“Jezero Crater” adını duymaya alışın. NASA’nın Mars 2020 gezgini için iniş bölgesi. 2020 gezici Temmuz 2020'de piyasaya sürülecek ve Şubat 2021'de Jezero Krateri'ne inecek.
NASA'nın Mars Keşif Programında (MEP) bir sonraki gezici için neden Jezero Crater'ı seçtiğini görmek oldukça kolay. MEP, NASA’nın Mars’ı robotik olarak keşfetme planını içeriyor. Spirit, Opportunity ve MSL, InSight Lander, yörüngesindeki uzay aracı ve yakında 2020 gezgini gibi rotaları içerir.
Mars Keşif Programı aşağıdakileri anlamak için tasarlanmıştır:
- Mars'ın oluşumu ve erken tarihi.
- Mars'ı şekillendiren jeolojik süreçlerin ve iklimin tarihi.
- Mars'ın hayata ev sahipliği yapma potansiyeli.
- insanların gelecekte Mars'ı nasıl keşfedebilecekleri.
- Mars ve Dünya'nın farklılıkları.
Su, elbette, bildiğimiz kadarıyla hayatın merkezindedir. Ve biliyoruz ki Mars eskiden dev okyanuslar, nehirler ve göller sistemleriyle çok daha ıslak bir yerdi. Bunu biliyoruz çünkü toprak sahipleri Mars yüzeyinde sadece su varlığında oluşan mineraller buldular. Bunu da biliyoruz çünkü su kanallarını, eski nehir yataklarını, alüvyonlu hayranları ve yörüngedeki diğer şeyleri görebiliyoruz.
Jezero Krateri yıllardır bilimsel bir hedef olmuştur. Gale Krateri seçilmeden önce MSL Curiosity’nin iniş bölgesi olmak üzereydi. Şimdi, Jezero Crater menüye geri döndü.
Jezero Krateri, bir darbe kraterinin içinde oluşan eski bir göldür. Gölün özelliklerinin detaylı incelenmesi, bilim adamlarının gölün eski olduğu ve suyun düştüğü zamanlar yaşamadıkları sonucuna varmasına neden oldu. Göl olarak uzun kullanım ömrü nedeniyle gölde yaşamın gelişmiş olması mümkündür. Her ne kadar büyük olasılıkla olmasa da, korunmuş yaşam belirtilerinin Jezero Krateri'nde keşfedilmeyi beklemesi mümkündür.
2020 gezgininin hedeflerinden biri, antik yaşam ve yaşanabilirlik belirtileri aramaktır (NASA, Mars'ın yaşamı barındırdığını varsaymadıklarını söylese de), bu nedenle Jezero Krateri aramak için iyi bir yerdir. Ancak başka bir amaç, Jezero'nun gerçekten uzun ömürlü bir göl olması durumunda bol olması gereken suyun varlığında oluşan mineralleri aramaktır.
Rover teknolojisi ve taşıyabilecekleri bilimsel araçlar çok yol kat etti. Ama yine de sınırlamaları var. Bir gezici, bilim adamlarının burada Dünya'da erişebileceği aynı gelişmiş laboratuvar ekipmanını asla taşıyamaz. Bu nedenle, 2020 gezgininin başka bir amacı vardır: numune hazırlama.
Gezici, Mars'tan numune toplamak, daha sonra bunları hazırlamak ve gelecekteki toplanma ve Dünya'ya dönme görevine bırakma göreviyle görevlendirildi. Bu iddialı geliyorsa, öyle. Ama bir noktada, örnekleri Dünya'ya geri götürmeliyiz.
2020 gezgininin bir diğer amacı da Mars'ın daha fazla araştırılması için teknolojiyi göstermektir. Bu, CO2'den az miktarda oksijen üretmek için bir deney içerir. Ayrıca bir yer altı suyu kaynağı bulmaya çalışacaktır. Açıkçası, Mars'ta oksijen ve su alma yeteneği, insan keşfine büyük ölçüde yardımcı olacaktır.
Jezero Crater'i seçmenin pratik nedenleri de var. Gezici güvenli bir şekilde inmek için yeterince geniş bir alana ihtiyaç duyar. Mars'a hassas iniş uzun bir yol kat etti, ancak 2020 gezgini temel olarak MSL merakının kullandığı sistemi kullanacak. Ancak, hala Jezero'nun sağladığı geniş bir alana ihtiyaç duyuyor. NASA, 20km x 25km'lik bir iniş elipsine sahip olmak istiyor.
2020 gezgininin planlanan görev süresi bir yıldır, ancak bu mütevazıdır. Spirit, Opportunity ve MSL'nin başarısı herhangi bir gösterge ise, 2020 gezgini yıllarca meşgul olabilir. Ve bu, Jezero Krateri keşfini tamamlayabileceği ve ellerinde zaman geçirebileceği anlamına geliyor.
Neyse ki, yakınlarda araştırmaya değer diğer siteler var. Bilim adamları, Jezero Krateri'nin kuzeyinde, Nili Fossae yakınında büyük bir mineral olivin konsantrasyonu keşfettiler. Bu alan 2020 gezgini için çarpıcı bir mesafede ve olivin yatağını ve onu yaratan patlayıcı volkanik aktiviteyi anlamak, gezegen bilim adamlarının Mars'ın erken su bütçesini bir araya getirmesine yardımcı olacak.
2020 gezgini Mars'a yerleşmeden sadece bir buçuk yıldan biraz fazla. Lansmana, umarım olaysız uçuşa ve elbette kaygı uyandıran iniş sırasına katlanmak zorundayız. Ama umarım, her şey yolunda giderse, gezici Jezero Crater'da görüntüleri ve verileri geri gönderecek ve yeni keşifler yapacak.
