Ölü, erken bir gezegenin çıplak metalik çekirdeği yakında bir ziyaretçi alacak. Mars ve Jüpiter arasındaki güneşin etrafında dönen tuhaf uzay kayası, bu hafta son tasarım aşamasına yeni giren bir NASA misyonunun hedefidir.
Uzay ajansı, asteroit kuşağında 125 mil genişliğinde (200 kilometre) bir nesne olan Psyche semtine bir uzay aracının gelmesi için 31 Ocak 2026 tarihini hedef aldı. Gezegensel bilim adamları uzun süredir Yunan mitolojisinde Cupid ile evlenen perisinin adını taşıyan Psyche'nin neredeyse tamamen demir ve nikelden oluştuğundan, güneş sistemimizin ilk günlerinden beri uzun ölü bir protoplanetin açık çekirdeği olabileceğinden şüpheleniyorlar. Gezegen, eski çarpışmaların nispeten kayalık kabuğundan dış, kayalık kabuğunu sökmeden önce Mars'ınkine benzer bir çevresi övünebilirdi.
Psyche misyonundaki işçiler, sondalarının bu teori için daha kesin kanıt sağlayabileceğini ve eski mahallemizin ilk oluştuğu dönen bulut hakkında yeni bilgiler ortaya koyabileceğini umuyorlar.
Arizona Eyalet Üniversitesi gezegensel bilim adamı Lindy Elkins-Tanton, "Bu yeni görev aşamasına geçişle, dev bir gizemli metalik asteroit olan Psyche'nin sırlarını ortaya çıkarmaya büyük bir adım daha yaklaştık ve bu da dünya anlamına geliyor." Psyche misyonu baş müfettişi, yaptığı açıklamada, dedi.
Psişe yaklaşık 49 milyar milyar lbs kütleye sahiptir. (22 milyar milyar kilogram), ayın kütlesini% 0.03 yapıyor. Güneş sistemindeki bilinen en büyük onbirinci asteroit olsa da - Ceres ve Vesta gibi canavar kitlesinin birkaç yüzüncü kısmı - daha da büyük asteroitler öncelikle kaya ve buzdan oluşur. Psyche, güneşimizin etrafında dönen neredeyse saf metalik tipinin bilinen en büyük nesnesidir.
Psyche probu, yaşı ve nasıl oluştuğu hakkında veri toplayarak metal nesnenin birkaç hafta yörüngesinde dönmesi gerekir. Bu son tasarım aşamasında, mühendisler nihai uzay aracını oluşturacak parçaların çoğu için nihai planlar hazırlayacak ve inşa edecekler. (2021'de bir sonraki aşamaya kadar tek parça halinde birleştirilmeyeceklerdir.)
Her şey plana göre giderse, görev Ağustos 2022'de başlamalı, 2023'te Mars tarafından sallanmalı ve üç yıl sonra Psyche'ye yaklaşmalıdır.
