Değerli taşlar için kazma yapan madenler geçen ay tamamen farklı bir şey buldu; ammolit olarak bilinen parlak ve yanardöner cevheri ortaya çıkarmak yerine, eski bir deniz canavarı fosilleşmiş kalıntılarını keşfettiler.
Paleontologlar yaşamalarını zar zor içerebildiler. Eski deniz canavarı, muhtemelen cinsi bir mosasaur olarak bilinen bir deniz sürüngeninin neredeyse tam iskeleti idi. Tylosaurusyaklaşık 70 milyon yıl önce yaşayan dinozor çağında yaşamış.
Bu süre zarfında (mosasaurun bulunduğu Kanada) Alberta, Meksika Körfezi'nden Kuzey Kutup Denizi'ne uzanan Batı İç Denizyolu tarafından kapsanan su altında yatıyordu.
Alberta Drumheller Kraliyet Tyrrell Paleontoloji Müzesi'nde dinozorların küratörü Donald Henderson, "Baştan neredeyse kuyruğun ucuna kadar her şeye sahibiz," dedi. "Paletlerin yolunda fazla bir şeyimiz yok. Çürümekten kayboldular ya da ısırıldılar."
Mosasaur'u bulan şirket olan Enchanted Designs Limited, haziran ayında, mücevherata dönüştürülebilecek gökkuşağı renginde ammolit parçaları arıyordu. Bu opal benzeri değerli taş, uzak yaşayan akrabaları nautilusu içeren dairesel bir kabuğu olan soyu tükenmiş deniz yumuşakçaları olan amonitlerin fosilleşmiş kabuklarından yapılır.
Bearpaw Formasyonunda (Alberta'nın hemen güneyinde Montana'daki Ayılar Paw Dağları olarak adlandırılır) kazılan madenciler genellikle yılda bir ila iki fosilleşmiş deniz sürüngeni bulurlar, bu nedenle bu keşif tamamen beklenmedik değildi. Ancak bu kadar eksiksiz bir iskeletin ortaya çıkarıldığı her gün değil.
İlginç bir şekilde, mosasaur kalıntıları biraz dengelendi, dedi Henderson. “Deniz tabanına gittiğinde muhtemelen oldukça çürümüştü,” dedi Live Science. "Deniz tabanına çarptığında kırılmış veya kırılmış gibi görünüyor, ama aksi halde oldukça iyi."
Fosiller oldukça yumuşak siyah şeyl çamurtaşı içine gömüldü, bu yüzden iskeletin hazırlanması neredeyse tamamlandı. Henderson, canavarın toplamda 6 ila 7 metre uzunluğunda olduğunu söyledi.
“Bu şeyler büyük olma eğilimindedir” dedi. "Bence o ortamda hayatta kalabilmek için büyük olmaları gerekiyordu."
Mosasaurlar tepe avcılarıydı. (Ancak, dinozorlar değil, sürüngen olduklarını unutmayın.) Bir mosasaur midesinin fosil bulguları ve diğer fosillerdeki ısırık izleri, bu canavarların kaplumbağa, balık, amonit ve hatta diğer mosasaurları yediğini göstermektedir. Gizli silahlarından biri, ağızlarının çatısında, geriye doğru eğimli dişlere geldi.
Henderson sizi “Bir kez ana dişleriyle yakalayıp geri çalışmaya başladıklarında, bu dişler yemeğin mücadele etmesini engelleyecekti” dedi. "Yani, kaymanın tek yolu boğazdan aşağıydı."
Mosasaur'un ne zaman sergilenip sergilenmeyeceği henüz belli değil. Ancak halk, Royal Tyrrell Müzesi'nin Dinozor Salonu veya Keşif Alanı sergisinde diğer mosasaur örneklerini görebilir.
Editörün notu: Bu hikaye, Korite madencilerinin değil Enchanted Designs Limited'in örneği bulduğunu söyleyerek düzeltildi.
