Bu yeni keşfedilen yaratık - adlı Callichimaera perplexa"güzel chimera'yı şaşkınlaştırmak" anlamına gelir - vücut parçalarının bir köpüğü vardı. Bu isim, bir aslan başı, bir keçi vücudu ve bir yılan kuyruğu olan Yunan mitolojisindeki efsanevi kimeraya atıfta bulunuyor.
Ancak mitolojik versiyondan farklı olarak, bu tuhaf kimera aslında vardı: Araştırmacılar, bir karides ağzına, modern bir kurbağa yengeç pençesine, bir ıstakoz kabuğuna ve bir deniz akrepinin kürek benzeri uzantılarına sahipti. Yale Üniversitesi ve Kanada'daki Alberta Üniversitesi'nde paleontoloji alanında doktora sonrası araştırmacı olan araştırmacı lider araştırmacı Javier Luque, gözlerinin o kadar dev olduğunu, futbol topu büyüklüğünde peeper'lı bir insan gibi olacağını söyledi.
"Kocaman, kocaman gözler," dedi Luque Canlı Bilim'e. "Onlar Kırmızı Başlıklı Kız gibi, 'Ne büyük gözlerin var. Onları ne için kullanıyorsun?"
Bu durumda, C. perplexa büyük gözlerini, güçlü pençelerinden bahsetmemek için, virgül karidesleri gibi küçük kabukluları avlamak için kullandı. "Filtre besleyici olduklarını düşünmüyoruz," dedi Luque. "Aslında aktif avcı olduklarını düşünüyoruz."
Beklenmedik keşif
Luque ilk keşfini C. perplexa Kolombiya Andes Dağları'nın yüksek bir kasabası olan Pesca'da lisans öğrencisi olarak fosil avına devam ederken 2005 yılında da kalır. “Uzun bacaklı şeylerdi” dedi. "Bir yengeç gibi görünüyordu, ama daha çok bir örümcek gibi olduğunu düşündüm."
Çok fazla çalışmadan sonra, yaratığın Kretase döneminde yaklaşık 95 milyon ila 90 milyon yıl önce yaşayan garip, çeyrek büyüklüğünde bir yengeç olduğunu buldu. Birkaç yıl içinde Wyoming ve Fas'ta bulunan benzer fosil yengeçlerin masallarını duydu. Yakında, bebekler, yetişkinler, erkekler ve kadınlar da dahil olmak üzere bu küçük kabukludan 70'den fazla örneği vardı.
Luque, bu yengeçlerin bu kadar farklı yerlerde ve ortamlarda bulundukları göz önüne alındığında, muhtemelen oldukça uyarlanabilir olduklarını söyledi. C. perplexa çok olağanüstü, yengeçler için evrim ağacının tamamen yeni bir dalını oluşturduğunu da sözlerine ekledi.
Farklı hayvanların bir karışımına benzemesine ek olarak, bu yüzme yengeç bebek ve yetişkin parçalarının bir kombinasyonu gibi görünüyordu. Örneğin, yetişkin bireylerin büyük, soketsiz bileşik gözleri vardı; eğilmiş pençeler; bacak benzeri ağız parçaları; maruz kalan kuyruk; ve hepsi yengeç larvalarında görülen uzun bir vücut.
Özünde, C. perplexa Luque, "gerçek yengeçlerin" vücut planlarını tarih boyunca birçok kez kaybettiğini ve yeniden geliştirdiğini gösteriyor.
"Buna güzel kabusum diyorum çünkü anlaması çok güzel ve sinir bozucu" dedi Luque.
