Gökbilimciler baş döndürücü bir yörüngeye kilitlenmiş bir çift yıldız keşfettiler. Çok hızlı hareket ediyorlar ve birbirine o kadar yakınlar ki, her 6 dakikada bir ve 54.6 saniyede tam bir daire tamamlıyorlar. Sema sisteminin tamamı Satürn gezegeninden daha küçük ve keşfedilen en hızlı dönen ikili arifesi.
Araştırmacılar keşfi Arizona'daki Tohono O'odham Nation arazisinde bulunan Kitt Peak Ulusal Gözlemevi'nde bir teleskop kullanarak yaptılar. Şimdi, dikkatli bir çalışmadan sonra, bu sistemin 2030'ların ortaları için planlanan bir yörünge yerçekimi dalga dedektörü olan Lazer İnterferometre Uzay Anteni (LISA) için yeterince yoğun yerçekimi dalgaları üreteceğinden şüpheleniyorlar. Araştırmacılar, ultra günlük ikili sistemi 24 Temmuz'da Nature dergisinde anlattı.
Böyle bir sistemi tespit etmek kolay olmadı. Dünyadaki teleskoplar için, ikili yıldızlar genellikle sadece tek bir ışık noktası gibi görünür. Ancak şu anda gökyüzünün bir Caltech araştırmasının parçası olarak kullanılan San Diego'daki Palomar Gözlemevi'nde 48 inç (1,2 metre) teleskop, belirli bir nokta hakkında alışılmadık bir şey tespit etti. O ışık noktasındaki verileri otomatik olarak Kitt Peak'e gönderdi, burada araştırmacılar daha yakından bakmak için gökyüzünün yamasında 84 inçlik (2,1 m) daha büyük bir teleskopa işaret ettiler.
Kitt Peak teleskopu alışılmadık bir desen gördü. Her 6 dakikada bir ve 54.6 saniyede bir sistem karartıldı. Bu, iki yıldızın dimmerinin Dünya ile daha parlak yıldız arasında geçtiğinde, parlak yıldızın ışığını yansıtarak oldu. Işık verilerinin sistemden dikkatlice ayrılmasıyla, araştırmacılar ışığın aslında tuhaf bir şekilde yakın bir yörüngeye kilitlenmiş iki beyaz cüceden geldiğini anladılar.
Yaşamlarının sonuna doğru, güneş gibi yıldızlar çok daha büyük kırmızı dev aşamalardan geçtikten sonra beyaz cüce sahnesine girerler. Araştırmacılar, bu iki dönen ikilinin yakılmadan önce çarpışacaklarını söyledi. Yörüngeye girdiklerinde, evrene yaydıkları yerçekimi dalgalarına enerji kaybederler ve birbirlerine daha da sarılırlar. Bu yerçekimi dalgaları yeryüzündeki mevcut herhangi bir dedektörle tespit edemeyeceğimiz kadar zayıftır, ancak ikiliden, yıldızların yörünge momentumundan kaçacak ve çarpışacak kadar yeterli enerjiye ulaşıyorlar.
Bu arada milyonlarca yıl boyunca Dünya'da yanıp sönecekler.
