Gökadamızın merkezi çıkıntısına derinlemesine bakmak için Hubble Uzay Teleskobu'nu kullanan gökbilimciler, nadir ve sıradışı yıldızlardan oluşan bir nüfus buldular. Daha önce antik küresel kümeler içinde bulunduğu bilinen mavi stragglers, şimdiye kadar galaksimizin çekirdeğinde hiç görülmedi.
Yıldızlar, 2006'da, Samanyolu galaksimizin orta kısmının bir bölümünü aramak için Jüpiter büyüklüğündeki gezegenlerin varlığını aramak için Hubble'ı kullanan SWEEPS - Yay Penceresi Tutulması Ekstra Güneşli Gezegen Arama - adlı yedi günlük bir anketin ardından keşfedildi. onların ev sahibi yıldızları. 180.000 yıldızı inceleyen arama sırasında Hubble 42 mavi stragglers gördü.
42 kişiden 18 ila 37'sinin gerçek olduğu tahmin edilmektedir.
Mavi avcıları bu kadar sıra dışı bir keşif yapan nedir? Bir kere, galaktik merkezdeki yıldızlar çok daha eski ve daha serin görünmeli… yaşlanan Güneş benzeri yıldızlar ve eski kırmızı cüceler. Bilim adamları Samanyolu'nun merkezi şişkinliğinin milyarlarca yıl önce yeni yıldızlar yapmayı bıraktığına inanıyorlar. Peki bu sıcak, mavi, genç görünümlü “tuhaf toplar” da ne? Cevap oluşumlarında yatıyor olabilir.
Mavi bir şerit, ikili bir yıldız çiftinin daha küçük bir üyesi olarak başlayabilir. Zamanla daha büyük yıldız yaşlanır ve daha da büyür, daha küçük olana beslenir. Bu, daha küçük olan yıldızın kaynaşmasını besler, bu da daha sıcaklaşır, daha parlak ve daha mavi parlar - böylece genç bir yıldıza benzer.
Ancak bunlar oluştu, bulgu mavi avcıların basit bir görevi yoktu. Galaktik çekirdeğin etrafındaki yıldızların yörüngeleri, çok küçük bir gözlem alanı içindeki kafa karıştırıcı ön plan yıldızların karışımı ile belirlenmelidir. Hubble'ın çalıştığı bölge, kolun uzunluğunda tutulan bir tırnağın genişliğinden daha büyük değildi! Yine de, o küçük alanda Hubble 250.000'den fazla yıldız görebiliyordu. İnanılmaz.
“Hubble'ın sadece mükemmel görüntü kalitesi ve istikrarı, bu ölçümü bu kadar kalabalık bir alanda yapmamıza izin verdi.”
- Baş yazar Will Clarkson, Bloomington Indiana Üniversitesi ve Los Angeles'taki California Üniversitesi
Bu nadir yıldızların keşfi, gökbilimcilerin Samanyolu'nun merkezindeki yıldız oluşumunu ve dolayısıyla galaksimizin bir bütün olarak evrimini daha iyi anlamalarına yardımcı olacaktır.
Hubble Haber Merkezi'nde daha fazlasını okuyun.
İmaj kredisi: NASA, ESA, W. Clarkson (Indiana Üniversitesi ve UCLA) ve K. Sahu (STScI)
