Sadece bu resim NASA'nın merak uçağını Mars üzerinden dağlık hedefine yavaşça hareket ettirdiği için karşılaştığı zorluğu göstermektedir. 8) Bu, Curiosity'nin alüminyum jantlarında devam eden aşınma ve yıpranma nedeniyle bir zorluktur.
Temmuz ortasında Merak, en zor arazi alanlarından birini geçti, çünkü NASA hasarı tespit etti ve gezegeni için mümkün olan en yumuşak araziyi seçmeyi içeren Kızıl Gezegendeki iki yılı kutlayan daha fazla problemi hafifletmek için önlemler aldı. .
NASA, yakın zamanda yapılan bir basın açıklamasında, "Temmuz ayının yaklaşık yarısı boyunca, Pasadena, Kaliforniya'daki NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı'ndaki gezici ekip, Merak’ı Mars’ta‘ Zabriskie Platosu ’adındaki tehlikeli keskin kayaların bulunduğu bir alana sürükledi."
“Merakın alüminyum jantlarının geçen yıl benzer arazide gitmesinden kaynaklanan hasar, bu tür kayalarla kaplı araziyi mümkün olan her yerde süpürme planı ile rotada bir değişiklik yarattı. Zabriskie Platosu'ndaki sekizinci mil (200 metre), uzun vadeli bilim hedefine doğru yeniden tasarlanmış rotada uygun bir sapma olmadan en uzun mesafelerden biriydi. ”
Gezici yaklaşık 3 kilometre uzaklıktaki Sharp Dağı'nda bilim yerlerinin eğimini artırmayı planlıyor. NASA, gezici için geçici bir durağın 500 metreden bir milden (500 metre) daha kısa bir mesafede gerçekleşeceğini belirtti.
NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı Merak Proje Müdürü Jim Erickson, “Tekerlekler Zabriskie Platosu'na girerken biraz hasar aldı, ancak oraya yerleştirilen sert, keskin kayaların miktarından beklediğimden daha az,” diye ekledi.
“Gezici sürücüler, gerçekten kötü kayaların üstesinden gelme görevinde olduklarını gösterdi. Önümüzde hala kaba yamalar olacak. İnişten önce araca bu tür bir meydan okuma yapacağımızı hayal etmemiştik, ama biz bunu hallediyoruz. ”
Merak iniş elipsinden çıkmış ve yol boyunca bilimi gerçekleştirmeyi bırakarak dağa doğru yürüyüşe devam edecektir.
NASA, Mars 2020 adlı bir sonraki gezici için Curiosity'nin tasarımından büyük ölçüde ödünç almayı planlıyor. Bu gezici için bilim enstrümanları geçen hafta seçildi. Merak, geçmişte veya günümüzde potansiyel olarak yaşanabilir ortamlar aramak için yapılmış olsa da, Mars 2020, hayatın öncülerini gösterebilecek organik materyalleri arama yeteneğine sahip olacak.
