Karanlık bir gecede dışarı çıkın ve gece gökyüzüne bakın. Ama yıldızlar neden hiç parlıyor? Işık nereden geliyor?
Tüm yıldızlar ve kendi Güneşimiz sadece bir örnektir, kendi yerçekimleriyle bir arada tutulan parlayan plazmaların sıcak toplarıdır. Ve bir yıldızın ağırlığı çok yoğundur. Yıldızlar sürekli olarak kendilerini içe doğru eziyorlar ve bunun yerçekimi sürtünmesi iç mekanlarının ısınmasına neden oluyor. Güneş gibi bir yıldız, yüzeyinde sadece 5.800 Kelvin'dir, ancak özünde, 15 milyon Kelvin olabilir - şimdi bu sıcak!
Bir yıldızın çekirdeğindeki yoğun basınç ve sıcaklık, nükleer füzyon reaksiyonlarının gerçekleşmesine izin verir. Bu, hidrojen atomlarının helyum atomlarına kaynaştığı yerdir (birkaç aşamada). Bu reaksiyon, gama ışınları şeklinde muazzam miktarda enerji açığa çıkarır. Bu gama ışınları yıldızın içinde hapsolur ve yıldızın kütleçekimsel kasılmasına karşı dışarı doğru itilirler. Bu nedenle yıldızlar belirli bir boyuta sahiptir ve büzülmeye devam etmez. Gama ışınları dışarı çıkmaya çalışırken yıldızın etrafında zıplar. Bir atom tarafından emilirler ve sonra tekrar yayılırlar. Bu saniyede birçok kez olabilir ve tek bir fotonun yıldızın çekirdeğinden yüzeyine ulaşması 100.000 yıl alabilir.
Fotonlar yüzeye ulaştıklarında, enerjilerinin bir kısmını kaybettiler, başladığı gama ışınlarını değil, görünür ışık fotonları oldular. Bu fotonlar Güneş'in yüzeyinden sıçrarlar ve düz bir çizgide uzaya giderler. Hiçbir şeyle karşılaşmazlarsa sonsuza dek seyahat edebilirler.
Yaklaşık 8 ışıkyılı uzaklıkta yer alan Sirius gibi bir yıldıza baktığınızda, 8 yıl önce yıldızın yüzeyini terk eden ve herhangi bir şey yapmadan uzayda yolculuk eden fotonlar görüyorsunuz. Göz küreleriniz bu fotonların karşılaştığı ilk şey.
Peki yıldızlar neden parlıyor? Çünkü çekirdeklerinde muazzam miktarda enerji açığa çıkaran dev füzyon reaktörleri var.
Burada Space Magazine'de yıldızlar hakkında birçok makale yazdık. İşte gökbilimcilerin yarattığı yapay bir yıldız hakkında bir makale ve işte nükleer füzyonun çekirdeğini son zamanlarda kapatan bir yıldız hakkında bir makale.
Yıldızlar hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, Hubblesite’nin Yıldızlarla İlgili Haber Bültenlerine göz atın ve işte yıldızlar ve galaksiler ana sayfası.
Yıldızlarla ilgili birkaç Astronomi Oyuncusu bölümü kaydettik. Yararlı bulabileceğiniz iki şey: Bölüm 12: Bebek Yıldızlar Nereden Geliyor ve Bölüm 13: Yıldızlar Öldüğünde Nereye Gidiyor?
Referanslar:
Illinois Üniversitesi
NASA
