Stephen Hawking onlarca yıl boyunca Evren hakkında teori kurarak geçti. Kara delikler, kuantum yerçekimi, kuantum mekaniği ve diğer uzun bir liste üzerine düşüncesi, kozmos anlayışımızı şekillendirmeye yardımcı oldu. Şimdi yetişkin hayatının çoğunu tekerlekli sandalyeye bağlı geçiren adamın uzayın kenarına seyahat edeceği anlaşılıyor.
Günaydın İngiltere ile yapılan bir röportajda Hawking, “Richard Branson bana Virgin Galactic'e yer verdi ve ben hemen evet dedim” dedi. Hawking, “üç çocuğunun bana büyük bir sevinç getirdiğini” söyledi ve size beni neyin mutlu edeceğini, uzayda seyahat etmesini söyleyebilirim.
Her şey Richard Branson ve The Spaceship Company tarafından hala geliştirilmekte olan VSS Unity uzay gemisine teşekkürler. Birlik bir roket pedinden değil, bir taşıyıcı uçağın altından fırlatılacak şekilde tasarlanmıştır. Branson, son derece pahalı roket fırlatmalarını tüm çabalardan çıkararak, alanı daha fazla insan için daha erişilebilir hale getirmeyi umuyor.
Virgin Galactic uzay aracı yaklaşık 50.000 fit yüksekliğe taşınır, daha sonra taşıyıcı uçaklarından serbest bırakılır. Roketi yaklaşık 1 dakika ateş eder, bu da zanaatı ses hızının üç buçuk katına çıkarır, sonra kapanır. Ardından, Virgin Galactic'e göre, yolcular “sessizliğe ve gerçek ağırlıksızlığa dramatik bir geçiş” yaşayacaklar.
Videoda görüldüğü gibi, uzay aracı hala kayma testi aşamasındadır, burada irtifaya taşınır, sonra serbest bırakılır. Roket yanması yoktur ve tekne kayar ve üssüne iner.
Ancak bu uzay uçuşu, Hawking’in ağırlıksız ilk deneyimi olmayacak. Hawking, 65. doğum gününü kutlamak için 2007 yılında Zero Gravity Corp'un değiştirilmiş Boeing 727 gemisinde seyahat etti. O zaman, sıfır-g uçuşu 2009'da Virgin Galactic ile yörünge boşluğuna bir yolculuğa hazırlanmaktaydı. Ancak Virgin'in gelişimi Galaktik'in uzay aracı aksiliklere uğradı ve 2009 tarihine ulaşılamadı.
Virgin Galactic’in ifade ettiği amaç, kişi başına 250.000 ABD Doları maliyetle de olsa "alanı demokratikleştirmek" tir. Ama bir şekilde Hawking'in ödeyeceğinden şüpheliyim. Birisi uzaya bedava yolculuk yapmışsa, Dr. Stephen Hawking.
