Editörün Notu: Astronomi gazetecisi Govert Schilling, 400 yıl önce teleskopun icat edilmesinden bu yana “Astronomik Keşifler Atlası” olarak adlandırılan 100 önemli keşfe bakan bir kitap yazdı. Schilling’in farklı tarzında, okuyucuyu hem uzay hem de zaman boyunca bir maceraya atıyor. Schilling, Space Magazine için bu konuk mesajını yazdı:
Astronomi yeni doğmuş bir bilimdir.
Evet, gökbilimcilerin bunun dünyanın en eski bilimi olduğunu söylemeyi sevdiklerini biliyorum. Bir anlamda, gece gökyüzündeki ışık ve hareketleri merak eden uzak atalarımız ilk uygulayıcılardı.
Ancak şu şekilde bakın: dört asır öncesine kadar hepimiz aynı fırsatlara sahiptik. Veya eksikliği. İki göz ve bir beyin - binlerce yıldır astronomide ana enstrümantasyon. Gerçekten pek değil.
O zaman astronomi on yedinci yüzyılın başında oldukça ilkel bir durumdaydı. Bilim adamları, Güneş'in Dünya'dan ziyade güneş sisteminin merkezini işgal ettiğini fark etmişlerdi. Ara sıra kuyrukluyıldızı ve Stella Nova'yı görmüşlerdi ve Dünya'nın ekseninin yönündeki yavaş değişimi biliyorlardı.
Ama hiç kimse yıldızlara değil, gezegenlere olan mesafeyi bilmiyordu. Kimse Güneş'in veya Ay'ın gerçek doğası hakkında en ufak bir ipucuna sahip değildi. Göktaşları bir gizemdi; gezegensel uydular ve halkalar duyulmamıştı ve birçoğu için Samanyolu tam da buydu - sütlü bulutların kozmik bir nehri.
Daha da önemlisi, hiç kimse Evrenin son derece yavaş bir hızda da olsa sabit bir akış halinde olduğunu fark etmemiştir. O yıldızlar bir zamanlar doğdu ve sonunda ölecekler. Güneş sistemimizdeki gezegenlerin önceki nesil yıldızların küllerinden inşa edildiğini. Evren'in her zaman orada olmadığı.
Bugünlerde aldığımız astronomik bilginin çoğu, dört yüzyıl önce tamamen bilinmiyordu. Bu yüzden astronomi yeni doğmuş bir bilim diyorum.
Ve teleskop ebe idi.
Teleskopun icadı, muhtemelen Hollanda'da 1600 civarında, yepyeni bir bilimsel çağ başlattı. Yüzlerce devrimci keşfe ve içgörüye açığa çıkmanın yolunu açtı. Şimdi olduğu yere astronomi getirdi.
Uluslararası Astronomi Yılı (2009) vesilesiyle, teleskopun icadından bu yana en önemli yüz astronomik keşfe bir kitap ayırmaya karar verdim. Son zamanlarda Astronomik Keşifler Atlası (Springer, 2011) olarak İngilizceye çevrilen, şaşırtıcı ayrıntılar ve kişisel anekdotlarla dolu, en büyük bilimin cömertçe resimli ve güzel tasarlanmış bir tarih turudur.
Kitabı yazarken fark ettiğim şey, genç astronomi biliminin, tıpkı bir insanın tam olgunluğa erişmeden önce çocukluk, ergenlik ve ergenlikten geçmesi gibi bir dizi farklı aşamadan geçtiğiydi.
On yedinci yüzyılda, gökbilimciler yeni açılan bir şeker dükkanındaki çocuklar gibiydi. Oldukça ilkel teleskoplarını hedefledikleri yerde yeni keşifler yaptılar, ancak bu zenginliklerin utanması da yönlendirilmemiş bir çaba oldu.
On sekizinci yüzyıl boyunca, arama daha sistematik hale geldi, çalışkan gözlemciler gökyüzünü araştırdı ve teleskopun ortaya koyduğu her şeyi stokladı. Bu artık ilk keşif değil, gerçek bir keşif aşamasıydı.
Daha sonra fotoğraf ve spektroskopinin ortaya çıkması ve spiral bulutsular, beyaz cüceler ve yıldızlararası madde gibi gizemli kozmik sakinlerin keşfi ile 19. yüzyıl geldi. Doğa bize derin bir şey anlatmaya çalışıyordu ve astronomi, bu şaşırtıcı fenomeni çeşitliliğini açıklayacak büyük teorik atılımların eşiğinde duruyordu.
Son olarak, yirminci yüzyıl birbirine bağlı, her şeyi kapsayan bir kozmik evrim görüşünün ortaya çıktığını gördü. Yıldızların enerji kaynağını, galaksilerin gerçek doğasını, Evrenin genişlemesini ve ev gezegenimizin hem uzay hem de zaman içindeki mütevazi konumunu keşfettik. Dahası, nihayet vücudumuzdaki atomların uzak güneşlerin nükleer fırınlarında dövüldüğünü anladık. Gerçekten Evren ile biriz.
Astronomi olgun bir bilime dönüştü mü? Mevcut nesil dev teleskoplar, elektromanyetik spektrumun tam keşfi ve uzay bilimi ve bilgisayar teknolojisinin ortaya çıkışı ile bu soruyu yankılanan bir 'evet' ile cevaplamak cazip geliyor. Sonra yine, kozmosun yüzde doksan altısı gizemli karanlık madde ve karanlık enerjiden oluşur; Evrenimizin kökeni hakkında hiçbir fikrimiz yok ve hiç kimse yaşamın - zekâ olsun - nadir ya da bol olduğunu bilmiyor.
Şahsen, astronominin hala ilk yıllarında olduğunu hissediyorum. İşte bu yüzden birçok insanın hayal gücünü ateşliyor. Gökbilimcilerin cevaplamaya çalıştıkları sorular, on yaşında bir çocuğun sorduğu soruların aynısıdır. Cevaplar zor olabilir, ancak sorular basit, çünkü bilim genç. Neden yapılmış? Herşey nasıl başladı? Yalnız mıyız?
Kuşkusuz, astronomların 21, 22, 23 ve 24. yüzyıllarda yaptıkları en önemli yüz keşif ve atılımın altını çizen 2411 Astronomik Keşif Atlası baskısını görmek isterim. Ama korkarım, tarif edilecek sorunların çoğunu anlamayacağım.
Açıkçası, sevdiğim bilimin gençliği sırasında yaşamaktan memnunum. Sonuçta, her zaman merak, enerji, yaratıcılık ve çocukların şaşkınlık duygusuna düşkün oldum.
Lütfen, astronomi, çok erken büyümeyin.
Devlet Şeması Hollanda'da uluslararası alanda tanınan bir astronomi yazarıdır. Sky & Telescope'un editörlüğünü yapıyor ve makaleleri Science, New Scientist ve BBC Sky at Night Magazine'de yayınlandı. Bazıları İngilizceye çevrilmiş olan, çeşitli “evrimsel kozmos; Flaş! Evrendeki En Büyük Patlamalar için Av, ”T: Gezegen X için Av” ve “Astronomik Keşifler Atlası”. 2007'de Uluslararası Astronomi Birliği, asteroit (10986) Govert adını verdi.
