Satürn'ün en büyük ve puslu ayı Titan, büyük ölçüde Dünya benzeri tektonik, erozyon, rüzgar ve belki de volkanizma süreçleriyle şekillendirilmiş bir yüzeye sahiptir. Bulgular Nature dergisinin bu haftaki sayısında yayınlandı.
Uzun zamandır erken Dünya'nın donmuş bir analogu olan Titan, ev gezegenimizde bulunan suyun aksine, soğuk yüzeyinde sıvı metan içeriyor. Yeni keşifler arasında yaklaşık 1.500 kilometre uzunluğunda (930 mil) uzun bir nehir olabilir. Bilim adamları ayrıca Titan rüzgarlarının ayın döndüğünden çok daha hızlı estiği sonucuna varmışlardı, bu uzun zamandır tahmin edildi, ancak şimdiye kadar asla doğrulanmadı.
Tektonizm (kırılgan kırılma ve faylanma) Titan'ın yüzeyini şekillendirmede açıkça rol oynamıştır. Cassini görüntüleme ekibi üyesi Dr. Alfred McEwen, “Büyük ölçekli doğrusal sınırlar oluşturan bilinen tek gezegen süreci, iç süreçlerin kabuğun bölümlerinin kırılmasına ve bazen yukarı, aşağı veya yanlara hareket etmesine neden olan tektonizmdir. Arizona Üniversitesi, Tucson. “Sıvılardan kaynaklanan erozyon, karanlık alanları alçak alanlara dökerek ve kırıkları büyüterek tektonik kumaşı vurgulayabilir. İç kuvvetler ve sıvı erozyonu arasındaki bu etkileşim çok Dünya'ya benziyor. ”
Ayın yakın flybys sırasında toplanan Cassini görüntüleri, Titan'ın çeşitli bölgelerinde karanlık, kıvrımlı ve doğrusal desenler gösterir, ancak çoğunlukla güney kutbunun yakınında yoğunlaşır. Bazıları 1.500 kilometreye (930 mil) kadar uzanır. Avrupa Uzay Ajansı’nın Huygens soruşturmasından alınan görüntüler, birkaç kilometre uzunluğunda, muhtemelen sıvı metanla kesilmiş küçük kanallar için net kanıtlar gösteriyor. Cassini görüntüleme bilim adamları, Titan'ın Cassini orbiter görüntülerinde görülen karanlık, kavisli ve doğrusal modellerin kanallar olabileceğini öne sürüyor, ancak sıvıların varlığına dair doğrudan bir kanıt yok. Bu özellikler kanallarsa, güney kutbuna yakın olanları neredeyse Wyoming'den kaynaklanan ve dört eyaletten akan Snake Nehri kadar uzun hale getirir.
Titan'da Cassini tarafından gözlemlenen bulut etkinliğinin çoğu güney kutbu üzerinde gerçekleştiğinden, bilim adamları bunun metan yağmuru, kanal oymacılığı, akış ve buharlaşma döngüsünün en aktif olduğu yer olabileceğine inanıyor. bu bölgede görülen geniş kanal benzeri özellikler. Titan’ın alt atmosferindeki bulutları analiz ederken, bilim adamları Titan'daki rüzgarların aydan daha hızlı döndüğü sonucuna varmışlar, bu süper-rotasyon denilen bir fenomen. Buna karşılık, Dünya'nın jet akımları gezegenimizin dönüş hızından daha yavaş esiyor.
NASA'nın Goddard Enstitüsü'nden Cassini görüntüleme ekibi üyesi Dr. Uzay Çalışmaları, New York. DelGenio, on yıl önce Titan süper dönüşünü tahmin eden ilk bilgisayar simülasyonunu yaptı.
Titan’ın rüzgarları bulutlarının hareketini izleyerek ölçülür. Titan'da bulutlar nadirdir ve izlenebilenler genellikle Dünya'dan görülemeyecek kadar küçük ve soluktur. On bulut Cassini tarafından izlendi ve Titan’ın alt atmosferinde doğuya saniyede 34 metre (saatte yaklaşık 75 mil) rüzgar hızı veren kasırga gücü sağladı. Del Genio, “Bu sonuç, Titan hava modellerinin tahminleriyle tutarlı ve şimdi meteorolojinin yavaşça dönen gezegenlerde nasıl çalıştığının temel özelliklerini anladığımızı gösteriyor” dedi.
“Sadece Titan'ın yüzeyini keşfetmeye yeni başladık, ancak bugüne kadar beni en çok etkileyen şey, gördüğümüz yüzey desenlerinin çeşitliliği. Yüzey çok karmaşık ve pek çok farklı modifikasyon süreci için kanıt gösteriyor ”dedi. Arizona Üniversitesi, Ay ve Gezegen Laboratuvarı'nda çalışan Cassini görüntüleme ekibi ve Tucson'dan Dr. Elizabeth Turtle ve Doğa.
“Güneş sistemi boyunca, yüzeylerinde muazzam jeolojik farklılıklar gösteren katı cisimlerin örneklerini buluyoruz. Bir yarımküre genellikle diğerine çok az benzeyebilir, ”diyor Space Science Institute, Boulder, Colo Cassini görüntüleme ekibi lideri Dr. Carolyn Porco.“ Titan'da bu ve daha fazlası olması muhtemel. ”
Bu sonuçlar, güney kutbunun uzak bir uçuşunda ve Titan'ın ekvatoral bölgesinin üç yakın karşılaşması sırasında son sekiz ay içinde toplanan Titan'ın Cassini yörüngesindeki görüntülerine dayanmaktadır. Cassini kameralar Titan yüzeyinin yüzde 30'unu kapladı, görüntüleme özellikleri 1 ila 10 kilometre (0,6 ila 6 mil) kadar küçük. Cassini'nin önümüzdeki üç yıl içinde 41 ek yakın Titan flybys üretmesi planlanıyor.
Cassini misyonuyla ilgili resimler ve bilgiler için http://saturn.jpl.nasa.gov ve http://www.nasa.gov/cassini ve http://ciclops.org adresini ziyaret edin.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Tahrik Laboratuvarı, NASA'nın Bilim Misyon Müdürlüğü Washington, D.C için Cassini-Huygens misyonunu yönetiyor. Cassini yörüngesi JPL'de tasarlandı, geliştirildi ve toplandı.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
