Satürn sistemi turuna bir aydan uzun bir süre önce başlayan Cassini uzay aracı, Satürn'de yıldırım ve yeni bir radyasyon kuşağı ve gezegenin en büyük ayı Titan'da bir parıltı tespit etti.
Uzay aracının radyo ve plazma dalgası bilim aracı, yıldırım tarafından üretilen radyo dalgalarını tespit etti. Iowa Üniversitesi, Iowa Üniversitesi radyo ve plazma dalgası enstrümanı baş araştırmacı yardımcısı Dr. Bill Kurth, “Aynı fırtınayı ve bir fırtına sırasında AM radyo yayını dinlerken duyduğumuz sesi duyuyoruz” dedi. “Bu fırtınalar 20 yıl önce gözlemlenenlerden oldukça farklı.”
Cassini, bu yıldırımdan kaynaklanan radyo patlamalarının epizodik olduğunu bulur. Şimşek oluşumunda günden güne, bazen çok az şimşek veya hiç şimşek görülmeyen büyük farklılıklar vardır, bu da orta ila yüksek enlemlerde bir dizi farklı, muhtemelen kısa ömürlü fırtınaları gösterir. Voyager, aylar boyunca süren ve bir günden diğerine son derece düzenli görünen genişlemiş bir fırtına sisteminden yıldırım gözlemledi.
Fırtına karakteristiklerindeki fark 1980'lerde şu anda olduğundan çok farklı gölgeleme koşulları ile ilgili olabilir. Yıldırımın ilk gözlemlendiği Voyager zaman döneminde, halkalar Satürn'ün ekvatoruna çok derin bir gölge düşürdü. Sonuç olarak, dar bir banttaki atmosfer kalıcı olarak gölgede kaldı - soğumasını sağladı - ve Satürn'ün atmosferindeki en sıcak alanın hemen yanında yer aldı. Sıcak ve soğuk bölgeler arasındaki türbülans uzun ömürlü fırtınalara yol açabilirdi. Bununla birlikte, Cassini'nin yaklaşımı ve Satürn'ün yörüngesine girmesi sırasında, güney yarımkürede yaz mevsimi ve halka gölgesi kuzey yarımkürenin büyük bir kısmına geniş bir şekilde dağıtılır, bu nedenle en sıcak ve en soğuk bölgeler birbirinden uzaktır.
Manyetosferik görüntüleme cihazının önemli bir bulgusu, Satürn'ün bulut tepelerinin hemen üstünde, D-halkasının iç kenarına kadar yeni bir radyasyon kuşağının keşfedilmesidir. Uzaktan algılama ile ilk kez yeni bir Satürn radyasyon kemeri keşfedildi.
Bu yeni radyasyon kayışı gezegenin etrafına uzanıyor. Manyetik olarak sıkışmış iyonları, Satürn'ün halkalarının en iç kısmı olan D-halkasının gezegenine yerleştirilmiş gaz bulutlarıyla etkileşime girmesiyle oluşan hızlı nötr atomların emisyonu ile tespit edildi. Bu keşifle, radyasyon kayışlarının gezegene önceden bilinenden çok daha yakın olduğu gösterilmiştir.
“Bu yeni radyasyon kuşağı, daha önce Satürn'ü ziyaret eden herhangi bir uzay aracı tarafından tespit edilmekten kaçınmıştı. Keşfi ile, beklemediğimiz bir şey gördük, radyasyon kuşağı parçacıklarının Satürn'ün halkaları gibi engelleri, süreçteki halkalar tarafından absorbe edilmeden 'atlayabileceğini' görüyoruz ”dedi. Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı manyetosferik görüntüleme aracı, Laurel, Md.
Satürn’ün en büyük ayı Titan da dikkat çekiyor. Cassini’nin görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresi, ayın geniş, kalın atmosferinde metan ve karbon monoksit gazlarından kaynaklanan emisyonlarla çalışan Titan'ı hem gündüz hem de gece parladı.
JPL'deki görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresi bilim ekibi üyesi Dr. Kevin Baines, “Titan sadece harika bir ışık gösterisi yapmakla kalmıyor, aynı zamanda bize yoğun atmosferi hakkında daha fazla bilgi veriyor” dedi. “Şaşırtıcı olan, bu parıltı veya gaz emisyonunun boyutunun gezegenin altıncı çapı olmasıdır.”
Titan'ın üst atmosferi boyunca güneş aydınlatmalı floresan metan ışıltısı mı? atmosferin muazzam kalınlığını ortaya çıkarması ve yüzeyin 700 kilometreden (435 mil) daha fazla uzanması bekleniyordu. Bununla birlikte, Titan'ın gece tarafında sürekli olarak parlayan gece parlaması, başlangıçta bilim adamlarını şaşırttı.
“Bu görüntüler Titan'ı uzaylı gözlerle görüyormuşsunuz gibi. Titan kızılötesine yakın spektrumda parlıyor. Eğer bir uzaylı olsaydın, Titan'da iyi bir gece uykusu almak zor olurdu, çünkü ışık her zaman açık olurdu, ”dedi Baines.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Sevk Laboratuvarı, NASA'nın Bilim Misyon Müdürlüğü, Washington, D.C. JPL'nin Cassini yörüngesini tasarladı, geliştirdi ve monte etti.
Cassini- Huygens misyonu hakkında en son görüntüler ve daha fazla bilgi için http://saturn.jpl.nasa.gov ve http://www.nasa.gov/cassini adresini ziyaret edin.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
