NASA Basın Bülteninden:
Dünyadaki insanlar tatilleri kutlarken ve Yeni Yıl'da çalmaya hazırlanırken, bir ESA / NASA uzay aracı sessizce kendi kilometre taşına ulaştı: 26 Aralık'ta Güneş ve Heliospheric Gözlemevi (SOHO) 2000. kuyruklu yıldızını keşfetti.
Dünyanın dört bir yanındaki vatandaş bilim insanlarının yardımından yararlanan SOHO, tüm zamanların en büyük kuyruklu yıldız bulucusu oldu. SOHO kuyruklu yıldız bulmak için değil, güneşi izlemek için özel olarak tasarlandığından, bu daha da etkileyici.
NASA'nın Goddard'daki ABD'li proje bilim adamı Joe Gurman, “Güneşi gözlemlemek için 2 Aralık 1995'te başladığından beri, SOHO, yörüngelerin son üç yüz yılda belirlenen kuyruklu yıldız sayısını iki katından fazla artırdı” diyor. Uzay Uçuş Merkezi Greenbelt, Md.
Tabii ki, kuyruklu yıldızları keşfeden SOHO'nun kendisi değil - SOHO'nun LASCO (veya Büyük Açı ve Spektrometrik Koronagraf) kameralarının ürettiği resimler arasında dans eden bulanık ışıklara her gün göz atan düzinelerce amatör astronom gönüllünün ilidir. 18 farklı ülkeyi temsil eden 70'den fazla kişi, halka açık SOHO görüntülerini çevrimiçi olarak arayarak son 15 yıl içinde kuyruklu yıldızlara yardımcı oldu.
1999 ve 2000 kuyruklu yıldızları 26 Aralık'ta Polonya'nın Krakow kentindeki Jagiellonian Üniversitesi'nde astronomi öğrencisi Michal Kusiak tarafından keşfedildi. Kusiak ilk SOHO kuyruklu yıldızını Kasım 2007'de buldu ve o zamandan beri 100'den fazla buldu.
LASCO için bilgisayar işleme yaptığı Washington'daki Deniz Araştırma Laboratuvarı için 2003 yılından beri SOHO kuyruklu yıldız nişan web sitesini işletmekten sorumlu olan Karl Battams, “Bunu yapan birçok insan var” diyor. “Bunu ücretsiz olarak yapıyorlar, son derece titizler ve eğer bu insanlar olmasaydı, bu şeylerin çoğu asla gün ışığını görmezdi.”
Battams, SOHO’nun LASCO resimlerindeki noktalardan birinin doğru boyut ve parlaklık gibi göründüğünü ve SOHO'nun bulduğu kuyruklu yıldızların tipik karakteristikleri olan güneşe yöneldiğini düşünen insanlardan raporlar alıyor. Bulguyu onaylar, her kuyruklu yıldıza resmi olmayan bir sayı verir ve daha sonra bilgileri küçük astronomik cisimleri ve yörüngelerini kategorize eden Cambridge, Mass'daki Minor Planet Center'a gönderir.
SOHO'nun ilk bin kuyruklu yıldızını tespit etmesi on yıl sürdü, ancak sonraki binini bulmak için sadece beş tane daha. Bunun nedeni kısmen kuyruklu yıldız avcılarının artan katılımı ve görüntüleri kuyruklu yıldız gözlemi için optimize etmek için yapılan çalışmaların yanı sıra, güneşin etrafındaki kuyruklu yıldız sayısındaki açıklanamayan sistematik bir artıştan kaynaklanıyor. Gerçekten de, sadece Aralık ayında şimdiye kadar görülmemiş 37 yeni kuyruklu yıldız gördü, bu sayı “kuyruklu yıldız fırtınası” olarak nitelendirilebilecek kadar yüksekti.
LASCO öncelikle kuyrukluyıldızları tespit etmek için tasarlanmamıştır. LASCO kamera, güneşin en sönük dış atmosferinde veya koronada emisyonları daha iyi izlemek için güneşin en parlak bölümünü engeller. LASCO’nun kuyruklu yıldız bulma becerileri doğal bir yan etkidir - güneş engellendiğinde kuyruklu yıldızlar gibi sönük nesneleri görmek de çok daha kolaydır.
Battams “Ama kesinlikle bu kuyruklu yıldızlarla gelen çok fazla bilim var” diyor. “Öncelikle, iç güneş sisteminde önceden bildiğimizden çok daha fazla kuyruklu yıldız olduğunu biliyoruz ve bu bize bu tür şeylerin nereden geldiği ve orijinal olarak nasıl oluştuğu ve parçalandığı hakkında çok şey söyleyebilir. Bu kuyruklu yıldızların çoğunun ortak bir kökenleri olduğunu söyleyebiliriz. ” Gerçekten de, LASCO ile keşfedilen kuyruklu yıldızların% 85'inin Battams'ın, birkaç yüz yıl önce ayrılan tek bir büyük kuyruklu yıldızın kalıntıları olduğuna inanılan Kreutz ailesi olarak bilinen tek bir gruptan geldiği düşünülüyor.
Kreutz ailesi kuyruklu yıldızları “güneşgücülerdir” - yörüngeleri Güneş'in çok yakınında, çoğu keşif saatinde buharlaşan bedenler - ama diğer LASCO kuyruklu yıldızlarının çoğu güneşin etrafında bumerang yapar ve periyodik olarak geri döner. Sık ziyaret edilenlerden biri kuyruklu yıldız 96P Machholz. Yaklaşık altı yılda bir güneşin etrafında dönen bu kuyruklu yıldız şimdi SOHO tarafından üç kez görüldü.
SOHO, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve NASA arasında işbirliğine dayalı bir projedir. Uzay aracı Avrupa'da ESA için inşa edildi ve Avrupa ve ABD'deki bilim adamları ekiplerinin enstrümanları ile donatılmıştı.
Daha fazla bilgi için SOHO web sitesine bakınız. .
