Dışarıda seyahat edip bir fotoğraf çekebilseydik Samanyolu galaksimiz nasıl olurdu? NASA’nın Samanyolu'nun sanal ikizi olan NGC 7331 adlı bir sarmal gökadadaki Spitzer Uzay Teleskobu'nun yeni bir görüntüsü gibi görünebilir.
Http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA06322 adresinden izlenebilen resim ikizimizi daha önce hiç olmadığı gibi gösteriyor. Dönen kolları, aktif olarak oluşan yıldızların bir halkasıyla özetlenen merkezi bir ışık çıkıntısından dışarı doğru döner.
NGC 7331'i gözlemleyen ekibin bir üyesi ve Arizona Üniversitesi, Tucson'da bir gökbilimci olan Dr.J.D. Smith, “Galaksimizin içinde olmak merkezde neler olduğunu görmeyi zorlaştırıyor” dedi. “Çok benzer bir galaksiye bakarak, Samanyolu'nun tamamının neye benzeyebileceğine dair bir kuş bakışı kazanırız.”
Böyle bir dış perspektif, gökbilimcilere kendi galaksimizin ve bunun gibi diğerlerinin nasıl oluşabileceğini ve geliştiğini öğretecektir.
En son gözlemler, Spitzer’in son derece hassas kızılötesi gözleri ile yakınlardaki 75 gökadayı gözlemlemek için yapılan büyük çaplı bir çabanın ilkidir. Spitzer Kızılötesi Yakındaki Galaksiler Araştırması olarak adlandırılan program, Spitzer verilerini, seçilen galaksilerin kapsamlı bir haritasını oluşturmak için ultraviyole'den radyoya kadar dalga boylarında çalışan diğer yer ve uzay tabanlı teleskoplarla birleştirecektir.
Programın ilk hedefi olan NGC 7331, Samanyolu ile çarpıcı benzerlikleri nedeniyle kısmen seçildi. Bu sözde ikiz galaksiler aynı ebeveynleri paylaşmasalar da, yıldız sayısı, kütle, spiral kol paterni ve yılda birkaç yıldızın yıldız oluşum oranı dahil olmak üzere birçok ortak özelliği vardır. Samanyolu'nun NGC 7331'inki gibi bir iç yıldız oluşturma halkasına sahip olup olmadığı bilinmemektedir. NGC 7331, Pegasus takımyıldızında yaklaşık 50 milyon ışıkyılı uzaklıkta yer almaktadır.
Yeni Spitzer görüntüsü, teleskopun kızılötesi gözlerinin gökadaları çeşitli parçalarına ayırma gücünü göstermektedir. Teleskopun kızılötesi dizi kamerasıyla çekilen sahte renkli resim, NGC 7331’in kollarını (kahverengimsi kırmızı), merkezi çıkıntıyı (mavi) ve yıldız oluşturan halkayı (sarı) kolayca ayırt eder. Bu bölgeleri oluşturan malzemelerin bileşimi de Spitzer gözlemleriyle ortaya çıktı: merkezi çıkıntı esas olarak yaşlı yıldızlardan oluşuyor; halka, tipik olarak yenidoğan yıldızları tarafından aydınlatıldığında parlayan, polisiklik aromatik hidrokarbonlar adı verilen büyük miktarda gaz ve tozlu organik moleküllere sahiptir; ve kollar aynı toz tanelerini daha az derecede içerir. Polisiklik aromatik hidrokarbonlar ayrıca Dünya'da, yanmış tostta ve diğer yerlerde arabanın egzozunda bulunur.
Spitzer’in kızılötesi spektrograf cihazından elde edilen veriler de NGC 7331'in merkezinin alışılmadık derecede yüksek bir yoğun yıldız konsantrasyonuna veya galaksimizin çekirdeğinde gizlenenle aynı boyutta orta derecede aktif bir kara deliğe sahip olduğunu göstermek için kullanıldı.
Bu bulgular, Astrofizik Dergisi'ne özel bir ekin Eylül sayısında iki makalede yer alacak. Uzay Teleskop Enstitüsü'nden Dr. Michael W. Regan, Baltimore, Md., Kızılötesi dizi kamerasından gözlemleri detaylandıran bir makalenin baş yazarı ve Smith, kızılötesi spektrograf sonuçları üzerine bir makalenin baş yazarıdır. Spitzer Kızılötesi Yakındaki Galaksiler Araştırması projesi 12 kurumdan yaklaşık 25 bilim insanından oluşan bir ekip tarafından yürütülüyor ve Tucson Arizona Üniversitesi'nden baş araştırmacı Dr. Robert C. Kennicutt tarafından yönetiliyor.
25 Ağustos 2003'te başlatılan Spitzer Uzay Teleskobu, Hubble Uzay Teleskobu, Chandra X-ray Gözlemevi ve Compton Gama Işını Gözlemevi'ni de içeren NASA’nın Büyük Gözlemevlerinin dördüncüsüdür.
JPL, NASA'nın Uzay Bilimleri Ofisi, Washington, D.C. Bilim operasyonları için Spitzer Uzay Teleskobu görevini yönetir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'ndeki Spitzer Bilim Merkezi'nde yürütülür. JPL, Caltech'in bir bölümüdür. Spitzer'in kızılötesi spektrografı Cornell Üniversitesi, Ithaca, N.Y. ve Ball Aerospace Corporation, Boulder, Colo tarafından yapılmıştır. Spitzer’in kızılötesi dizi kamerası NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi, Greenbelt, Md tarafından üretildi.Kameranın gelişimine Smithsonian Astrofizik Gözlemevi, Cambridge, Mass'tan Dr.
Spitzer Uzay Teleskobu hakkında daha fazla bilgiyi http://www.spitzer.caltech.edu adresinde bulabilirsiniz.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
