Dünya, evrendeki hayatı barındırdığı bilinen tek gezegendir, ancak yeni araştırmalar, bazı uzak dünyaların Mavi Mermer'in biyolojik çeşitliliğini utanabileceğini ileri sürmektedir.
Bu diğer varsayımsal olarak yaşanabilir dış gezegenlerin insanlardan yoksun olması değil (Dünya'nın biyolojik çeşitliliği kesinlikle biz olmadan daha iyi görünecektir). Daha ziyade, bir gezegenin yaşamı barındırma potansiyeli, okyanuslarının dünyadaki besinleri ne kadar iyi hareket ettirdiğine bağlı olabilir, Chicago Üniversitesi jeobilimci Stephanie Olson bugün (23 Ağustos) Barselona'daki Goldschmidt Jeokimya Kongresi'nde bir sunumda söyledi.
Olson, araştırmasıyla ilgili yaptığı açıklamada, "NASA'nın evrendeki yaşam arayışı, sıvı su okyanusları potansiyeli olan dünyalar olan Habitable Zone gezegenlerine odaklanmıştır." Dedi. "Ancak tüm okyanuslar eşit derecede misafirperver değildir - ve bazı okyanuslar, küresel dolaşım kalıpları nedeniyle diğerlerinden daha iyi yaşamak için yerler olacaktır."
Olson, özellikle "yükselme" olarak bilinen bir dolaşım modelinin denizlerde yaşamı teşvik etmek için anahtar olabileceğini söyledi. Upwelling, rüzgar okyanusun yüzeyi boyunca aktığında, derin, besin açısından zengin suyu denizin tepesine doğru çeken, fotosentetik planktonun yaşadığı akımlar meydana geldiğinde ortaya çıkar. Plankton bu besinleri besler ve daha büyük organizmaları besleyen organik bileşikler üretmelerine izin verir, bu da daha büyük organizmalar için yemek haline gelir ve böylece gıda zincirinde devam eder.
Besin zincirinin üyeleri ölüp ayrıştıkça, organik kalıntıları denizin dibine batar, burada başka bir yükselişe yakalanabilir ve yüzey ömrünü tekrar besleyebilirler. Bu verimli, su altı geri dönüşüm sistemi sayesinde, biyolojik çeşitlilik Dünya'daki (çoğunlukla kıyıların yakınında) yükselen alanlarda gelişme eğilimindedir. Aynı durum, yaşanabilir dış gezegenler için de geçerli, dedi, bu da daha fazla okyanusun yükselmesini tercih eden koşullara sahip gezegenlerin de güçlü biyolojik çeşitliliği destekleyebileceği anlamına geliyor.
Hangi tür koşulların üretken yükselmeye yol açtığını bulmak için Olson ve meslektaşları, atmosferik ve jeofizik faktörlerin okyanus akımlarına nasıl katkıda bulunduğunu test etmek için ROCKE-3D adlı bir NASA simülatörü kullandılar.
Olson, "Daha yüksek atmosferik yoğunluk, daha düşük dönme hızları ve kıtaların varlığının daha yüksek yükselme oranları sağladığını bulduk." Dedi. "Bir başka sonuç, Dünya'nın en iyi şekilde yaşanabilir olamayabileceğidir - ve başka yerlerdeki yaşam, bizimkinden bile daha misafirperver bir gezegenin tadını çıkarabilir."
Bu bulguların şimdiye kadar keşfedilen 4.000 kadar ötegezegen için doğrudan bir uygulaması olmasa da, bilim insanlarının gelecekte yaşanabilir dünyaları nasıl aradıklarını bildirebilirler. İdeal olarak, Olson, atmosferik yoğunluk ve dönme hızı gibi özellikleri daha iyi analiz eden ve dünyanın yaşanabilirliğine hızlı bir şekilde bakabilecek gelecek nesil teleskopların inşa edileceğini söyledi. Böyle bir teknolojiyle, uzay-ahtapot ev dünyasını hemen bulabilmeliyiz.
Olson'un yeni çalışması henüz hakemli bir dergide yayınlanmadı.
