Yeni Ufuklar uzay aracındaki görüntüler, Pluto'nun yüzeyinde ısırık izi şeklinde bir özellik gösteriyor. Bilim adamları, bu özelliğin metan buzunun yüceltilmesinden kaynaklandığını, uçurumların aşınmasına ve yerinde düz bir ova bırakmasına neden olduğunu düşünüyor. Görüntüler, 14 Temmuz 2015'te New Horizon’un Plüton'a en yakın yaklaşımından hemen önce yakalandı.
Plüton’un batı yarımküresi olan yukarıdaki resimde üç ana özellik gösterilmektedir. Birincisi yükseltilmiş bir plato alanı olan Vega Terra'dır. İkincisi, düz ve daha alçak bir ova alanı olan Piri Planitia'dır. Piri Planitia, kraterlerin yokluğunu gösterir, yani jeolojik olarak daha gençtir. Terra ve Planitia'yı bölmek, bilim adamının ilgisini çeken ısırık izi şeklindeki özelliğe sahip uçurumlar olan Piri Rupes'tir.
Sağdaki renkli görüntü mor renkte metan zengini alanları göstermektedir. Bilim adamları, Piri Rupes'in metan buzu atmosfere yüceltildiğinde, uçurumların kaldırıldığını ve Piri Planitia'nın düz ovalarının yerini aldığını düşünüyor. Resimde henüz yüceltilmemiş bazı metan mesaları da gösterilmektedir.
Yeni Ufuklar'ın verileri ayrıca Piri Planitia'nın mavi renkte gösterilen daha yüksek su buzu içeriğine sahip olduğunu gösteriyor. Plüton'daki soğuk sıcaklık nedeniyle, bu su buzunun ana kaya gibi olduğu düşünülmektedir. Hareketsizdir ve metan buzu yüceltilirken, Piri Planitia'nın su buzu ana kayası açıkta bırakılır.
Yeni Ufuklar'ın Plüton'a gelmesinden önce, genellikle Plüton'a fazla bir şey olmadığı düşünülüyordu. Ancak bu görüntülerin gösterdiği ve Yeni Ufuklar'ın kanıtladığı gibi, Plüton aktif olmayan bir yerden uzaktır ve gezegensel bilim adamlarının ilgisini çekecek çok şey var.
