mineral taneleridir.
4.4 milyar yıl önce, Dünya 'Hadean Eon' denilen yerdeydi. Bu zaman periyodu tam olarak anlaşılamamıştır, çünkü o zamandan kalma hiçbir kaya kaydı yoktur. Zirkon mineral tanelerinin geldiği yer burasıdır.
“Dünya'nın tarihi, ilk bölümü ilk dönemden itibaren hayatta kalan kayalar olmadan yırtılmış bir kitap gibidir, ancak o zamanlar dünyanın bir profilini oluşturmak için zirkon eserlerini kullandık.” - Baş Araştırmacı Dr. Antony Burnham, Avustralya Ulusal Üniversitesi
Bir bakıma, bu zirkon taneleri eksik sayfalardır.
Zirkon'un kimyasal adı zirkonyum silikattır ve Dünya'nın kabuğunun neredeyse her yerinde bulunur. Bu çalışma, magmatik kayalarda oluşan detrital zirkon olarak adlandırılır, ancak daha sonra tortul kayalarda birikene kadar zaman içinde hayatta kalır. Zirkon taneleri tipik olarak çok küçüktür, yaklaşık 0.1 ila 0.3 mm boyutundadır.
Zirkon genellikle toryum ve uranyum izleri içerir, bu da modern tarihleme yöntemleriyle kolayca tarihlendirilebileceği anlamına gelir. Zirkon, erken Dünya'yı incelemede yararlılıklarını açıklayan metamorfizma gibi birçok jeolojik süreçte hayatta kalabilir. Kolayca yok edilmezler ve bize anlatacakları bir hikayeleri vardır.
Zirkon taneleri, Dünya'nın oluşmasından yaklaşık 500 milyon yıl sonra magmada kristalleştirildi. Sonuç olarak, o zamanlar Dünya'daki koşullara ilişkin nadir bilgiler sunuyorlar. Söz konusu zirkon tanelerine detritus denir, çünkü magma içinde oluşurlar, ancak Avustralya'daki Jack Hills'deki jeolojik olarak önemli kumtaşı içine konurlar. Detritus taneleri doğrudan tortul oluşumlarda oluşan ikinci tip bir zirkon tanesi ile karşılaştırıldı.
İki tip arasında ayrım yaparak, araştırmacılar erken Dünya'yı anlamak için yeni bir jeokimyasal araç kazanırlar.
“Güneydoğu Avustralya'nın granitlerini zirkon bileşimi ve magma tipi arasındaki bağlantıyı deşifre etmek için kullandık ve eksik kayaların ne olduğunu gösteren bir resim yaptık” dedi.
ANU Yer Bilimleri Araştırma Okulu'ndan Dr. Burnham, “Araştırmamız, Dünya'nın ilk 700 milyon yılı veya daha fazla varlığı boyunca dağların ve kıtasal çarpışmaların olmadığını gösteriyor - çok daha sessiz ve sıkıcı bir yerdi” diyor.
“Bulgularımız ayrıca, takip eden 1,5 milyar yıl boyunca hakim olan kaya türlerinden zirkon ile güçlü benzerlikler olduğunu gösterdi, bu da Dünya'nın bugün bildiğimiz gezegene dönüşmesinin uzun zaman aldığını düşündürüyor.” Ekibin sonuçları Nature Geoscience dergisinde yayınlanıyor ve “Magmatik kabuğun erimesi ile Hadean granitlerinin oluşumu” başlığını taşıyor.
Bu, antik, zararlı zirkonların ilk Dünya'nın bilimsel çalışmalarının merkezinde olmadığı ilk kez değil. Önceki bir çalışmada, Dünya'nın 4.3 milyar yıl önce önemli bir hidrosfere sahip olduğu sonucuna varmak için kullanıldılar.
