Birleşik Devletler Hava Kuvvetleri, Ulusal Keşif Ofisi (NRO) ve NASA ile fırlatma aracına daha fazla oyuncu getirmek için Mutabakat Zaptı veya MOU'ya girdi. Hava Kuvvetleri, evrimleşmiş Harcanabilir Fırlatma Aracı veya EELV'leri içeren gelecekteki sözleşmeler için rekabet edebilmeleri için ticari roketleri sertifikalandırma planlarını açıkladı. Bu, Space Exploration Technologies’in (SpaceX) yaklaşan askeri sözleşmeler için rekabet edebileceği anlamına geliyor.
SpaceX sözcüsü Kirstin Brost Grantham, “Bu strateji bize dünyanın en büyük lansman pazarında rekabet etme yeteneği sağlayacaktır” dedi. “Uzay lansmanları için rekabete karşı olanlar var, statükonun korunmasını görmeyi tercih ediyorlar. Ancak SpaceX, rekabetin getirebileceği faydaları görmezden gelmenin artık mümkün olmadığını gösterdi. ”
Satın alınan çok sayıdaki fırlatma aracı açısından - ABD Hava Kuvvetleri, dünyanın en büyük müşterisi - ABD vergi mükellefinin sekmeyi almasıyla. Bu nedenle, bu maliyeti azaltmanın yollarını bulmak Hava Kuvvetleri’nin menfaatine olduğu düşünülüyordu. ABD Hava Kuvvetleri'nin gereksinimleri şu anda Birleşik Lansman İttifakı (ULA) tarafından esasen bir tekel (ya da ULA'nın hem Boeing hem de Lockheed Martin'den oluşan kolektif bir organizasyon olduğunu düşünerek) ele alınmaktadır.
“SpaceX, Hava Kuvvetleri lansmanlarında rekabet etme fırsatını memnuniyetle karşılıyor. MOU'yu gözden geçiriyoruz ve önümüzdeki haftalarda ayrıntılı gereksinimler yayınlandıktan sonra görevimizi çok daha iyi anlamayı umuyoruz ”dedi.
ABD Savunma Bakanlığı (DoD), ABD Genel Muhasebe Ofisi'nin (GAO), DoD'nin yeniden düşünmesini talep etmesine rağmen, ULA ile beş yıllık 40 güçlendirici bir “blok satın alma” planına devam etmeye karar verdi. stratejisi. GAO, 17 Ekim'de, DoD'nin çok fazla roket ve çok yüksek bir fiyata satın aldığından endişe duyduklarını belirtti.
Geliştirilmiş Harcanabilir Fırlatma Aracı Planı kapsamında, DoD, uyduları yörüngeye göndermek için ULA'dan 40 kadar güçlendirici almak için 2013-2017 yılları arasında 15 milyar dolar harcayacak. DoD kendi adına fırlatma araçlarını alma şeklini yeniden değerlendirmenin gerekebileceğini kabul etti.
Yeni katılımcıların DoD ve NRO sözleşmeleri için teklif vermelerini sağlayacak yeni strateji, serbest piyasa sisteminin roketlerin maliyetini düşürmesine izin verme girişimidir. Son zamanlarda, bu roketlerin fiyatı aslında arttı. Bu fiyat artışının nedeni bir şekilde uzay mekiği programının sonunda ortaya çıkan boşluğa bağlanıyor.
Askeri sözleşmeler için rekabet etmek isteyen SpaceX gibi firmaların, “yeni katılımcı sertifikasyon rehberleri” nde belirtilen şartları yerine getirmeleri gerekecektir.
SpaceX CEO'su Elon Musk, “Ticari lansman sağlayıcıları için adil ve açık rekabet, vergi mükellefi dolarlarını korumanın önemli bir unsurudur” dedi. “Amerikan yapımı Falcon araçlarımız, askeri müşterilerimiz için maliyetleri azaltırken savaşçıların ihtiyaçlarını karşılayacak alana güvenli ve hızlı erişim sağlayabilir.”
