Şık ve seksi görünümlü GOCE uzay aracı, dört yıldan uzun bir süredir Dünya'nın yerçekimini eşleştiriyor, ancak yakında ksenon yakıtı tükenecek ve uydu atmosfere tekrar girecek. Ancak hiç kimse, 1 tonluk uydunun ne zaman veya nerede düşeceğinden emin olamaz.
Yerçekimi alanı ve istikrarlı Okyanus Dolaşımı Gezgini, Dünya'nın çok düşük yörüngelerde yörüngede kalıyor ve Dünya'nın yerçekimindeki varyasyonları aşırı detaylarla eşleştiriyor. Mart 2009'da başlatılan GOCE uzay aracı, alçaktan uçmak üzere tasarlandı ve misyonunun çoğunu, diğer Dünya gözlem misyonlarının yaklaşık 500 km altında, 255 km (158 mil) rakımda geçirdi, ancak son zamanlarda en düşük rakımda oldu 224 km'de (139 mil) herhangi bir araştırma uydusunun.
Şık, aerodinamik tasarımı ile, bazıları 'alan Ferrari' olarak adlandırdı, ancak onu James Bond filminden çıkmış bir uydu gibi seksi olarak adlandırdık.
Ve uydu, Dünya'nın "jeoid" in eşsiz sonuçlarıyla - okyanus dolaşımının, deniz seviyesindeki değişimin ve buz dinamiklerinin kesin ölçümleri - sonuç verdi ve Dünya'nın iç yapısı hakkındaki bilgi ve anlayışımızı büyük ölçüde geliştirdi. Misyon ayrıca uzaydaki hava yoğunluğu ve rüzgarı inceliyor. Verileri ayrıca, Mohorovicic veya “Moho” süreksizliği adı verilen Dünya'nın kabuğu ve mantosu arasındaki sınırın ilk küresel yüksek çözünürlüklü haritasını da üretti.
Görev yöneticileri, Ekim 2013'ün ortalarında uzay aracının yakıtının biteceğini ve uydunun Dünya'ya doğru inişe başlayacağını tahmin ediyor. Yeniden girişine rehberlik edecek kalan yakıt kalmayacak ve GOCE'nin çoğunun atmosferde parçalanacağı tahmin edilirken, birkaç bölüm Dünya'nın yüzeyine ulaşabilir. Uzmanlar, uzay aracının% 25'inin yeniden girişte hayatta kalacağını tahmin ediyor, çünkü birçok parça karbon-karbon kompozitleri gibi gelişmiş malzemelerden yapılmış.
Ancak bu bölümlerin ne zaman ve nereye inebileceği henüz tahmin edilemiyor.
Yeniden giriş süresi yaklaştıkça daha iyi tahminler yapılacaktır. Yeniden girişin yakıt bittikten yaklaşık üç hafta sonra gerçekleşmesi beklenmektedir.
ESA, Dünya'nın üçte ikisinin okyanuslar tarafından kaplandığı ve geniş alanların ince bir şekilde doldurulduğunu dikkate alarak, can veya mal tehlikesinin çok düşük olduğunu söylüyor.
Son zamanlarda, diğer büyük uydular, NASA'nın 6 tonluk UARS uzay aracı ve Almanya'nın 2011'de 2,4 tonluk ROSAT'ı ve 13 tonluk başarısız Rus Mars sorgusu Phobos-Grunt gibi kontrolsüz yeniden girişler yaptılar.
Yılda yaklaşık 40 ton insan yapımı uzay döküntüsü yere ulaşıyor, ancak yayılma ve boyut, bir bireyin vurulma riskinin bir göktaşı tarafından vurulmasından daha düşük olduğu anlamına geliyor.
Ajanslar arası Uzay Enkazı Koordinasyon Komitesi'nin de dahil olduğu inişin izlenmesi için uluslararası bir kampanya olacak. Durum, ESA’nın yeniden giriş tahminleri ve risk değerlendirmeleri verecek olan Uzay Enkaz Ofisi tarafından sürekli olarak izleniyor.
ESA, ilgili güvenlik otoritelerini kalıcı olarak güncel tutacaklarını söyledi.
Ek bilgi: ESA, BBC
