Bilim adamlarının artık Mars'taki güney kutup buzullarının yakınındaki garip karanlık noktalar için bir cevabı var. Tipik olarak 15 ila 46 metre (50 ila 100 fit) çapında olan ve bir hafta içinde ortaya çıkabilen fan şeklindeki koyu işaretlerin ayrıntılı görüntülerini sağladılar.
NASA’nın Mars Odyssey yörüngesinin yeni gözlemlerini yorumlayan araştırmacılara göre, her bahar Mars'ın güney kutup buz örtüsüne şiddetli patlamalar getiriyor.
İlkbaharda ısındığı için buz başlığından çıkan karbondioksit gazı jetleri koyu kum ve yüksekte toz taşır. Karanlık malzeme yüzeye geri döner ve buz kapağında uzun şaşkın bilim adamlarına sahip koyu lekeler oluşturur. Isınma buz kapağının altından karbondioksit gazı patlaması, lekelerin bilmecesini çözer. Ayrıca Mars'ın bu bölümünün, gezegenin herhangi bir bölümü için beklenenden çok daha dinamik bir şekilde aktif olduğunu ortaya koyuyor.
Odyssey’nin fotoğraf makinesi baş araştırmacısı Tempe, Arizona State Üniversitesi'nden Phil Christensen, “Orada olsaydınız, bir karbondioksit buz kütlesi üzerinde duruyordunuz” dedi. "Çevrenizde, kükreyen karbondioksit gazı jetleri birkaç yüz metre havaya kum ve toz atıyor."
Ayrıca uzay giysisi botlarınızda titreşim hissedersiniz, dedi. "Üzerinde durduğunuz buz levhası, buzun tabanındaki gaz basıncıyla yerden yükselir."
Ekip araştırmasına, Odyssey ve NASA’nın Mars Global Surveyor'undaki kameraların Mars'ın güney kutbundaki buz kapağında gözlemlediği görüntülerde görülen gizemli karanlık noktaları, yelpaze benzeri işaretleri ve örümcek şeklindeki özellikleri açıklamak amacıyla başladı.
Genellikle 15 ila 46 metre (50 ila 150 feet) genişliğinde ve birkaç yüz metre aralıklı karanlık noktalar, her buzulun üzerinden güneş yükseldikçe, her güney baharda görülür. Birkaç ay sürer ve sonra kaybolur - sadece ertesi yıl, kışın soğuğu kapağa taze bir buz tabakası bıraktıktan sonra tekrar ortaya çıkmak için. Noktaların çoğu aynı yerlerde tekrarlıyor gibi görünüyor.
Daha önceki bir teori, lekelerin buz kayboldukça maruz kalan sıcak, çıplak zemin lekeleri olduğunu ileri sürdü. Bununla birlikte, hem kızılötesi hem de görünür ışık dalga boylarında gören Odyssey'deki kamera, lekelerin neredeyse karbondioksit buzu kadar soğuk olduğunu keşfetti, bu da buzun üstünde yatan ince bir karanlık malzeme tabakası olduğunu ve soğutulmuş. Bu katmanın nasıl üretildiğini anlamak için Christensen’in ekibi, kamerayı - Termal Emisyon Görüntüleme Sistemi - kış sonundan yaz ortası boyunca buz kapağının bir alanının 200'den fazla görüntüsünü toplamak için kullandı.
Bazı yerler 100 günden fazla bir süre boyunca lekesiz kaldı, sonra bir hafta içinde birçok nokta geliştirdi. Fan şeklindeki koyu lekeler, lekelerin ortaya çıkmasından günler veya haftalar geçene kadar oluşmadı, ancak bazı fanlar yarım mil uzunluğunda büyüdü. Daha da şaşırtıcı olan “örümceklerin” kaynağıydı, buzların altındaki yüzeye aşınmış oluklar. Oluklar, bir noktanın hemen altındaki noktalarda birleşir.
Christensen, “Örümcekleri ve noktaları bulmanın anahtarı, olanlara fiziksel bir model düşünmekteydi” dedi. Süreç, güneşsiz kutup kışında, atmosferdeki karbondioksit, su buzu kalıcı buz kapağının üstünde yaklaşık üç metre kalınlığında ve aralarında ince bir koyu kum ve toz tabakası olan bir tabaka halinde donarsa başlar. İlkbaharda, karbondioksit buzu içinden geçen güneş ışığı karanlık malzemeye ulaşır ve toprağa dokunan buzun süblimleşmesi - gaza dönüşmesi için yeterince ısınır.
Çok geçmeden, sıkışmış gazın şişlik deposu levhayı kaldırır ve sonunda havalandırma delikleri olan zayıf noktalarda kırılır. Yüksek basınçlı gaz saatte 161 kilometre (saatte 100 mil) veya daha fazla hızda kükrüyor. Döşemenin altında, gaz, havalandırma deliklerine doğru koşarken, gevşek kum parçacıklarını kaparken ve yivli oluk ağını oyurken zemini aşındırır.
Christensen, Hugh Kieffer (ABD Jeolojik Araştırma, emekli) ve Timothy Titus (USGS), 17 Ağustos 2006 tarihli “Nature” dergisinde yeni yorumu bildiriyor.
California Teknoloji Enstitüsü Pasadena'nın bir bölümü olan JPL, NASA Bilim Misyon Müdürlüğü için Mars Odyssey ve Mars Global Surveyor görevlerini yönetiyor. Odyssey’nin Termal Emisyon Görüntüleme Sistemi Arizona Eyalet Üniversitesi tarafından işletilmektedir.
Odyssey ve yeni bulgular hakkında ek bilgi için şu adresi ziyaret edin: http://www.nasa.gov/mars ve http://themis.asu.edu.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
