1958'den beri NASA Explorer Programı, bilhassa Güneşimiz ve daha derin kozmik gizemler söz konusu olduğunda, Bilim Misyon Müdürlüğü'nün (SMD) hedefleri ile ilgili olarak kabul edilen düşük maliyetli misyonlar gerçekleştirdi. Son zamanlarda, Explorer Programı, bu hedeflere uygun olduğunu düşündüğü dört misyon seçti, bunlardan ikisi önümüzdeki yıllarda lansman için seçilecek.
İki astrofizik Küçük Kaşif (SMEX) ve iki Fırsat Misyonu (MO) teklifinden oluşan bu görevler, kozmik patlamaları ve geride bıraktıkları enkazları incelemek ve yakınlardaki yıldız fişeklerinin yörüngeli gezegenlerin atmosferini nasıl etkileyebileceğini izlemek için tasarlanmıştır. Ayrıntılı değerlendirmelerden sonra, bu görevlerden ikisi gelecek yıl seçilecek ve 2025 yılında bir süre uzayacak.
Bu programın onuruna Kaşif I Bu uzay aracı, daha sonra uydunun radyasyon enstrümanını tasarlamaktan sorumlu olan Dr. James A. van Allen'ın adını alan Dünya'nın radyasyon kayışlarının keşfinden sorumluydu.
Bugüne kadar, program, kozmik röntgen kaynaklarını ve SPK'yı eşleyen Uhuru ve Kozmik Arka Plan Gezgini (COBE) görevleri de dahil olmak üzere 90 misyon gönderdi. 2021'de kesintiyi yapan iki görev, Explorer Programının bir sonraki astrofizik misyonları olacak. SMD'nin ortak yöneticisi Thomas Zurbuchen'in NASA'nın basın açıklamasında söylediği gibi:
Kaşifler Programı kapsamındaki bu umut verici teklifler, evrenin sırlarını ortaya çıkarmaya yardımcı olacak en yaratıcı ve yenilikçi yollardan bazılarını ortaya koyuyor. Güneş sistemimizin dışındaki yıldızları ve gezegenleri incelemekten en büyük kozmik gizemlere cevap aramaya kadar, bu mütevazı boyut görevlerinden çığır açan bilimi dört gözle bekliyorum. ”
SMEX önerileri arasında Atmosferik Fizik ve Evrim için Aşırı ultraviyole Yıldız Karakterizasyonu (ESCAPE) misyonu bulunmaktadır. Seçilirse, bu görev, yakın yıldızların çevresindeki yaşanabilir bölgelerdeki (HZ'ler) yüksek enerjili radyasyon ortamlarını inceleyecektir. Özellikle, ESCAPE güçlü ultraviyole işaret fişeklerinin dış gezegenlerin yaşanabilirliği üzerindeki etkisini ele alacaktır.
Bu soru, son yıllarda M tipi (kırmızı cüce) yıldızların etrafında keşfedilen karasal (kayalık) gezegenlerin sayısı nedeniyle özellikle önemlidir. Bu tür bir yıldızın (yoğun alevlenmelere yol açan) kalıcı ve kararsız doğası göz önüne alındığında, kırmızı cücelerin yörüngesindeki gezegenler atmosferine tutunabiliyorsa görülmeye devam ediyor.
Baş Müfettiş Dr. Kevin France olacak ve görev Boulder'daki Colorado Üniversitesi tarafından denetlenecek. PI John Tomsick ve UC Berkeley'den bir ekip tarafından denetlenecek olan Compton Spektrometresi ve Görüntüleyici (COSI) de var. Bu görev, gama ışını dalga boyunda elektromanyetik radyasyonu taramak için tasarlanmış bir araç olan Compton teleskopuna bir örnektir.
COSI, tüm elektromanyetik spektrumun en az keşfedilen bölgesi “MeV Gap” ın içine giren gama ışınlarını tarar. Özellikle, Samanyolu tarafından süpernovalar tarafından üretilen radyoaktif elementleri arayacak ve gama ışını patlamalarının (GRB'ler) polarizasyonunu ölçecektir. Bundan, yıldız ölümü ve element üretiminin yakın tarihini haritalayacak ve Evrendeki en enerjik fenomenler hakkındaki anlayışımızı geliştirecek.
Bu arada MO kavramları, PI Stephen B. Cenko ve NASA Goddard'dan bir ekip tarafından denetlenecek olan yerçekimi dalgası Ultraviyole Karşı Görüntüleme Görüntüleyicisi'ni (GUCI) içerir. Görev, gökyüzünü UV dalga boyunda eşleştirecek ve nötron yıldızlarının ve / veya kara deliklerin birleşmesinin neden olduğu GW'lerin patlamasını takip eden sıcak gaz patlamalarından gelen ışığı tespit edecek iki bağımsız uydudan oluşacak.
Son olarak, LargE Bölgesi patlaması Polarimetre (LEAP) kavramı var, PI Durham'daki New Hampshire Üniversitesi'nde Mark McConnell olacak. Bu görev ISS'ye monte edilecek ve ışık hızına yaklaşan bu yüksek enerjili jetlerin nasıl olduğu sorusunu çözmek için süpernova (veya nötron yıldızları gibi kompakt nesnelerin birleşmesi) tarafından üretilen göreceli jetleri inceleyecekti. oluşturulan.
SMEX tekliflerinin her biri dokuz aylık bir görev konsept çalışması yürütmek için 2 milyon dolar alırken, MO tekliflerinin her biri dokuz aylık bir uygulama konsept çalışması yürütmek için 500.000 $ alacaktır. NASA Genel Merkezinde Astrofizik ABD Başkanı Paul Hertz'in açıkladığı gibi:
“Bu görevlerin her biri bugün en sıcak astrofizik alanlarında sonraki adımları atacaktı. Düşük dolar miktarları için yüksek bilim ödülleriyle, Kaşifler görevleri mevcut uzay gözlemevler filosumuzdaki bilimsel boşlukları başarıyla dolduruyor. ”
Önümüzdeki on yıl içinde bazı oldukça heyecan verici NASA görevlerinin gerçekleşmesi planlanıyor. Ve Amiral Gemisi sınıfı görevler James Webb Uzay Teleskobue (JWST) veya Azim rover, büyük ilgi çekenler olma eğilimindedir, Discovery, Explorer ve New Frontiers gibi diğer programlar aracılığıyla monte edilen görevler de ölçülemez bir öneme sahiptir.
