Efsanevi canavar Medusa gibi, yeni keşfedilen dev bir virüs ev sahibini "taşa" çevirir. Ancak, neyse ki bizim için onun ana amipler.
Görünüşe göre efsanevi güçleri için Medusavirus olarak adlandırılan garip virüs, 6 Şubat'ta Virology Dergisi'nde yayınlanan yeni bir araştırmaya göre, Japonya'daki bir kaplıca çamurlu sularından çekildi. Medusavirüs, diğer virüslerle karşılaştırıldığında olağanüstü büyük genomlara sahip "dev virüsler" olarak bilinen bir gruba aittir.
Virüs, bilinen tek hücreli organizmaları enfekte eder. Acanthamoeba castellanii, bir tür amip. Araştırmacılar bu amipleri laboratuvar yemeklerinde enfekte ettiklerinde, virüsün amipleri kalın bir dış "kabuk" geliştirmeye ve ansiksiyon olarak bilinen hareketsiz bir duruma girmeye yönlendirdiğini buldular. (Amip, ortamındaki strese tepki olarak doğal olarak bu duruma girebilir.) Bu davranış, Yunan mitolojisine göre, izleyicileri bakışlarıyla taşa çevirebilecek mitolojik canavar Medusa'nın araştırmacılarına hatırlattı.
Virüs kıvranan yılanlarla dolu bir kafaya sahip olmasa da, araştırmacılar Medusavirüs'ün dış yüzeyinde şaşırtıcı derecede benzersiz bir özellik buldular: Araştırmaya göre Kyoto Üniversitesi'ndeki araştırmacılar tarafından yönetilen 2.600'den fazla küresel başlı sivri ve Japonya'daki Tokyo Bilim Üniversitesi. Virüs, araştırmacıların yeni bir ailede sınıflandırılması gerektiğini önerdiği diğer dev virüslerden yeterince farklı: Medusaviridae.
İlginç bir şekilde, amip konakçılarında Medusavirüs'te bir dizi gen de bulundu. Bu, Medusavirüs'ün bu amipleri "eski zamanlardan" beri enfekte ettiğini ve iki mikroorganizmanın evrim boyunca gen alışverişinde bulunduğunu ileri sürüyor.
Araştırmacılar, "Medusavirüs, virüs konakçı evrimsel etkileşimlerin eski ayak izlerini hala koruyan eşsiz bir dev virüstür." Dedi.
Bilim adamları, virüslerin ve hücrelerin evrimsel geçmişini daha da çözme umuduyla Medusavirüs'ü incelemeye devam etmeyi planlıyorlar.
