31 Ocak 2002'de, Rhode Island'ın büyüklüğünde büyük bir hilal, Antarktika kıyısından ayrıldı ve büyük, eriyen buzdağlarının bir filosunu denize döktü. Mart ayına kadar, 1.250 mil karelik (3.250 kilometrekare) buz, kıtanın kenarından eridi ve bir aydan biraz daha fazla bir sürede 10.000 yıldan fazla büyüme ve istikrarı geri aldı.
Eskiden Larsen B Buz Rafı olarak bilinen eski buz tabakasını izleyen NASA bilim adamları ani çöküşten şaşırdılar; araştırmacılar bu kadar çok buzun bu kadar çabuk kaybolduğuna şahit olmamıştı.
Yine de bazı uyarılar yaptılar. Çöküşten önceki aylarda, rafın yüzeyi 2.000'den fazla eriyik gölü ile doluydu - yaz erime mevsimi boyunca buz raflarının yüzeylerinde oluşan büyük erimiş buz ve kar havuzları. Bu mevsimsel rezervuarlar, bir milyon tondan fazla su içerebilir ve bugün (13 Şubat) Nature Communications dergisinde yayınlanan yeni bir araştırmaya göre, büyük buz raflarının bölümlerini kıracak kadar bükebilirler. yarısı, muhteşem ölümlerini başlattı.
Kooperatif Çevre Bilimleri Araştırma Enstitüsü'nde (CIRES) misafir araştırmacı olan araştırmacı Alison Banwell, "2002'de Larsen B'ye büyük olasılıkla böyle oldu," dedi.
Bir buzulu bükmek için
2002 çöküşünden sonra, araştırmacılar eriyik havuzlarının Larsen B'nin ani ölümü ile ilgili olduğundan şüphelendi (çok sayıda Antarktika suyu da dahil olmak üzere sayısız diğer faktörlerin üstünde). Bununla birlikte, bu varsayımsal göl türünün doğrudan kanıtı yoktu.
Kasım 2016'da Banwell ve meslektaşları soğuk ve sert kanıtlar aradılar. Araştırmacılar, bacak çalışması ve uydu görüntülerinin bir kombinasyonu ile Antarktika'nın McMurdo Buz Rafı'nda (kıtanın en büyük Ross kırağı rafından bir parça) yakında yaz eriyik suyu ile doldurulacak dört büyük göl havzasını keşfettiler.
Her göl sahasında ekip, önümüzdeki eriyik sezonunda buz yükselmesi ve su derinliğindeki değişiklikleri ölçmek için GPS ve basınç algılama ekipmanı içeren metal bir direği dövdü. Üç ay sonra ekip, ekipmanı helikopterle aldı (buz, kara seyahati için çok ince olmuştu).
Her göl buz tabakasına net bir iz bıraktı. Takımın sensörlerine göre, her gölün merkezi, her bir havza su doldururken 3 ila 4 feet (yaklaşık bir metre) arasında battı, sonra su boşaltıldıktan sonra tekrar geri sıçradı. Yarım kilometre uzaklıktaki buz, neredeyse hiç dikey hareket göstermedi.
Eriyik göllerin doldurulması ve boşaltılmasının neden olduğu bükülme McMurdo Buz Rafını kırmazken, ekip daha yakın kümelenmiş biraz daha büyük göllerin gerçekten de tüm rafın parçalanmasına neden olabileceğini tahmin etmek için bazı matematiksel modeller kullandı.
Bu bulgular, binlerce mevsimsel eriyik göllerinin eklenen ağırlığının Larsen B'nin çöküşünde bir rol oynadığını açıkça ortaya koyuyor. Bu eriyik su hasarının kesin boyutunu bilmek imkansız - ancak, CIRES araştırmacıları modellerinin yardımcı olabileceğinden emindir. bilim adamları büyük buz raflarının parçalanmasını gelecekte daha doğru bir şekilde tahmin ediyorlar. Görünüşe göre her yeni yılda ısı rekorları kırılıyor ve Kuzey Kutbu (dünyanın büyük buz tabakalarının öbür evi) gezegenin geri kalanından iki ila üç kat daha fazla ısınıyorsa, bu modellere ihtiyaç duyulacağı sorusu yok.
