NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu ile gerçekleştirilen benzersiz takip gözlemleri, güney takımyıldızı Hydra'da 225 ışık yılı uzakta bulunan nispeten parlak genç kahverengi cüce bir yıldıza aday bir gezegenin arkadaşı için önemli destekleyici kanıtlar sağlıyor.
Şili'deki Avrupa Güney Gözlemevi'nin Çok Büyük Teleskopundaki (VLT) gökbilimciler, Nisan 2004'te gezegen adayını görüşlerini keskinleştirmek için uyarlanabilir optikler kullanarak kızılötesi gözlemlerle tespit ettiler. VLT gökbilimcileri kahverengi cüce yıldız 2MASSWJ 1207334-393254'e (diğer adıyla 2M1207) hafif bir arkadaş nesnesini gördüler. Nesne aday bir gezegendir çünkü kahverengi cücenin parlaklığı (VLT ile gözlemlenen Hubble'dan daha uzun dalga boylarında) ve bir ampulden daha az 1800 derece Fahrenhayt'ta parıldamaktadır. filaman.
Güneş dışı bir gezegen daha önce hiç doğrudan görüntülenmediği için, bu dikkate değer gözlem, Hubble’ın gerçekten bir gezegen olup olmadığını test etmek ve doğrulamak için takip gözlemleri yapma konusunda benzersiz yetenekler gerektiriyordu. Hubble'ın Yakın Kızılötesi Kamerası ve Çok Nesneli Spektrometre (NICMOS) kamerası, yerden elde edilemeyen daha kısa kızılötesi dalga boyu gözlemlerinde alınan tamamlayıcı gözlemler gerçekleştirdi. Bu dalga boyu kapsamı önemlidir çünkü nesnenin fiziksel doğasını karakterize etmek gerekir.
Cüce ve refakatçi arasındaki göreceli konumun çok yüksek hassasiyetli ölçümleri Ağustos 2004'te NICMOS ile elde edildi. Hubble görüntüleri, iki nesnenin gerçekten yerçekimsel olarak bağlı olup olmadığını ve dolayısıyla birlikte gökyüzünde hareket edip etmediğini görmek için önceki VLT gözlemleriyle karşılaştırıldı. . VLT ve NICMOS gözlemleri arasındaki dört aya rağmen, gökbilimciler şüpheli gezegenin gerçekten bir arka plan nesnesi olma olasılığını neredeyse dışlayabileceklerini söylüyorlar, çünkü cüceye göre pozisyonunda belirgin bir değişiklik yoktu.
Eğer iki cisim gerçekten yerçekimiyle birbirine bağlıysa, Plüton'dan Güneş'inkinden yaklaşık yüzde 30 daha uzakta, en az 5 milyar mil uzaktalar. Spektrumundan çıkarılan 2M1207 kütlesi göz önüne alındığında, eşlik eden nesnenin bir yörüngeyi tamamlaması 2.500 yıl durur. Bu nedenle, çok daha kısa zaman ölçeklerinde ikisi arasında görülen herhangi bir göreceli hareket, aday gezegenin yerçekimine bağlı bir gezegen değil, bir arka plan interloper olduğunu ortaya çıkaracaktır.
Arizona Üniversitesi'nden Glenn Schneider “NICMOS fotometrisi, gezegen adayının gerçekten kahverengi cüce yörüngesinde Jüpiter kütlesinin yaklaşık beş katı olduğu varsayımını desteklemektedir” diyor. “VLT'lere göre NICMOS konum ölçümleri, nesnenin yüzde 99 güven düzeyinde gerçek (ve böylece yörüngede dönen) bir arkadaş olduğunu gösterir - ancak tesadüfi bir arka plan nesnesi olma olasılığını% 1 ortadan kaldırmak için daha fazla planlanmış Hubble gözlemi gereklidir. bu cücenin yörüngesinde değil. ”
Schneider, bu son Hubble gözlemlerini bugün San Diego, Kaliforniya'daki Amerikan Astronomi Derneği toplantısında sunuyor.
Aday gezegen ve cüce, 8 milyon yıldan daha eski olmadığı tahmin edilen yakınlardaki TW Hydrae genç yıldız birliğindedir. Hubble NICMOS gözlemleri, nesnenin daha uzun dalga boylarında son derece kırmızı ve nispeten daha parlak olduğunu buldu. Renkler, Jüpiter'den yaklaşık beş kat daha büyük olan yaklaşık 8 milyon yıllık bir nesne için teorik beklentilere uyuyor.
NICMOS ekibinin Hubble gözlemlerinin Nisan 2005'te yapılması planlanıyor.
Orijinal Kaynak: Hubble Haber Bülteni
