Bazı çok zeki insanlar bir Mars dağının yerçekimini ölçmek için MSL Curiosity'nin navigasyon sensörlerini nasıl kullanacaklarını anladılar. Buldukları şey, daha önce Aeolis Mons, aka Mt. Keskin. Aeolis Mons, Curiosity'nin 2012'deki iniş alanı olan Gale Crater'in merkezinde bir dağ.
Gale Krateri, 154 km (96 mi) çapında ve yaklaşık 3,5 milyar yaşında büyük bir darbe krateridir. Merkezde yaklaşık 5,5 km (18,000 ft) yüksekliğinde bir dağ olan Aeolis Mons bulunmaktadır. Yaklaşık 2 milyar yıllık bir süre boyunca, çökeltiler ya dağ, su, rüzgar ya da her ikisi tarafından çökeltildi. Müteakip erozyon, dağın şu anki halini azalttı.
Şimdi Science'ta yayınlanan ve Merak'tan gelen yerçekimi ölçümlerine dayanan yeni bir makale, Aeolis Mons'un ana kaya katmanlarının bir zamanlar düşündüğünüz kadar yoğun olmadığını gösteriyor.
Merak yerçekimi ölçümleri, Apollo 16 astronotlarının Ay'ın yerçekimini ölçmek için Ay arabasını veya Ay Gezici Aracını kullandıkları Güneş Sistemi keşfinde daha önceki günleri hatırlıyor. Bizim zamanımızda, uzak dünyalara ayak basan astronotlar yerine robotlar, keşif ruhu ve bilim aynıdır.
Yeni çalışma yerçekimi alanlarındaki çok küçük değişikliklerin ölçümü olan gravimetriye dayanmaktadır. Yörüngedeki bir uzay aracından yapılan büyük ölçekli gravimetriye karşı sadece yerde yapılabilir. Bu ölçümleri almak için araştırma ekibi, gezinti için kullanılan gezici üzerindeki Curiosity'nin ivmeölçerlerini yeniden tasarladı.
Jiroskoplarla birleştiğinde, ivmeölçerler gezgine Mars'ta nerede olduğunu ve hangi yöne baktığını söyler. Akıllı telefonlar da onlara sahiptir ve telefonunuzu gökyüzüne yönlendirmenize ve yıldızların adlarını okumanıza izin veren uygulamalar tarafından kullanılır. Elbette, Curiosity’in jiroskopları ve ivmeölçerleri bir akıllı telefondaki her şeyden çok daha doğrudur.
“Yaratıcı bilim insanlarının ve mühendislerinin gezici ile yeni bilimsel keşifler yapmak için hala yenilikçi yollar bulmalarından dolayı çok heyecanlıyım.”
Curiosity’nin proje bilim adamı, NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı, Pasadena, Kaliforniya’da ortak yazar Ashwin Vasavada’yı inceleyin.
Takım, Mt. Gezici tırmanırken keskin. Yerçekimi irtifa ile zayıflar ve Curiosity'nin aletleri bu küçük değişiklikleri ölçmek için yeniden kalibre edildi. Bu değişikliklerden, alttaki kayanın yoğunluğu çıkarıldı.
Gravimetrik ölçümler dağın altındaki kayanın düşünülenden daha az yoğun olduğunu, yani nispeten gözenekli olduğunu gösterdi. Bu, krater tabanının birkaç kilometrelik kayanın altına gömüldüğünü gösteren önceki araştırmalara karşı çıkıyor.
Johns Hopkins Üniversitesi'nden baş yazar Kevin Lewis “Sharp Mount'un alt seviyeleri şaşırtıcı derecede gözeneklidir” dedi. “Dağın alt katmanları zamanla gömüldü. Bu kompakt sthem onları daha yoğun yapıyor. Ancak bu bulgu onların düşündüğümüz kadar malzeme tarafından gömülmediklerini gösteriyor. ”
Makalelerinde, araştırmacılar ölçümlerinin sadece yüzey kayası değil, birkaç yüz metre derinliğe kadar ana kaya içerdiğini gösteriyor. Ortalama yoğunluğunu 1680 ± 180 kg m3 olarak ölçtüler. Bu tipik tortul kayalardan çok daha az yoğundur. Tortul kayaçlar daha büyük bir kaya birikiminin altında sıkışarak yoğunluk kazandıklarından, düşük yoğunlukları bu derinliğe gömülmediklerini göstermektedir.
Bir bakıma, bu bulgular sadece Mt. Sharp’ın oluşumu, yapısı ve erozyonu. Örneğin, Gale Krateri'nin bir zamanlar tamamen tortu ile dolu olup olmadığını bilmiyoruz ve bu tortu, Mt. Kraterin sadece bir kısmının tortu ile doldurulmuş olması olabilir.
Öte yandan, Mt. Keskin kraterin kenarından daha yüksektir. Buna dayanarak, diğer araştırmalar Gale Krateri'nin tamamen tortu ile doldurulduğunu ve Mt. Sharp şimdiye kadar gördüğümüzden çok daha uzun bir dağın kalıntısı. Ancak durum buysa, bu yeni bulgular buna ters düşer. Bu kayalar Mt. Keskin çok derin gömüldü, ölçülen yoğunlukları çok daha yüksek olurdu.
Başka bir akıl yürütme çizgisi Aeolian sedimantasyonuna dayanır. Aeolian rüzgarla çalışan anlamına gelir. Bu hipotezde rüzgar çökeltiyi krater içine taşıyarak Mt. Keskinleştirin ve hemen şimdi aldığı forma dönüştürün. Bu durumda, Merak tarafından ölçülen kayalar asla sıkıştırılmayacaktır. Bu, diğer gömülü, tortul kayalara kıyasla düşük yoğunluklarını açıklayacaktır.
NASA’nın Pasadena, Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’ndaki meraklı proje meraklısı Ashwin Vasavada, “Sharp’ın Mount’un nasıl geliştiği konusunda hala birçok soru var, ancak bu yazı bulmacanın önemli bir parçasını ekledi. “Yaratıcı bilim adamlarının ve mühendislerin gezici ile yeni bilimsel keşifler yapmak için hala yenilikçi yollar bulmalarından dolayı çok heyecanlıyım” diye ekledi.
Bu çalışma Gale Crater ve Mt. Keskin, ama biraz netlik katıyor. Ayrıca Mars'ın tarihini anlamada gezici tabanlı gravimetrik ölçümlerin kullanışlılığını gösterir.
Ayrıca, gerçekten harika.
Kaynaklar:
- Basın Bülteni: 'Mars Buggy' Merakı Dağın Yerçekimini Ölçüyor
- Araştırma Raporu: Mars'ta bir yüzey yerçekimi hareketi Gale kraterinde düşük ana kaya yoğunluğunu göstermektedir
- Wikipedia Girişi: Gale Krateri
- Wikipedia Girişi: Sharp Dağı
