Venüs, çıplak gözle görülebilen 5 gezegenden biridir ve bu nedenle tarih öncesi çağlardan beri gökyüzünde görülmüştür. Güneş ve Ay'dan sonra, Venüs gökyüzündeki en parlak nesnedir - herhangi bir yıldızdan daha parlaktır.
Venüs, Yunan aşk tanrıçası için Roma adıdır; Afrodit. Ancak, Ammisaduqa'nın MÖ 1600 kadar eski olabilen Venüs tablosu gibi, Babil çivi yazısı metinlerine kadar Venüs'e atıflar var. Eski Mısırlılar Venüs'ün aslında iki ayrı nesne olduğunu düşündüler ... bir sabah yıldızı ve sonra tamamen farklı bir akşam yıldızı. Gelenek antik Yunanlılarla da devam etti.
Erken matematikçi Pisagor, sabah ve akşam yıldızlarının aslında aynı nesne olduğunu ilk fark edenlerden biriydi: Venüs. Belki de “Venüs'ü” ilk keşfeden oydu.
Maya uygarlığı Venüs'ü büyük saygı gördü ve gezegen dini takvimlerinde belirgin bir şekilde anlaşıldı.
İlk temel teleskopunu kurduktan sonra, Galileo onu Venüs'e çevirdi, gezegenin Ay gibi aşamalardan geçtiğini, hileden dolgunluğa ve sonra tekrar geri döndüğünü görünce şaşkına döndü. Bu, Venüs'ün diğerlerinin inandığı gibi Dünya'nın değil Güneş'in etrafında gittiğine dair en güçlü kanıtlardan biriydi.
Venüs her zaman kalın bulutlar tarafından gizlendiğinden, bilim kurgu yazarları Venüs'ün yüzeyinde ne istediklerini hayal etmekte özgürdürler. Bulutlar, sürekli yağış ve yemyeşil bitki örtüsü ile sıcak bir tropikal dünya hayal etmelerine yardımcı oldu. Gerçek şu ki, Venüs hayattan yoksun cehennem gibi sıcak bir dünya.
