Gökbilimciler yıllardır Samanyolu galaksisinin neden bu şekilde çarpıldığını anlamaya çalışıyorlar. Son yıllarda, gökbilimciler, bu fenomenden sorumlu olan komşularımız, Macellan Bulutları olabileceğini teorize ettiler. Bu teoriye göre, bu cüce galaksiler Samanyolu’nun karanlık maddesini çekerek galaksimizin hidrojen gazı arzını çeken salınımlara neden oluyor.
Bununla birlikte, Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) yıldız haritalama Gaia Gözlemevi'nden alınan yeni verilere göre, bu çarpıklığın daha küçük bir galaksiyle devam eden bir çarpışmanın sonucu olması mümkündür. Bu bulgular galaksimizdeki çarpıklığın durağan olmadığını, ancak zamanla değişebileceğini (diğer bir deyişle sükunet) ve bu sürecin herkesin düşündüğünden daha hızlı gerçekleştiğini doğrulamaktadır!
Gökbilimciler 1950'lerin sonlarından beri yıldızlarının çoğunun bulunduğu Samanyolu diskinin bir tarafta yukarı, diğer tarafta aşağı doğru kıvrıldığını biliyorlar. Bununla birlikte, bunun nedenleri belirsiz kalmıştır, galaksiler arası manyetik alanın etkisinden, düzensiz şekilli bir karanlık madde halounun yerçekimi etkilerinden farklı teoriler.
Buna biraz ışık tutmak için İtalya'daki Turin Astrofizik Gözlemevi'nden bir astronom ekibi ve Almanya'daki Max Planck Astronomi Enstitüsü'nden ikinci Gaia veri sürümünden (DR2) astrometrik ölçümlere danışıldı. Bu son paket (25 Nisan 2018'de yayınlandı), 1.692 milyar yıldızın konumu, hareketi ve mesafeleri hakkında güncellenmiş bilgiler içeriyor.
Bu verileri kullanarak ekip, dış diskte bulunan yıldızların davranışını inceleyebildi ve buradan galaksinin çarpıklığının statik olmadığını, zamanla yönünü değiştirdiğini doğruladı. Öncelik olarak bilinen yönelimdeki bu değişiklik, bir gezegenin eksenlerinde dönme biçimleri nedeniyle bir “yalpalama” yaşamaya benzer.
Buna ek olarak, bu çözgünün önlenmesinin beklenenden çok daha hızlı bir şekilde gerçekleştiğini - galaksiler arası manyetik alanın veya karanlık madde halinin yapabileceğinden çok daha hızlı olduğunu buldular. Ekip bundan daha güçlü bir şeyin başka bir galaksiyle çarpışma gibi galaksimizin şeklini etkilemesi gerektiği sonucuna vardı.
“Dinamik olarak gelişen Galaktik çözgü kanıtı” başlıklı bulgularını açıklayan çalışma, kısa süre önce dergide yayınlandı. Doğa Astronomi. Çalışmanın baş yazarı Turin Astrofizik Rasathanesi Eloisa Poggio'nun ESA basın bülteninde açıkladığı gibi:
“Verileri modellerimizle karşılaştırarak çözgü hızını ölçtük. Elde edilen hıza bağlı olarak, çözgü Samanyolu'nun merkezi etrafında bir dönüşü 600 ila 700 milyon yıl içinde tamamlayacaktır. Bu, küresel olmayan halenin etkilerine bakanlar gibi diğer modellerden tahminlere dayanarak beklediğimizden çok daha hızlı. ”
Bununla birlikte, çözgü hızının önceliği, Samanyolu diskindeki yıldızların galaktik merkezin etrafında dönme hızından daha yavaştır. Örneğin, Güneşimiz Samanyolu'nun merkezini ortalama 230 km / s (828.000 km / s; 514.495 mil / saat) hızında yörüngede tutar ve tek bir yörüngeyi tamamlaması yaklaşık 220 milyon yıl alır.
Şu anda, hangi galaksinin dalgalanmaya neden olabileceği veya çarpışma başladığında bilinmemektedir. Bununla birlikte, ekip bunun Samanyolu'nun direğe ve yaklaşık 50.000 ışıkyılı uzaklıkta yörüngesinde bulunan yaklaşık 10.000 yıldızdan oluşan eliptik şekilli bir koleksiyon olan Yay Cüce Gökadası olabileceğinden şüpheleniyor.
Gökbilimciler, bu cüce galaksinin, Samanyolu'nun geçmişte birkaç kez çökmesine neden olduğuna inanılan bir süreç olan Samanyolu tarafından yavaş yavaş emildiğine inanıyorlar. Eğer bunun sesi kimseyi gergin hissettiriyorsa, bu değişikliklerin galaktik ölçekte ve çok uzakta gerçekleştiği gerçeğinde rahat etmeleri gerekir - bu nedenle Dünya üzerindeki yaşam üzerinde fark edilir bir etkisi olmayacaktır.
Bu araştırma, Gaia Gözlemevi'nin galaksimizi 3D olarak haritalamadaki eşsiz yeteneğinin yanı sıra yaptığı araştırma türlerinin bir örneğidir. Turin Astrofizik Gözlemevi'nde bir araştırma astronomu olan Ronald Drimmel ve makalenin ortak yazarı olarak şöyle dedi:
“Bir arabaya sahip olmak ve bu arabanın hızını ve seyahat yönünü çok kısa bir süre içinde ölçmeye çalışmak ve daha sonra, bu değerlere dayanarak, aracın geçmişini ve gelecekteki yörüngesini modellemeye çalışmak gibi. Birçok araba için bu tür ölçümler yaparsak, trafik akışını modelleyebiliriz. Benzer şekilde, gökyüzündeki milyonlarca yıldızın görünen hareketlerini ölçerek, çözgü hareketi gibi büyük ölçekli süreçleri modelleyebiliriz. ”
Bu bulgular sayesinde yapılan diğer araştırma bulgularına benzer. Gaia. 2018'de bir gökbilimciler ekibi, Samanyolu'nun ve diğer galaksilerin uzak geçmişte kanıtları bugün büyük yıldız gruplarının hareketlerinde görülebilen çarpışmalara ve birleşmelere maruz kaldığını belirlemek için ilk 22 aylık görev verilerini kullandı.
“Gaia ile ilk kez, hareketleri o kadar hassas bir şekilde ölçülen çok sayıda yıldız hakkında büyük miktarda veriye sahibiz, galaksinin büyük ölçekli hareketlerini anlamaya çalışabilir ve oluşum tarihini modelleyebiliriz.” Gaia proje bilim insanı yardımcısı Jos de Bruijne dedi. “Bu eşsiz bir şey. Bu gerçekten Gaia devrimi. ”
Misyon şu anda altıncı yılında ve (engelleme uzantıları) 2022'ye kadar astrometrik veri toplamaya devam edecek. Bu görevden daha önce öğrendiklerimiz göz önüne alındığında, yalnızca çözülmesine yardımcı olacak diğer gizemler hakkında spekülasyon yapılabilir!
