Titan'ın yüzeyine karanlık bir şey yayılıyor ve sonunda bunun ne olduğu hakkında bir fikrimiz olabilir.
Satürn'ün en büyük ayı olan Titan, güneş sistemimizde (Dünya dışında) yüzeyinde sıvı olduğu bilinen tek nesnedir. Buz gibi metan ve etan denizleri, dünyadaki göl ve okyanuslardaki su dolguları gibi aydaki depresyonları doldurur. Titan'ın ekvatoruna yakın yerlerde bu sıvıların buharlaştığı bölgelerde, araştırmacılar koyu renk lekeler gördüler. Bununla birlikte, bu lekelerin yakından bir görünümü olmadan, ne yapıldığını bilmek zordur. Ancak araştırmacılar, özelliklerin, bir zamanlar bir sıvı içinde çözülen katıların, sıvı buharlaştıkça geride bırakıldığı bir küvette halkalar gibi çok işlev gördüğünden şüpheleniyor. Şimdi, bu teoriyi destekleyen yeni bir kanıt var.
NASA'nın Jet Tahrik Laboratuvarı'nda (JPL) bir araştırmacı ekibi, metan, etan ve diğer karbon içeren molekülleri Titan'dakilere benzer sıcaklıklara soğutulmuş ve benzer bir atmosferle doldurulmuş bir odaya attı.
Dünya üzerinde küvet halkası tarzı oluşumlar meydana geldiğinde, katılaştıkça katıların bir sıvının "dökülmesinden" kaynaklanırlar. Bu odada, bir açıklamaya göre, ilk katılaşan katı maddeler benzi kristalleridir. Benzyne, dünyada benzin içinde bulunan yeterince yaygın bir moleküldür, ancak bu aşırı soğutulmuş odada, maddenin altıgen molekülleri kendilerini etan moleküllerinin etrafına sardı ve kristaller oluşturdu.
Ayrılmanın yanında, iki daha hidrokarbon olan asetilen ve bütan içeren kristaller vardı. Araştırmacılar, Titan'ın bileşimi hakkında bilinenlere dayanarak, bu asetilen-bütan kristali muhtemelen Titan'da çok daha yaygın olduğunu söyledi.
Bu deney, Titan benzeri koşullar altında hidrokarbon kristallerinin küvet halkalarının oluşabileceğini göstermektedir. Bu, bu kristallerin Titan'da benzer halkalar oluşturduğu anlamına gelmez.
JPL'de bu araştırma ekibine liderlik eden bir araştırmacı olan Morgan Cable, açıklamada "Bu küvet halkalarının olup olmadığını henüz bilmiyoruz." Dedi. "Titan'ın puslu atmosferini görmek zor."
Sonuçları 24 Haziran'da Washington Bellevue'deki 2019 Astrobiyoloji Bilim Konferansı'nda bugün sunacak olan Cable, açıklamada, bilim adamlarının kesin olarak bir soruşturmayı göllere daha yakın hale getirmeleri gerektiğini söyledi.
