ESA bilim adamları Mars'ta 80 ila 100 km (50 ila 62 mil) yüksekliğinde son derece yüksek irtifa bulutları keşfettiler. Yıldızların ışığı Mars atmosferinden geçerken çarpıtılmıştı ve bilim adamlarının araya giren bulut katmanlarını ölçmelerine izin verdi. Bu irtifadaki atmosfer o kadar soğuk ki, bilim adamları bulutların karbondioksitten yapılması gerektiğini düşünüyorlar.
Gezegensel bilim adamları herhangi bir gezegensel yüzeyin üzerindeki en yüksek bulutları keşfettiler. ESA'nın Mars Express uzay aracındaki SPICAM aracını kullanarak onları Mars'ın üstünde buldular. Sonuçlar, Mars atmosferinin nasıl çalıştığı bulmacasında yeni bir parça.
Şimdiye kadar, bilim adamları sadece Mars yüzeyini saran ve atmosfere daha az ulaşan bulutların farkındaydılar. Mars Express'teki SPICAM Ultraviyole ve Kızılötesi Atmosferik Spektrometreden alınan veriler sayesinde, 80 ila 100 kilometre arasındaki bir irtifada kısa bir bulut katmanı keşfedildi. Bulutlar büyük olasılıkla karbondioksitten oluşur.
SPICAM, keşfi Mars'ın arkasında kaybolmadan hemen önce gözlemleyerek yaptı. Mars atmosferinde dolaşırken yıldız ışığı üzerindeki etkilere bakarak SPICAM, farklı yüksekliklerde moleküllerin bir resmini oluşturdu. Atmosferdeki her süpürmeye profil denir.
Yeni bulut katmanının ilk ipuçları, belirli profillerin yıldızın 90-100 kilometre yüksekliğindeki atmosferik katmanın arkasındayken belirgin bir şekilde karartığını gösterdiğinde ortaya çıktı. Bu, profillerin sadece yüzde birinde olmasına rağmen, ekip 600 profil topladığında, etkinin gerçek olduğundan emindi.
“Bu bulutları Mars'ın yüzeyinden görmek istiyorsanız, muhtemelen gün batımından sonra beklemek zorunda kalacaksınız” diyor Service d'Aeronomie du CNRS'li bir SPICAM bilim adamı olan Franck Montmessin, Fransa, Verrières-le-Buisson, sonuçların baş yazarı. Çünkü bulutlar çok soluktur ve sadece gece gökyüzünün karanlığına karşı güneş ışığını yansıtan görülebilir. Bu açıdan, Dünya'daki gece bulutları olarak da bilinen mezosferik bulutlara benziyorlar. Bunlar, atmosferin yoğunluğunun Mars'ın 35 kilometredekine benzer olduğu gezegenimizin 80 kilometre yüksekliğinde meydana geliyor. Yeni keşfedilen Mars bulutları bu nedenle çok daha nadir bir atmosferik yerde meydana gelir.
Mars yüzeyinin 90-100 kilometre üstünde, sıcaklık sadece - 193 ° C'dir. Bu, bulutların sudan oluşması muhtemel olmadığı anlamına gelir. “Bulutları, ana atmosferik bileşen CO2'nin (karbondioksit) yoğunlaşma noktasının altında soğuduğu süper soğuk koşullarda gözlemliyoruz. Ondan karbon dioksitten yapıldıklarına inanıyoruz ”diyor Montmessin.
Peki bu bulutlar nasıl oluşur? SPICAM, Mars atmosferinde daha önce bilinmeyen, minik toz taneciklerinin 60 kilometreden fazla bir nüfusu bularak cevabı açıkladı. Tahıllar sadece yüz nanometre çapındadır (bir nanometre bir metrenin bin milyonda biridir).
Muhtemelen karbondioksit kristallerinin bulut yapmak için oluşturduğu 'çekirdekleşme merkezleri' olmaları muhtemeldir. Ya Mars'ta yüzeydeki kayalardan rüzgarlarla aşırı irtifalara üflenmiş mikroskopik talaşlardır ya da Mars atmosferinde yanmış meteorlardan gelen enkazdır.
Yeni yüksek irtifa bulut katmanının, Mars atmosferinin üst katmanlarının daha önce düşünüldüğünden daha yoğun olabileceğini düşündürdüğü için Mars'a inişe etkileri var. Bu, uzay aracını yavaşlatmak için ('aerobraking' adı verilen bir teknikte) dış atmosferde sürtünmeyi kullanırken, gezegenin etrafında inmek veya yörüngeye gitmek için gelecekteki görevler için önemli bir bilgi parçası olacaktır.
Orijinal Kaynak: ESA Haber Bülteni
