İçinde yaşadığımız ve diskin içindeki toz ve gazın tümüne bakmamız gerektiğinden Samanyolu'nun haritasını çıkarmak oldukça zordur. Galaksimizin fotoğrafını dışarıdan alamasak da, diskte gördüğümüz yıldızların bilgisayar modellemesinden görüntüler ve haritalar oluşturabiliriz.
Samanyolu'nun - yakın zamana kadar - Norma, Scutum-Centaurus, Yay ve Perseus adında dört yıldız oluşturan kolu olan çubuklu bir spiral olduğu düşünülüyordu. Haziran 2008'de NASA’nın Spitzer Uzay Teleskobu’ndan alınan görüntüler, Samanyolu’nun Yay ve Norma kollarını küçük kollara indirgeyen sadece iki büyük kolu olan çubuklu bir spiral olduğunu ortaya çıkardı. Güneş, Yaylı küçük kol ve Perseus kolu arasında sıkışmış olan Orion Kolu veya Orion Spur adlı küçük bir kolda bulunur.
Gökadamız yaklaşık 100.000 ışıkyılı geniş bir disktir. Merkezde 12.000-16.000 ışıkyılı kalınlığında ve Yay A * adlı bir kara deliğe ev sahipliği yapan bir çıkıntı var. Diskin diğer alanları kalınlığı 2.300 ila 2.600 ışıkyılı arasında değişmektedir.
Yukarıdaki görüntü, Samanyolu'nun yukarıdan nasıl görüneceğinin bir temsilidir. Tabii ki, Dünya'dan gördüğümüz gibi Samanyolu'nun birçok haritası var. Ayrıca, açık bir gecede dışarı çıkıp gökyüzüne sıçradığını görebilirsiniz. Aşağıda, kızılötesindeki çeşitli bölgeler işaretlenmiş bir görüntüdür (içinde bulundukları takımyıldızdan dolayı adlandırılmıştır).
Web üzerinde çeşitli spektrumlarda çok sayıda harita mevcuttur. İşte size başlamak için farklı spektrumlarda Samanyolu'nun 9 görüntüsünün bir galerisi ve Evrenin Atlası, Samanyolu ve Evrenin farklı perspektiflerden ve mesafelerden haritalarına sahip. Gökyüzünün ve Samanyolu'nun interaktif haritalarını arıyorsanız, Sky-Map.org, Google Sky ve indirilebilir Stellarium, Galaxy'mizi tanımak için harika kaynaklardır.
Samanyolu'nun diğer yönleri hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, Astronomi Oyuncusu bu bölüme ayrılmış bir bölüme sahiptir. Diğer kaynaklarımızı Uzay Rehberi'nin Samanyolu bölümünde de inceleyebilirsiniz.
Kaynaklar: NASA, Wikipedia
