Gergedan boynuzu onu Afrika ve Asya'nın tek boynuzlu atı yaparken, filin dişleri dev, sağlam bir bıyık oluşturuyor gibi görünüyor. Bu özellikler - boynuzlar ve dişler - gergedan ve filin ikonik görünüşlerini vermesine rağmen, aynı zamanda büyük ölçüde bu hayvanların tehlikede olma nedenidir.
Kısacası, kaçak avcılar ve avcılar boynuzları için gergedanları hedefler, birçok insan (yanlış) iyileştirici güçlere sahip olduğuna inanır. Benzer şekilde, filler çoğu zaman sanat eserlerine oyulmuş olan ve özellikle Asya'da bir statü sembolü ve parasal yatırım olarak görülen fildişi için öldürüldü.
Ama bu paha biçilmez vücut parçaları büyüyor mu, yoksa insanlar boynuzlarından ve dişlerinden sonra şehvet ettikleri sürece bu hayvanlar ölmek üzere mi?
Cevap? Fil dişleri geri büyümez, ancak gergedan boynuzları büyür.
Bir filin dişleri aslında dişleri - kesiciler, kesin olarak. Dünya Yaban Hayatı Fonu'na göre, dişi dişlerin çoğu sert ve yoğun bir kemik dokusu olan dentin'den oluşur ve tüm dişi, bilinen en zor hayvan dokusu olan emaye ile kaplanır. Fillerin dişleri ile bilinmesi şaşırtıcı değil; neredeyse tüm Afrika filleri bu özelliklere sahiptir ve çoğu erkek Asya fili uzun dişlere sahiptir. Büyük tuskers olarak bilinen ekstra uzun dişlere sahip birkaç filler özellikle güzel.
Tusks hayvanlar için oldukça kullanışlıdır. Filler, onları "Haşlanmış: Vahşi Yaşam Kaçakçılığı Dünyasının İçinde" (Da Capo Press, 2018) 'e göre, gövdelerini korumak, su kazmak, nesneleri kaldırmak, ağaçlardan şerit çıkarmak, yiyecek toplamak ve kendilerini savunmak için kullanabilirler (Da Capo Press, 2018) gazeteci Rachel Nuwer.
Ama kaldırıldıktan sonra, bu dişler geri büyümez. Nuwer kitapta, "Dişleri hasat etmenin uygun bir yolu yok: Hayvanların kafataslarına gömülmüşler ve merkezlerinden aşağıya doğru bir sinirleri var." "Bu, fildişi itlaf edilmiş fillerden ve doğal olarak ölenlerden gelmesi gerektiği anlamına geliyor."
Fakat itlaf da iyi bir seçenek değil. Toplama ile insanlar, nüfus artışını azaltmadan en büyük miktarda fildişi (yani yaşlı veya zayıf filler öldürerek) sürüden alacaklardı. Ancak Current Biology dergisinde yayınlanan 2016 tarihli bir araştırmaya göre, filler o kadar yavaş çoğalıyor ve büyüyor ki pazar talebini karşılamak imkansız.
Ancak herkes dişlerin tekrar büyümediğini bilmiyor. Örneğin, bir koruma kurumu olan Uluslararası Hayvan Refahı Fonu (IFAW), 2007 yılında altı Çin şehrinde yaşayan 1.200 kişiyi araştırdı. Grup, katılımcıların yüzde 70'inin, fildişi gibi fillerin ağzından zararsız olduğunu düşündüğünü buldu. Nuwer, çocuk diş kaybettiğini bildirdi.
IFAW Asya bölge müdürü Grace Ge Gabriel, Nuwer'e verdiği demeçte, "fil dişi" anlamına gelen Çin tusk kelimesinin bu karışıklığı yaratması mümkündür. Durum böyleyse, eğitim kilit öneme sahiptir: IFAW gönüllüleri anket katılımcılarına bir filin dişlerini çıkarmanın hayvanı öldürdüğünü söyledikten sonra, katılımcıların yüzde 80'inden fazlası fildişi almayacaklarını söyledi.
Anketten kısa bir süre sonra, 2008 yılında IFAW, Çin'de her gün 23 milyon kişiye ulaşmaya devam eden bir poster kampanyası başlattığını bildirdi. Posterde, bir bebek fil annesine dişlerinin olduğunu mutlu bir şekilde söyler ve "Mutlu değil misin?" Yanıt vermediğinde bebek soruyu tekrar sorar, ama yine de cevap vermez. “Dişleri olan bebekler bir anneye neşe getirmeli” diyor poster. "Ama fil aileleri için ne anlama geliyor? İnsanların gereksiz fildişi isteği nedeniyle, fildişi ticareti için yüzlerce ve binlerce fil öldürüldü."
Bir filin dişlerinin aksine, gergedan boynuzları yeniden büyür. Bu boynuzlar, tırnakları ve saçı oluşturan aynı madde olan keratinden yapılmıştır. Yine de, kaçak avcılar boynuzlarını kesmek için gergedanları sık sık öldürse de, hayvanın hayatını koruyacak ve hayvanın taze bir boynuz geliştirmesine izin verecektir. Nuwer "Haşlanmış" yazdı.
Gergedanları kaçak avcılardan kurtarmak için, yaban hayatı yöneticileri bazen canavarı sakinleştirmeyi ve tek boynuzlu at benzeri ödülünü kesmeyi içeren bir süreç olan profesyonel gergedanlara sahiptir. Nuwer kitabında, "35-40 yıllık bir yaşam boyunca, 18 aylık bir düzeltme programındaki gergedan yaklaşık 130 kilo boynuz üretecek."
İzin verilir, dehorning her zaman işe yaramaz, çünkü bazen kaçak avcılar artık boynuz güdükten sonra gider. Ve boynuzsuz olduklarında, gergedanlar topraklarını savunmak, buzağılara rehberlik etmek ve su kazmak gibi günlük aktiviteler için kullanamazlar. Ama gergedan hayatlarını kurtarabilecek yararlı bir caydırıcılık. Fransa'daki Thoiry Hayvanat Bahçesi'ndeki bir gergedan, boynuzu için yasadışı bir şekilde öldürüldükten sonra, bir Çek hayvanat bahçesi, 2017 yılında kendi gergedan sürüsünü dehorning olan kaçak avcıları yumruk haline getirmeye karar verdi. Hayvanat bahçesi gergedan küratörü Jiří Hrubý, ilk gergedan hasta için yaklaşık bir saat süren tüm sürecin hayvan için ağrısız olduğunu söyledi.
