18 Aralık 2018'de, okul otobüsü büyüklüğündeki bir meteor, Dünya üzerinde yaklaşık 10 atom bombasının darbe enerjisiyle patladı. NASA'ya göre, patlama, kuruluşun 30 yıl önce izlemeye başlamasından bu yana en büyük ikinci meteor etkisi oldu ve sadece Şubat 2013'te Chelyabinsk, Rusya'da patlayan rezil ateş topu tarafından en iyisi.
Buna rağmen, hiç kimse bunun gerçekleştiğini fark etmedi - ve kimse geldiğini görmedi.
Yakın tarihin en büyük meteor etkilerinden birinin sizi neden tamamen geçmiş olabileceğine gelince, bu muhtemelen söz konusu uzay kayası, Pasifik Okyanusu'nun Rusya ile Alaska arasındaki soğuk bir uzantısı olan yerleşik topraklardan kilometrelerce parçalanan Bering Denizi'ni parçaladı.
NASA, füze izleme uyduları patlamayı ilk tespit eden ABD Hava Kuvvetleri sayesinde Aralık ayı etkisini öğrendi. Etkinin gürültüsü de dünya çapında, insanlara duyulamayan düşük frekanslı ses dalgalarını ölçen istasyonlar - bilim insanlarına gizli meteor hakkında bazı temel sonuçlar çıkarmak için yeterli veri veren kayıt dedektörlerine kaydedildi.
NASA'ya göre, bu meteor yaklaşık 1.500 ton (1.360 metrik ton) ağırlığındaydı, yaklaşık 10 metrelik bir çapa sahipti ve patladığında atmosferde yaklaşık 71.582 mil / saat (115.200 kilometre) hızla seyahat ediyordu. Patlama okyanus üzerinde yaklaşık 15.5 mil (25 km) meydana geldi ve 173 kiloton TNT'ye eşdeğer bir enerji ile patladı - II.Dünya Savaşı sırasında ABD'nin Hiroşima üzerinde patladığı atom bombasının enerjisinin yaklaşık 10 katı.
Dünyanın asteroit izleme grupları, ufacık boyutundan dolayı kayaların yolumuza doğru ilerlediğini göremedi. Kuzey İrlanda'daki Queen's Belfast Üniversitesi'nde bir gökbilimci olan Alan Fitzsimmons, New Scientist'e, çoğu modern teleskopun en az yüz metre veya daha fazla çapı olan nesneleri tespit edebildiğini ve bunun gibi daha küçük nesneleri kaçırmayı kolaylaştıracağını söyledi. NASA asteroit avcıları en çok 140 metre uzunluğundaki Dünya atmosferinden geçmelerine izin verilirse tüm ABD eyaletlerini yok etme potansiyeline sahip olan Dünya'ya yakın nesneleri tanımlama konusunda endişeli.
Aralık 2018 etkisi sadece bu hafta, kısmen, NASA'nın Dünya'ya yakın nesne gözlemleri program yöneticisi Kelly Fast tarafından verilen Teksas'taki Ay ve Gezegen Bilimi Konferansı'ndaki bir sunum sayesinde dikkat çekti. Fast, BBC News'e Aralık etkinliğinin "Chelyabinsk'in enerji salınımının yüzde 40'ı" ile patladığını, ancak etkinin nispeten uzak konumu nedeniyle haberlerde yer almadığını söyledi.
19 metre genişliğinde olan Çelyabinsk meteor, Rusya anakarasından geçti ve birçok sürücü tarafından kaydedildi. Ortaya çıkan şok dalgaları 1.200'den fazla kişiyi yaraladı.
