Mars atmosferinde her iki yılda bir açılan, gezegenin sınırlı su kaynağını uzaya tahliye eden ve suyun geri kalanını gezegenin kutuplarına döken bir delik var.
Bu, Kızıl Gezegendeki suyun tuhaf davranışlarını inceleyen Rus ve Alman bilim adamlarından oluşan bir ekip tarafından geliştirilen açıklama. Yeryüzü bilim adamları, Mars atmosferinde yüksek su buharı olduğunu ve suyun gezegenin kutuplarına göç ettiğini görebilirler. Ancak şimdiye kadar, Mars su döngüsünün nasıl çalıştığı ya da bir zamanlar sırılsıklam olan gezegenin neden kuru bir kabuk olduğu hakkında iyi bir açıklama yoktu.
Mars'ın yukarısındaki su buharının varlığı şaşırtıcıdır, çünkü Kızıl Gezegen, atmosferinin su döngüsünü tamamen kapatması gibi görünen orta bir katmanına sahiptir.
Peki su bu orta tabaka bariyerini nasıl aşıyor?
Bu çalışmada bilgisayar simülasyonlarına göre cevap, Kızıl Gezegene özgü iki atmosferik süreçle ilgilidir.
Yeryüzünde, Kuzey Yarımkürede yaz ve Güney Yarımkürede yaz oldukça benzerdir. Ancak Mars'ta durum böyle değil: Gezegenin yörüngesi Dünya'nınkinden çok daha eksantrik olduğu için, güney yarımküre yazında (her iki Dünya yılda bir gerçekleşir) güneşe önemli ölçüde daha yakın. Yani gezegenin bu kısmındaki yazlar Kuzey Yarımküre'deki yazlardan çok daha sıcaktır.
Bu olduğunda, araştırmacıların simülasyonlarına göre, Mars'ın orta atmosferinde yükseklikte 37 ila 56 mil (60 ve 90 kilometre) arasında bir pencere açılır ve su buharının geçmesine ve üst atmosfere kaçmasına izin verir. Diğer zamanlarda, güneş ışığı eksikliği Mars su döngülerini neredeyse tamamen kapatıyor.
Mars, Kızıl Gezegenin devasa toz fırtınaları tarafından sık sık ele geçirilmesi bakımından Dünya'dan da farklıdır. Bu fırtınalar ışığı engelleyerek gezegenin yüzeyini soğutur. Ancak bilim adamlarının simülasyonları, Mars'ın yüzeyine ulaşmayan ışığın atmosferde sıkışıp ısındığını ve suyun hareket etmesine daha uygun koşullar yarattığını gösterdi. 2017'de Mars'ı kuşatan küresel toz fırtınası koşullarında, toz parçacıklarının etrafında küçük su buzu parçacıkları oluşur. Bu hafif buz parçacıkları üst atmosfere diğer su şekillerinden daha kolay yüzer, bu nedenle bu dönemlerde daha fazla su üst atmosfere taşınır.
Araştırmacılar, toz fırtınalarının güney atmosferine göre daha fazla suyu üst atmosfere taşıyabileceğini gösterdi.
Su orta sınırdan geçtiğinde, araştırmacılar iki şey olur: Bazı sular kuzey ve güneyde, sonunda biriktiği kutuplara doğru sürüklenir. Ancak üst atmosferdeki ultraviyole ışık, moleküllerdeki oksijen ve hidrojen arasındaki bağları parçalayabilir ve hidrojenin uzaya kaçmasına ve oksijeni geride bırakmasına neden olabilir.
Araştırmacılar, bu sürecin bir zamanlar sırılsıklam bir Mars'ın mevcut çağında nasıl bu kadar kuru olduğu hikayesinin bir parçası olabilir.
