Fotoğraf kredisi: NASA
1997'de Mars'a geldiğinden beri, Mars Global Surveyor, Kızıl Gezegenin yüzeyini karbonat mineralleri için arıyor. Surveyor, eser miktarda mineralin gezegenin tozuna eşit olarak yayıldığını, ancak gezegenin muhtemelen her zaman buzlu ve soğuk olduğunu gösteren hiçbir tortu bulamadı.
On yıllarca süren bir arayıştan sonra, NASA'nın Mars Global Surveyor uzay aracından verileri analiz eden bilim adamları, uzay aracının kızılötesi spektrometre cihazını aramak için inşa edildiğine dair kritik kanıtlar buldular: Mars yüzeyinde su ile ilgili karbonat minerallerinin varlığı.
Bununla birlikte, keşif aynı zamanda bilim adamlarının kanıtlamayı umduğu şeylerle potansiyel olarak çelişmektedir: Mars'ta okyanuslar gibi büyük sıvı su kütlelerinin geçmiş varlığı. Bu keşfin Mars'ta geçici göller olasılığı ile nasıl bir ilgisi olduğu henüz bilinmiyor.
Global Surveyor'daki termal emisyon spektrometresi, altı yıllık Mars haritalama görevi sırasında yüzey malzemelerinde üç ila 10 kilometre (iki ila altı mil) arasında değişen ölçeklerde algılanabilir karbonat imzası bulamadı. Bununla birlikte, hassas alet mineralin Mars tozunda her yerde varlığını yüzde iki ile beş arasında tespit etti. Gezegen jeologları Timothy Glotch Dr. Joshua Bandfield ve Arizona State Üniversitesi, Tempe'den Dr. Philip Christensen, 22 Ağustos'ta Science dergisinde yayınlanacak bir raporda Mars'ın toz kaplı alanlarından gelen verileri analiz ettiler.
“Sonunda karbonat bulduk, ancak başlangıçta şüphelenilen çıkıntılar biçiminde değil, yalnızca eser miktarda toz bulduk. Bu, termal emisyon spektrometresinin karbonatları görebildiğini gösterir - eğer varsa? ve günümüzde karbonatların yüzeyde mevcut olabileceğini söylüyor ”dedi.
Christensen, “Gördüğümüz iz miktarlarının muhtemelen eski Mars okyanuslarından türetilen deniz yataklarından değil, doğrudan tozla etkileşen atmosferden geldiğine inanıyoruz” dedi. “Mars atmosferinde çok az miktarda su, gördüğümüz küçük miktarlarda karbonat oluşturmak için her yerde bulunan tozla etkileşime girebilir. Bu, birçok insanın bir zamanlar orada olduğunu düşündüğü büyük, kalın atmosferle etkileşime giren okyanusların değil, tozla etkileşen ince bir atmosferin sonucu gibi görünüyor. ”
"Görmediğimiz şey, kireçtaşı gibi büyük bölgesel karbonat konsantrasyonlarıdır." düşük konsantrasyonlar ve martian atmosferinin maskeleme etkileri.
“Dover'ın beyaz uçurumlarını veya bunun gibi bir şeyi görmüyoruz” dedi. “Yüksek konsantrasyonlar görmüyoruz, sadece her zaman düşük seviyeler görüyoruz. Tozu her nerede görürsek, karbonattan kaynaklanan imzayı görüyoruz. ”
Mars'ta donmuş su birikintileri olduğu bilindiğinden, bulguların Mars'ın geçmiş iklim tarihi üzerinde önemli etkileri vardır.
Christensen, “Bu gerçekten, geçmişte sıcak, nemli, okyanus taşıyan bir Mars'ın aksine, her zaman böyle olan soğuk, donmuş, buzlu bir Mars'a işaret ediyor,” dedi. “İnsanlar Mars tarihinin başlarında belki iklimin daha sıcak olduğunu ve okyanusların geniş karbonat kaya katmanları oluşturup üretebileceğini savundular. Eğer durum buysa, sözde okyanuslarda oluşan kayalar bir yerde olmalı. ”
Eski karbonat kaya yatakları daha sonraki toz katmanları tarafından gömülmüş olsa da, Christensen, küresel araştırmanın, antik kayaları ortaya çıkaran jeolojik süreçlerin açık kanıtlarına rağmen, gezegenin hiçbir yerinde güçlü karbonat imzaları bulamadığını belirtti.
Bandfield, tozdaki karbonat yataklarının Mars'ın atmosferinin daha da soğumasından, bugünkü kadar soğuk, ince ve kuru hale gelmesinden kısmen sorumlu olabileceğini söyledi.
Bandfield, “Üst kabukta sadece yüzde birkaç karbonat depolarsanız, Dünya'nın atmosfer basıncının birkaç katını kolayca hesaplayabilirsiniz” dedi. “Biraz kayada çok fazla karbondioksit depolayabilirsiniz. Yeterli karbonat oluşturursanız, çok geçmeden atmosferiniz kaybolur. Böyle bir durumda, artık yüzeyde sıvı su olamaz, çünkü sıvı suyun sabit olmadığı noktaya gelirsiniz. ”
NASA'nın Mars araştırması için önde gelen bilim adamı Dr. Önemli olan, Mars'ta sıvı su tarihiyle ve dolayısıyla Mars'ın yaşam için bir mesken olup olmadığını anlama arayışımızla bağlantılı olabilecek karbon taşıyan mineraller bulmuş olmamız. ”
Mars Global Surveyor misyonu, Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü Pasadena'nın bir bölümü olan Jet Propulsion Laboratory tarafından NASA'nın Uzay Bilimleri Ofisi, Washington, D.C. Arizona State University, Mars Global Surveyor'da Termal Emisyon Spektrometresi'ni kurdu ve işletti. Lockheed Martin Space Systems, Denver, uzay aracını geliştirdi ve işletti.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
