28 Nisan 2017 sabahının erken saatlerinde, küçük bir ateş topu gökyüzünde Kyoto, Japonya üzerinde sürünür. Ve şimdi, SonotaCo meteor anketi tarafından toplanan veriler sayesinde, araştırmacılar ateşli uzay kayasının (yolun çok aşağısında) Dünya'yı tehdit edebilecek çok daha büyük bir asteroid parçası olduğunu belirlediler.
Japonya üzerinde yanan meteor çok küçüktü. SonotaCo verilerini inceleyen araştırmacılar, nesnenin atmosfere yaklaşık 1 ons (29 gram) kütleyle girdiğini ve sadece 1 inç (2,7 santimetre) olduğunu belirledi. Kimseyi tehdit etmedi. Ancak bu gibi küçük meteorlar ilginçtir çünkü onları üreten daha büyük nesneler hakkında veri sunabilirler. Ve bu durumda, araştırmacılar küçük kayayı ebeveynine geri izledi: 2003 YT1 olarak bilinen bir nesne.
2003 YT1, 690 feet (210 metre) uzunluğunda daha küçük bir asteroidin yörüngesinde yaklaşık 2 kilometre (2 mil) büyük bir kayadan oluşan ikili bir asteroittir. 2003 yılında keşfedilen ikili sistem, önümüzdeki 10 milyon yıl içinde bir noktada Dünya'ya isabet etme şansının% 6'sına sahip. Bu, yaşam boyu kimseye zarar vermesi muhtemel olmasa da araştırmacıların “potansiyel olarak tehlikeli bir nesne” dediği nesneyi yapar.
İkili 2017'de Dünya'dan geçmedi, bu nedenle meteor ve ebeveynleri arasında hemen belirgin bir bağlantı yoktu. Ancak araştırmacılar, ateş topunun gökyüzünde nasıl hareket ettiğini ve nesnenin yörüngesini uzayda tersine mühendislik yaparak 2003 YT1'e yüksek derecede kesin olarak sabitledi.
Araştırmacılar, küçük kayanın 2003 YT1'den nasıl ayrıldığından emin olmadıklarını, ancak bunun asteroitten atılan daha büyük bir toz akışının bir parçası olduğuna inandıklarını söylediler. Ve bu akışın nasıl oluştuğuna dair birkaç potansiyel açıklama sundular: Belki de küçük mikrometeoritler rutin olarak ikili taşlardaki büyük asteroitlere çarparak bir kaya duvarına vuran mermiler gibi parçalanırlar. Ya da belki de ısıdaki değişiklikler asteroit yüzeylerinden birini kırdı ve küçük parçaları karanlığa tükürdü.
Yazarların sunduğu bir senaryo, kırıkların ilk etapta 2003 YT1 sistemini oluşturan sürecin bir sonucu olmasıdır.
Çoğu insan asteroitleri burada, Dünya'da bulabilecekleri taşların büyük, büyük kayalar, ölçekli versiyonları olarak hayal eder. Ancak 2003 YT1, yazarlar, büyük olasılıkla bir "moloz yığını", son 10.000 yıl içinde bir noktada iki yörünge organına birleştirilen yerçekimi ile gevşek bir şekilde birbirine bağlanmış bir karışıklık. Kitleleri bireysel asteroitler olarak bir araya getiren kuvvetler muhtemelen zayıftır ve iki yığın her iki saatte bir düzensizce birbirleri etrafında döndükçe daha fazla kendilerini uzaya fırlatabilirler.
Yazarlar, daha egzotik olasılıklar daha yazıyorlar. Su buzu asteroitlerin yüzeylerinden süblimleşiyor (katıdan gaza dönüşüyor) ve açık alanda küçük buz topları olarak yeniden şekilleniyor olabilir. Ancak araştırmacılar, bu ve diğer modellerin pek olası olmadığını yazdı.
Şimdilik, Dünya'nın küçük bir parça büyük bir asteroit tarafından ziyaret edildiğini biliyoruz. Ve bu küçük parça, muhtemelen Dünya'nın atmosferine fark edilmeden giren diğer küçük parçalardan oluşan bir akışın bir parçasıdır. Ve yolun bir noktasında, bu büyük asteroit küçük çocuklarını takip edebilir ve Dünya'ya çarpabilir. Bu ateş topu çok, çok daha büyük olurdu.
