ESA Rosetta görev planlamacıları, Philae'nin bir kuyruklu yıldızın yüzeyine inişi için başlangıçta planlanandan bir gün sonra 12 Kasım'ı seçtiler. 67P / Churyumov-Gerasimenko'ya iniş, çamaşır makinesi büyüklüğündeki iniş için özellikle zor olacaktır. Misyon bilim adamları, misyon için kuyruklu yıldız seçimini bilimsel araştırma ve keşif için inanılmaz derecede iyi bir seçenek olarak görürken, düzensiz şekil ve engebeli arazi de riskli bir inişe neden olur. Tüm iniş, bir karnaval arcade oyununda hareketli bir hedefi vurmada karşılaşılan zorluktan farklı değildir; ancak bu hareketli hedef 20 kilometre aşağıda ve aynı zamanda dönüyor.
GMT saatiyle 08: 35'te (15:35 EST), iniş sırası kuyruklu yıldızın 20 kilometre yüksekliğinde Rosetta tarafından Philae'nin piyasaya sürülmesiyle başlayacak. Beklenen gol süresi yedi saat sonra - 15:35 GMT (10:35 AM EST). İniş sırasında, Philae’nin ROLIS kamerası sürekli bir dizi fotoğraf çekecek. Kuyruklu yıldız iniş sırasında yarım dönüşten fazlasını tamamlayacak; kuyruklu yıldız P67’nin dönüş hızı 12.4 saattir. Philae bırakıldığında iniş bölgesi aslında kuyruklu yıldızın karşı tarafında olacak ve etrafında dönecek ve eğer herkes planlandığı gibi giderse, J iniş alanında Philae ile tanışın.
12 Kasım'dan önce, görev planlamacıları C Sitesine iniş seçeneğini koruyacaklar. Alternatif site seçilirse, iniş 12 Kasım'da da 13:04 GMT'de başlayacak, ancak 4 saatlik bir iniş 12.5 kilometre yükseklikten başlayacak.
Rosetta, Philae'yi saatte yaklaşık 2 1/2 kilometre başlangıç hızıyla fırlatacak. Kuyruklu yıldız çok küçük olduğu için, yerçekimi yüzeye düştüğü için Philae'ye çok az ek hız katacaktır. Philae esasen balistik bir yörüngededir ve yolunu ayarlamak için herhangi bir aracı yoktur.
Philae’nin yerleşik bilgisayarında gerçekleştirilen işlemler, dokunma işleminden yalnızca birkaç saniye sonra başlar. Bir iniş tahrik sistemine sahiptir, ancak aracı yumuşak iniş için yavaşlatan geleneksel sistemlerin aksine, Philae’nin inişi kuyruklu yıldızın yüzeyine rahatça itmesi için tasarlanmıştır. Philae'nin düz yatay bir yüzeye ineceğinin garantisi yoktur. Eğim muhtemelen daha olasıdır ve roket küçük inişlerin üç bacağını eğime zorlayacaktır.
Philae'nin dik dönmesine ve yüzeye yapışmasına yardımcı olmak için içeri çekilecek kablolara bağlı iniş zıpkınları ateşlenecektir. Roket sistemi ve zıpkınlar işlerini yapamazlarsa, Philae gerçekten zıplayabilir veya devrilebilir.
Bununla birlikte, üç ayak pedinin her birinin altında, Philae'yi delmeye ve yüzeye sabitlemeye çalışacak buz vidaları vardır. Bu, planlandığı gibi çalışan zıpkınlara ve / veya roketlere bağlı olacaktır, aksi takdirde matkapların hareketi sert zeminden direnç yaşayabilir ve inişi sabitlemek yerine yukarı doğru itebilir. Philae'nin iniş sırasında tutumunu korumak için bir yerleşik cayro ve ana gövdeyi iniş dikmelerine bağlayan aracın boynundaki bir darbe sönümleyiciye de sahiptir.
On iniş alanı seçildi, sonra beşe indirildi ve son olarak 15 Eylül'de, daha küçük lobun kafasında - lastik ördeğin başı olan C Sitesini yedek olarak Site J'yi seçtiler. Bırakmadaki belirsizlik ve kuyruklu yıldızın yüzeyine iniş yörüngesi, planlamacıların iniş için kilometrekare bir alan bulmaları gerektiği anlamına geliyor. Ama kuyruklu yıldız 67P / Churyumov-Gerasimenko sadece uçurumlar ve kayalar temiz o kadar düz alanı ile hiçbir site teklif etti. Philae, düzgün bir arazi sunan ancak güvenli bir iniş sağlamak için alanın sadece yaklaşık dörtte biri olan Site J'ye inmek üzere serbest bırakılacak. Philae bir uçurumun kenarına iniş yapabilir veya büyük bir kaya üzerine çıkabilir ve devrilebilir.
Rosetta yer kontrol ekibinin, iniş sırasında Philae'yi kontrol etme ve ayarlama aracı olmayacak. Bu böyle olmalıydı çünkü uzay aracından Dünya'ya telekomünikasyon için hafif yolculuk süresi gerçek zamanlı kontrole izin vermiyor. İnfaz süresi ve komuta sırası, 12 Kasım açılışından günler önce Rosetta'ya teslim edilecek. Ve yer kontrolü, Philae'nin hâlâ Philae'nin serbest bırakılması gereken tam bir noktaya bağlı olarak Rosetta'yı manevra etmelidir. İlk salım noktasındaki herhangi bir yanlışlık yüzeye kadar çevrilecek ve Philae, Site J'den istenmeyen bir mesafeye inecektir. Ancak, zemin kontrolörlerinin, iniş simülasyonlarını bir kuyruklu yıldız çekirdeği modeli. Şimdiki ve iniş arasındaki pratik ve daha fazla gözlemsel verilerle, bilgisayar simülasyonundaki kuyruklu yıldızın başlangıç koşulları ve modeli, Site J'ye yakın iniş olasılığını artıracak ve artıracaktır.
Rosetta’nın Philae hakkındaki Space Magazine makaleleri:
