Uzaya girmek asla astronot için bir garanti değildir. Heck, astronotlara giriyorum program Koichi Wakata ve Rick Mastracchio'nun söylediği gibi zor olabilir Uzay Dergisi.
38/39 Seferindeki mürettebat arkadaşlarının Kasım ayında Uluslararası Uzay İstasyonuna gitmeleri gerekiyor. Ama ilk etapta seçilmek için inanılmaz oranları yendi. Japon Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) ile çalışan Wakata'nın çocukken katılacak bir astronot programı bile yoktu. Mastracchio (NASA'dan) yaptı, ancak içeri girmesi dokuz yıl sürdü.
Wakata, “Ben beş yaşındayken Apollo [11] ay inişini gördüm. “Bu, okula gitmeden önceydi, anaokulu zaman dilimi. Ancak Japonya'da astronot programı yoktu, bu yüzden fiziksel olarak ulaşamayacağımı düşündüm. Özlem duyduğum bir şeydi. ”
Bakılacak Japon astronotu olmayan Wakata kendini ilgili bir kariyere koydu: uçak mühendisliği. 1989-1992 yılları arasında Japan Airlines için uçak yapı mühendisi olarak çalıştı. Bu kariyerindeyken ilk Japon astronotları işe alan bir gazete reklamı gördü. Başvurdu ve önce denedi.
“Bu programa girebildiğim için şanslıydım,” dedi Wakata. Ve şimdi nişangahlarında yeni bir kilometre taşı var: Expedition 39 sırasında Uluslararası Uzay İstasyonu'nun ilk Japon komutanı olmak. Wakata’nın uzay deneyimi, şu anda yörüngede, Canadarm'dan Japon Kibo robot koluna kadar her bir robotik donanım parçasını çalıştırmayı içeriyor.
Ayrıca arkasında komuta hazırlamasına yardımcı olan kapsamlı bir liderlik eğitimi var. 2006 yılında bir sualtı laboratuvarından (NASA Aşırı Çevre Misyon Operasyonları veya NEEMO) sorumluydu. Wakata, insanları vahşi ortamlara becerilerini test etmeye zorlayan Ulusal Açık Liderlik eğitimi aldı.
Sonunda, Wakata kendi uzay uçuşu komutanlarının yaptıklarını da yakından izledi. Wakata’nın iki misyonu da dahil olmak üzere dört kez uzayda uçan Brian Duffy 'un büyük bir hayranı. “Ondan çok şey öğrendim ve yaptıklarını taklit etmeye çalışıyorum,” dedi Wakata.
Wakata'nın aksine, ekip arkadaşı Mastracchio, köklü bir astronot programı olan bir ülkede doğdu. Ancak bu aynı zamanda çok fazla rekabet anlamına geliyordu. Mastracchio, her yıl 1987-1996 yılları arasında hemen hemen başvuruda bulundu. Her geri çevrildiğinde, bir sonraki tur için kendini daha iyi hale getirmenin bir yolunu arayacaktı.
“Astronot olmak için bir şey yapmamaya çalıştım. İlginç olacağını düşündüğüm şeyleri yapmaya çalıştım, ”dedi Mastracchio. Aynı zamanda, bu ilginç şeyler astronotların yararlı bulacağı şeyler oldu.
1987 yılında Houston'da Rockwell Shuttle Operations Company için kiralanan Mastracchio, 1990 yılında uçuş mürettebatı operasyon müdürlüğünde mühendis olarak NASA'ya taşındı. 1991 yılında yakındaki Houston-Clear Lake Üniversitesi'nde fizik bilimi alanında yüksek lisans derecesi aldı. Mastracchio ayrıca bir pilot lisansı aldı.
1994'teki bir başka başarısız seçim ile aynı zamanda Mastracchio iş değiştirdi ve Görev Kontrolünün ön odasında bir uçuş kontrolörü oldu. Bunun fark yaratıp yaratmadığını söylemek zor, ancak 1996'da seçilmeye değer olduğu için. “Zamanla, farklı işlerde daha fazla deneyim kazandım” dedi.
Mastracchio o zamandan beri üç kez uzaya uçtu ve o zaman altı uzay yürüyüşü yaptı. Expedition 38/39 sırasında kendisi için planlanan başka “dış” etkinlik yoktur, ancak her ihtimale karşı yedek olarak eğitim almıştır.
