Ürdün'deki Ataroth antik kentinde bir Moabite kutsal alanı içinde bulunan 2.800 yıllık yazılı bir taş sunak, eski bir İncil savaşına ışık tutabilir.
Sunak iki yazı taşıyor. Yazılardaki sayılar Hieratic (Mısır yazı sistemi) iken, kelimeler Moabite dilinde ve senaryosundadır. Sunak, Moab kralı Mesha'nın İsrail Krallığı'na başarıyla isyan ettiği ve İsrail Krallığı'nın kontrol ettiği bir şehir olan Ataroth'u (bazen Atarot) fethettiği bir tarihe kadar uzanıyor gibi görünüyor. Bu zamana kadar İsrail, İsrail adını koruyan bir kuzey krallığı ve Yahuda adlı bir güney krallığı ile ikiye ayrıldı.
İbranice İncil, Mesha isyan etmeden önce, Moab'ın İsrail'e yılda binlerce kuzu ve çok miktarda koç yünü vermesi gerektiğini söyleyerek isyandan bahsediyor. İsyan ayrıca, Mesha'nın Ataroth'u fethettiğini ve şehrin sakinlerinin çoğunu öldürdüğünü iddia eden Ürdün, Dhiban'da 1868'de keşfedilen sözde Mesha stelinde de açıklanıyor.
Sığınak, sığınak kazılırken 2010 yılında keşfedildi. Sunağı ve sığınak yakın zamanda Levant dergisinde açıklandı.
Sunağın üzerine yazılan iki yazıttan birinin, Ataroth'un ele geçirilmesinden sonra yağmalanan bronzu tanımladığı görülmektedir. Araştırmacılar dergi makalesinde, "Bir sonraki tarihte fethedilen şehirden yağmalanan bronz miktarlarının mabette bir teklif olarak sunulduğu ve bu sunakta kaydedildiği düşünülebilir."
Sunağın üzerindeki ikinci yazıt parçalıdır ve anlaşılması daha zordur. Bir kısmı (çeviri sırasında) 4.000 yabancı erkeğin çok sayıda dağıldığını ve terk edildiğini söylerken, yazıtın bir başka kısmı da ıssız şehirden bahsediyor.
Araştırmacılar, bu yazıtın Mesha'nın İsrail'e isyanı ve Ataroth'un ele geçirilmesi sırasında meydana gelen olayları tartışabileceğini belirterek, "Bu yazıt hakkında çok şey belirsiz kaldı."
Baltimore'daki Johns Hopkins Üniversitesi Yakın Doğu Araştırmaları Bölümü'nde doktora öğrencisi olan baş yazar Adam Bean, sunak üzerinde tütsü, aromatik ağaçlar ve yağlar gibi kokulu maddelerin yakıldığını söyledi.
İncil ipuçları
Yazılı sunak Moabitlerin Ataroth'u ele geçirmeyi başardıklarını doğruladı, Washington DC'deki George Washington Üniversitesi'nin kuzeybatı Semitik dilleri ve edebiyatları profesörü Christopher Rollston'ın çalışma yazarı dedi.
Sunak ayrıca, 2,800 yıl önce Moabitlerin kendi senaryolarını kullanan yetenekli yazarlara sahip olduklarını gösteriyor. Sunaktaki yazıtlar "ayırt edici bir Moabite senaryosu için şimdiye kadar sahip olduğumuz en eski delillerdir." Rollston, 1868'de keşfedilen yazıtın Moabite dilini yazmak için İbranice yazdığını kullandığını belirtti.
Rollston, "Eski İsrail'in karasal eğitiminin karmaşıklığından sık sık bahsediyoruz ve haklı olarak, eski Moab'ın da yetenekli bazı kâğıtları vardı." Dedi.
Bugün Ataroth'a Khirbat Ataruz deniyor. Sahadaki kazılar, Kaliforniya, Riverside'daki La Sierra Üniversitesi'nde eğitim dekanı olan Chang-Ho Ji tarafından yönetilmektedir.
