Turkeyfish. Kelebek morina. Tüy yüzgeçleri. Bir aslan balığı (Pterois) başka bir adla güzel görünüyor. Kalın bordo, kahverengi ve beyaz çizgilerle süslenmiş aslan balıkları, fan benzeri yüzgeçlerini hafifçe sallayarak sudan geçer. Yüzen tentacles yüzlerini çerçeveler, aslan balıkları yumuşak ve hassas görünür. Ama dikkat et! Bu gizemli güzellikler zehirli dikenlerle donanır ve dünyadaki tropikal suları istila ederler.
Hızlı balık gerçekleri
Lionfish, Güney Pasifik ve Hint okyanuslarından, yaşam alanları Avustralya'dan Japonya ve Güney Kore'ye kadar uzanıyor. On iki farklı lionfish türü bu bölgede yüzerek karides ve daha küçük balıklarda ziyafet çekiyor. Lionfish avlarını resiflere ve kayalara karşı köşeye sıkıştırır, sonra avını bütün olarak yutmak için aniden vurur. Smithsonian dergisine göre, obur bir tür olan lionfishes mideleri, yemekten sonra normal boyutlarının 30 katına kadar genişleyebilir ve balığa saniyeler boyunca bolca yer bırakır.
Lionfish sadece büyük iştahlara sahip olmakla kalmaz, aynı zamanda benzer bir gusto ile de ürer. Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'ne (NOAA) göre, yıl boyunca çoğalırlar, yani olgun bir dişi yılda yaklaşık 2 milyon yumurta bırakabilir.
Gençler 2,5 santimetreden daha uzun bir boyuta sahiptir ve yetişkinler olarak yaklaşık 33 ila 38 cm uzunluğa kadar büyürler. Alışılmadık derecede büyük aslan balıklarının 91 metreye kadar derinliklerde yüzdüğü bulunmuştur ve bu mega örnekler daha küçük muadillerinden daha fazla ürer ve daha fazla yer. National Geographic'e göre aslan balıkları vahşi doğada 15 yıla kadar hayatta kalabilir.
Büyüklüğü ne olursa olsun, tüm lionfish sporları sırtları, leğen kemiği ve alt kısım boyunca dikenleri vardır ve bu çıkıntıları savunma için kullanırlar. National Geographic Genç Kaşif Erin Spencer'e göre, bir aslan balığı omurgası eti deldiğinde, basınç balıkların omurgası boyunca iki zehir bezinden toksini dışarı iter. Zehir, omurganın her iki yanındaki kanallardan, omurgadan ve kurbanın içine doğru akar.
Acı verici bir acı
İnsanlarda, lionfish sokmaları yoğun ağrı ve terlemeye ve aşırı durumlarda solunum sıkıntısı ve felce neden olur. Bu etkilerin yoğunluğu ve süresi, bireyin toksine duyarlılığına ve kaç tane diken onları bıçakladığına bağlıdır. Bilinen tek çözüm, Medscape'e göre, dikenleri çıkarmak ve yarayı sıcak suya batırmaktır, 114 derece Fahrenhayttan (45.6 santigrat derece) daha sıcak değildir. Ağrı genellikle bir veya iki gün sonra azalır, ancak bazen haftalarca sürebilir.
Lionfish sokmalarını neyin bu kadar acı verici yaptığını az sayıda çalışma araştırdı. Bazı toksinler spesifik olmayan bir şekilde hareket eder ve gözenekleri ayrım gözetmeden hücre zarlarından delerler. Bununla birlikte, Pain dergisinde yayınlanan bir 2018 çalışması, lionfish zehirinin özellikle vücuttaki ağrı sinyallerini ileten sinir hücrelerini hedeflediğini öne sürdü.
Çalışmanın ilk yazarı ve mezun olan Stephanie Mouchbahani-Constance, "Dorsal kök gangliyonundan izole edilmiş bir hücre kabına aslan balığı zehiri uygulayabilir ve bu hücrelerin bir alt kümesinde hareket edebilirler," dedi. Montreal McGill Üniversitesi öğrencisi. "Zehirin sadece acıya neden olmak için evrimleştiğini gösteriyor - öldürmek istemiyor, felç etmek istemiyor."
Mouchbahani-Constance, gelecekteki araştırmaların zehirin moleküler düzeyde nasıl çalıştığını ve aslan balıklarının avcılarının türü nasıl güvenli bir şekilde tükettiklerini araştıracağını söyledi. Lionfish zehirinin nasıl ağrıya neden olduğuna dair daha fazla araştırma, bir panzehirin gelişmesine yol açabilir.
Lionfish istilası
Zehirleri ve akan yüzgeçleri ile bilinmesine rağmen, aslan balıkları da saldırgan bir istilacı tür olarak ün kazandı. Hint-Pasifik bölgesinden uzakta, Karayip Denizi, Meksika Körfezi ve Doğu ABD'nin Atlantik kıyılarında, Florida'dan Kuzey Carolina'ya kadar aslan balığı bol miktarda bulunuyor. İşgal, NOAA'ya göre 1985 yılında Güney Florida kıyılarında başlatıldı ve aslan balığı akvaryum balığı olarak satın alındıktan sonra serbest bırakıldı. 2000'lerin başında, Doğu Deniz Levhası aslan balığı yüzgeçleri ile dolup taştı.
Ancak yayılma burada bitmedi; Şimdi yapılan araştırmalar, aslan balığı istilasının Akdeniz'e de saldırdığını gösteriyor.
Lionfish, Hint Pasifik'in ötesinde doğal bir avcıya sahip değildir, bu nedenle istilacı popülasyonlar doğa tarafından kontrol edilmez. Köpekbalıkları bile süslü istilacıların peşinden gitmiyor.
Bu arada, lionfish endişe verici oranlarda yerli balık türlerini aşağı yuvarlar. Oceana'ya göre, Bahamalar'da aslan balıkları sadece 30 yıl içinde endemik küçük resif balıklarının yaklaşık yüzde 65 ila 95'ini küçülttüler. 2009 raporuna göre, üretken beslenmeleri ve üremeleri sayesinde, aslan balıkları bazı resiflerde hektar başına 350'den fazla balık yoğunluğunda görülmektedir.
İnvaziv aslan balığı yırtıcılardan yoksun olduğundan, insanlar yayılmalarını engellemek için içeri girdiler. Bilim adamları, yerli balık türlerinin iyileşebilmesi için aslan balığı popülasyonlarını tüketmek istiyorlar. Araştırmalar, aslan balıklarının insanlar onları keşfetmeden önce nadir balıklar yediğini gösteriyor.
Ekolojik olarak önemli balık yemeye ek olarak, lionfish, başkalarının yemek masası için tahsil edilebilecek ticari türleri de çiğniyor. Profesyonel balıkçılar da bu oyunda büyük bir paya sahiptir.
Selle Mücadele
Kuruluşlar, birçok aslanbalığı bir bölgeden hızla temizlemek için derbies adlı balıkçılık yarışmaları düzenler. Bu yarışmalarda katılımcılar belirlenen zamanda en büyük, en büyük veya en küçük aslan balığı yakalamak için ödül kazanırlar. Dalgıçlar sadece bir günde binlerce aslan balığı çekebilir ve araştırmalar bu çabaların işe yaradığını gösteriyor. Lionfish popülasyonlarının sürekli olarak belirli yerlerden inceltilmesi yerli balık popülasyonlarını arttırmak için yeterlidir.
Ancak birçok aslan balığı mızrak avcılarının ulaşamayacağı yerlerde yaşıyor. Royal Society Open Science dergisinde yayınlanan bir 2017 çalışması, aslan balıklarının geleneksel dalış sınırlarının altında derinlemesine büyüdüğünü, sığlarda yaşayan balıklardan daha büyük büyüdüğünü ve daha yüksek oranlarda çoğaldığını gösterdi. Bu derin su balıkları insanlardan gözden kaçarak hayvanların hayatlarının bir kısmını daha sığ derinliklerde geçirdiğini ve yakalanmayı önlemeyi öğrendiklerini düşündürmektedir.
Bu derin yaşayan aslan balıklarına ulaşmak için iRobot şirketi ölümcül bir şokla donatılmış bir dalış robotu tasarladı. Florida'daki WFSU News'e göre, diğer bilim adamları derin deniz dronları, modifiye ıstakoz tuzakları ve aslan balıklarını cezbedici seslerle cezbeden tuzaklar geliştiriyorlar. Aslan balığı istilası devam ettikçe, bunu sürdürme çabaları giderek daha yaratıcı hale gelecektir.
Eğer onları yenemezsen, ye!
Aslan balıkları zehirli değildir, zehirlidir, bu da toksinlerini iğneler, yani dikenleri yoluyla ilettikleri anlamına gelir. Öte yandan, zehirli yaratıklardan gelen toksin, sihrini çalıştırmak için yutulmalıdır. Dikenleri olmadan aslan balıklarının zehir enjekte etmeleri mümkün değildir. Bu özellik, insanların rahatsız edici dikenlerden kaçındıkları sürece aslan balıklarını güvenle yakalayabilecekleri, pişirebilecekleri ve tüketebilecekleri anlamına gelir.
Deniz ürünleri sevenler için aslan balığı nüfusu onları yemeye yardım etmeye teşvik etme umuduyla NOAA, "Aslan Balığı Yiyin" kampanyasını başlattı ve Resif Çevre Eğitim Vakfı bir aslan balığı yemek kitabı yayınladı. Bir aslan balığı pişirmek, omurgası boyunca yer alan toksinleri parçalayarak hassas, pul pul etten başka bir şey bırakmaz.
Koruma grupları, aslan balığı için geçici bir pazar yaratmayı umuyor - yani, uzun vadeli talep üretmeden işgalciyi yok edecek bir pazar. VOA News'e göre, bazı istilacı tür uzmanları, geçmişte diğer türlere karşı uygulandığından ve başarısız olduğundan, bu mutfak kontrol stratejisinin işe yarayacağından şüphe duyuyorlar. Ancak, bir dizi restoran bu eğilimi yakaladı.
Ek kaynaklar:
