Bir NASA enstitüsü Boulder'da yeni bir Colorado Üniversitesi önerisini, yörüngedeki bir “yıldız gölgesi” yardımıyla uzak yıldızların etrafındaki gezegenleri incelemek için mevcut teknolojilerin nasıl kullanılabileceğini açıklayan daha fazla çalışma için önerdi.
Astrofizik ve Uzay Astronomi Merkezi'nden CU-Boulder Profesörü Webster Cash'in konsepti, NASA İleri Kavramlar Enstitüsü veya NIAC tarafından 28 Eylül finansmanı için seçilen 12 tekliften biriydi. Cash'in teklifi, uzaydaki dev bir “iğne deliği kamerası” olanı tasarlamak ve oluşturmak için gerekli yöntemleri detaylandırıyor.
Futbol sahası büyüklüğündeki yıldız gölgesi, ince, opak bir malzemeden yapılacak ve uzak bir gezegenin ışığını bitişik ebeveyn yıldızının ışığından ayırmak için merkezde yaklaşık 30 feet çapında bir diyafram veya delik içereceğini söyledi. Teleskopla donatılmış bir dedektör uzay aracı, ışığı toplamak ve işlemek için yörüngedeki yıldız gölgesinin on binlerce mil gerisinde uzanır.
Böyle bir sistem diğer yıldızların etrafındaki gezegen sistemlerini haritalamak, Dünya'nın ayı kadar küçük gezegenleri tespit etmek ve metan, su, oksijen ve ozon gibi “biyobelirteçler” aramak için kullanılabilir. Yeni Dünya Görüntüleyicisi olarak bilinen sistemin aynı zamanda gezegen dönme hızlarını haritalayabildiğini, havanın varlığını tespit edebildiğini ve hatta uzak gezegenlerde sıvı okyanusların varlığını doğrulayabildiğini söyledi.
Cash, “En gelişmiş haliyle, Yeni Dünya Görüntüleyicisi, okyanuslar, kıtalar, kutup başlıkları ve bulut bankalarını gösteren 100 ışık yılına kadar gezegenlerin gerçek resimlerini yakalayabilecekti” dedi. Karasal yağmur ormanları varsa, çöllerden ayırt edilebilir olabilirler dedi.
“Bana göre, bugün uzay astronomi alanındaki en ilginç zorluklardan biri, exo-solar gezegenlerin tespitidir” dedi Cash. “Gezegen görüntülemeyi görünür ve diğer ışık dalga boylarında yapmamızı sağlayacak çok pratik teknolojiye sahip uygun fiyatlı bir konsept oluşturduk.”
CU-Boulder’ın astrofizik ve gezegen bilimleri bölümünde profesör olan Cash, optik bir cihaz olarak iğne deliğinin güzelliği, neredeyse mükemmel bir lens görevi görmesidir. Device Bu aygıt, optik kusurlar nedeniyle ana yıldızdan saçılan sınırlayıcı ışık sorununu ortadan kaldıracaktır. ”
Başarılı teklif, Cash, Princeton Üniversitesi'nden Jeremy Kasdin ve Washington Carnegie Enstitüsü'nden Sara Seager tarafından yazıldı. Cash, üniversitelerden ve endüstriden diğer dokuz teklif danışmanının New Worlds Imager konseptine katkıda bulunduğunu söyledi.
NIAC, uzay ajansı dışındaki kişi ve kuruluşlardan NASA'nın görevlerini ilerletebilecek devrimci kavramlar istemek için 1998 yılında kuruldu. NASA'ya göre, “bilinen bilim ve teknolojinin sınırlarını zorladıkları” için seçilen kazanan kavramların, sonunda bir görev uçuşu için seçilmeleri durumunda en az on yıl sürmesi bekleniyor.
1999'da Cash, gökbilimcilerin kara deliklerin ağzına bakmalarını sağlayacak yeni, güçlü bir x-ray teleskop teknolojisi için kazanan bir NIAC önerisine başkanlık etti. Bu teleskop paketi şimdi milyonlarca dolarlık MAXIM misyonu olarak NASA tarafından geliştiriliyor ve önümüzdeki on yıl içinde piyasaya sürülecek.
2004 yılında NIAC tarafından finanse edilen diğer kavramlar arasında bir ay uzay asansörü, astronot radyasyondan korunma için yeni süper iletken mıknatıs teknolojisi ve mıknatıslanmış bir ışın plazma itme sistemi bulunmaktadır.
Bu yıl NIAC'a kazanan teklifler sunan takımlara Faz 1, altı aylık bir geçerlilik çalışması için 75.000 dolar verildi. NASA'ya göre, uzay ajansı tarafından gelecek yıl 2. Aşama çalışmaları için onay almaya devam eden teklifler, iki yıl daha 400.000 dolara kadar finanse edilecek.
NIAC Direktörü Robert Cassanova, “Uzay araştırmaları ve geliştirmenin muazzam zorluklarını karşılayan yenilikçi sistemleri keşfetmek için endüstri ve üniversitelerden yaratıcı insanlarla bir araya gelmekten heyecan duyuyoruz” dedi. Cassanova ayrıca NASA için NIAC'ı yöneten Üniversiteler Uzay Araştırmaları Derneği üyesidir.
Orijinal Kaynak: UCB Haber Bülteni
