Dawn uzay aracı 6 Mart'ta Ceres'in yörüngesine girmeye hazırlanırken, bilim ekibi 2 Mart'taki bir brifing sırasında en son görüntüleri ve görev önizlemesini sağladı. Dün yayınlanan görüntülerde bu sıra dışı parlak noktalar ve birçok krater ve özellik gösteriliyor Ceres'in iki yeni küresel görüşü: bir dönen küre ve Ceres'in yüzeyinin düz bir harita görünümü mozaiği.
Ancak en çok konuşulan özellik, iki parlak noktaya sahip 90 km genişliğinde (57 mil) kraterdir.
Baş Müfettiş Yardımcısı Carol Raymond, “Bu noktalar son derece şaşırtıcı ve ekibe ve onları gören herkese kafa karıştırıyor” dedi. “Takım bu özellik için gerçekten çok heyecanlı çünkü güneş sisteminde benzersiz.”
Raymond, uzay aracı yaklaştıkça ve bir karar verebildiğinden, ekibin gerçek zamanlı olarak halkın gerçek doğasını ortaya çıkaracağını da sözlerine ekledi.
Peki parlak noktalarda önde gelen teori nedir?
Kriyovolkanlar bir olasılık olarak yasaklanmış olsa da, dünkü brifing sırasında, bilim ekibi birkaç olasılıktan bahsederek bu olasılığı küçümsedi.
İlkRaymond, lekelerin buz veya tuz içerebilen oldukça yansıtıcı malzemelerle tutarlı olduğunu söyledi. Bunun bir örneği olarak, bu sabah, Cassini görüntüleme lideri Carolyn Porco, Satürn'ün ay Phoebe'de parlak buz maruziyeti görüntüsünü tweetledi.
Ppl #Ceres'deki parlak noktaları düşünürken, Phoebe'de gördüğümüz buz maruziyetlerini hatırlayın http://t.co/r6yikugeqi pic.twitter.com/Bi2vhies8S
- Carolyn Porco (@carolynporco) 3 Mart 2015
Raymond, eğer parlak özellikler sıvı su olursa, tuzun muhtemelen suyun donmasını önleyecek bir element olacağını ekledi. Bilim ekibi ayrıca, süblimasyon gazları tozun yükselmesine neden olabileceğinden, yüzeyden çıkan tozu da arayacaktır.
ikinci olarakRaymond, parlak noktalar bir kriyovolkan olsaydı, bir höyüğün, zirvenin veya çatlağın bir tür yüzey kanıtı görmeyi bekleyeceklerini söyledi. “Parlak noktalarla bunu görmüyoruz, bu yüzden bir kriyovolkan olası değil” dedi.
Üçüncü, - ve bu aynı zamanda yüzeyde bir ışın veya ışık yaratan mekanizma olduğunu düşünen herkes için - ekip üyesi Chris Russell, spotların ışığı değil, ışığı yansıtıyor olduğuna dair kesin bir kanıt olduğunu söyledi.
“Terminatördeki ışık eğrisini takip ettik” dedi. “Noktalar koyulaşıyor ve sonlandırıcıya ulaşıldığında sönüyor.”
Sonlandırıcı, gece ve gündüz arasındaki sınırın terimidir.
son olarak, 2014 yılında Herschel uzay aracı Ceres'teki iki uzunlamasına bölgeden gelen su buharını tespit etmesine rağmen (bunlardan biri parlak noktalar olan kraterin bulunduğu bölgedir), mevcut kanıtlar bir buzlanma değil buzun buharlaşmasına veya süblimasyonuna işaret ediyor cryovolcano.
Herschel ekibi saniyede yaklaşık 6 kg su buharı üretildiğini tahmin etti ve Ceres'in sadece küçük bir kısmının su buzu ile kaplanmasını gerektirdi. Bu, Herschel ekibinin gözlemlediği iki yerel yüzey özelliğine ve Dawn tarafından gözlemlenen parlak noktalara güzel bir şekilde bağlanır.
Raymond, Dawn bilim ekibinin, dağıtılmış bir bölgeden gelen benzer bir emisyonu modelledikleri için Herschel emisyonlarını doğrulayabilmeleri gerektiğini ve Dawn’ın kızılötesi spektrometresiyle yapılan gözlemlerin, eğer mevcutsa, böyle bir emisyonu tespit edebileceğinden emin olduklarını söyledi. “Yani eğer faaliyet hala devam ediyorsa veya geride kalan bir depozitodan geliyorsa, bunu tespit edebilmeliyiz” dedi.
Dawn yörüngeye girdikten sonra, Ceres'in ilk tam karakterizasyonunu Nisan ayında, yaklaşık 8.400 mil (13.500 kilometre) rakımda yapacak ve daha sonra yaklaşık 4.450 kilometre irtifaya inecek. anket bilim yörüngesinde daha fazla bilim verisi. Bu aşama 22 gün sürecek ve Dawn’un çerçeveleme kamerasına sahip Ceres'in küresel bir görünümünü ve görünür ve kızılötesi haritalama spektrometresine (VIR) sahip global haritaların elde edilmesi için tasarlandı.
Dawn daha sonra yaklaşık 920 mil (1.480 kilometre) yüksekliğe inmeye devam edecek ve Ağustos 2015'te yüksek irtifa harita yörüngesi olarak bilinen iki aylık bir aşamaya başlayacak. Bu aşamada, uzay aracı, VIR ve çerçeveleme kamerasıyla anket aşamasına göre daha yüksek çözünürlükte küresel dünyaya yakın haritalar almaya devam edecektir. Uzay aracı, yüzeyi 3-B'de çözmek için “stereo” da görüntüler.
Daha sonra, iki ay boyunca spiralden sonra, Dawn, Kasım ayı sonlarında Ceres çevresindeki en yakın yörüngesine yaklaşık 373 kilometre mesafede başlayacak ve Dawn'ın gama ışını ve nötron dedektörü (GRaND) ve yerçekimi araştırmasının gözlemlerini yapmasına izin verecek .
Dawn’ın Ceres’e olan nominal görevinin 2016 sonuna kadar 16 ay sürmesi bekleniyor. Uzatılmış bir görev olasılığı var, ancak bu Dawn’ın tankında kalan yakıt miktarına bağlı. Dawn’ın iyon motoru gücünde neredeyse sınırsız olsa da, hidrazin, tutum kontrolü veya uzay aracını işaret etmek için kullanılır - resim çekmek için Ceres'e ve veri göndermek için tekrar Dünya'ya işaret eder. Dawn proje yöneticisi Robert Mase, hidrazinin genişletilmiş bir görev açısından en az bulunan kaynak olduğunu söyledi.
“Önümüzde yıllar ve yıllar olması muhtemel değil” dedi.
NASA’nın Gezegensel Bilim Bölümü direktörü Jim Green, Dawn’ın nominal görevi için bolca yakıtı olmasına rağmen, uzatılmış bir görevde birkaç aydan fazla sürmeyeceğini söyledi.
“Ne kadar hidrazinin kaldığını değerlendireceğiz ve daha sonra uzatılmış bir görev için devam edersek bir değerlendirme sürecinden geçeceğiz” dedi. “Gerçekten heyecan verici bazı şeyler gözlemleyeceğinden eminim, ancak bu kararı vermeden önce yakıt rezervlerinin ne olduğunu görmeliyiz.”
Yine de Dawn, yüzlerce yıl boyunca Ceres'in etrafında sabit bir yörüngede kalacak.
NASA’nın Photojournal sayfasındaki Dawn’dan en son görüntülerin tümünü görün.
