23 Kasım, Asiago Novae ve Symbiotic Stars işbirliğinden gelen gökbilimciler, simbiyotik değişken yıldız AX Persei'deki son değişikliklerin bu sistemin nadir bir patlamasının başlangıcını gösterebileceğini duyurdular. 2009 yılının (kuzey yarımkürede) ilkbaharında AX Per, 1992'den bu yana ilk kez parlak bir faz geçiren kısa bir patlama geçirdi. Şimdi AX Per yeniden yükselişte. Bu, gökbilimcileri başka bir büyük patlamanın yapımda olabileceğini düşünmeye teşvik etti.
Simbiyotik değişken yıldızlar, üyeleri serin bir dev yıldızın etrafında geniş bir yörüngede sıcak bir kompakt beyaz cüce olan ikili sistemlerdir. Simbiyotik değişkenlerin yörünge dönemleri 100 ila 2000 gün arasındadır. Cüce novalardan farklı olarak, periyotları saat cinsinden ölçülen, kütlenin doğrudan beyaz cücenin etrafında bir biriktirme diski aracılığıyla doğrudan ikincil yüzeyden sifonlanan, simbiyotik değişkenlerde çift, kütlenin yeterince uzağa yörüngede döndüğü kompakt ikili dosyalar aralarında değiş tokuş edilen kırmızı devi esen güçlü yıldız rüzgarından geliyor. Her iki yıldız da ortak bir zarf adı verilen ortak bir gaz ve toz bulutu içinde bulunur.
Gökbilimciler bu sistemlerin spektrumlarına baktıklarında çok karmaşık bir tablo görürler. Ortak bir zarfın spektrumu ile karışan havalı dev bir yıldızın spektrumları üzerine bindirilmiş sıcak ve kompakt bir nesnenin spektrumlarını görüyorlar. “Simbiyotik” terimi 1941'de bu birleşik spektrumdaki yıldızları tanımlamak için kullanılmıştır.
Tipik olarak, bu sistemler sessiz kalır veya bir yıl boyunca parlaklıkta yavaş, düzensiz değişikliklere uğrar. Sadece ara sıra birkaç büyüklükte büyük patlamalar geçirirler. Bu patlamaların ya birincil maddeye gaz birikimindeki ani değişikliklerden ya da beyaz cücenin yüzeyine yığılmış malzemenin termonükleer yanmasının başlamasından kaynaklandığına inanılmaktadır. Sebep ne olursa olsun, bu büyük patlamalar nadirdir ve öngörülemez.
AX Per, 1988-1992'deki büyük patlamanın başlamasından yaklaşık bir yıl önce kısa süreli bir parlama geçirdi. Şimdi gökbilimciler spekülasyon yapmaya eğilimlidirler. 2009 kısa patlaması benzer bir haberci türü olay olabilir mi? AX Per'in parlaklıktaki mevcut artışı, 1988-1992'deki gibi büyük bir patlama olayının başlangıcı olabilir. Saat şimdi başlıyor ve profesyonel ve amatör değişken yıldız gözlemcileri önümüzdeki aylarda AX Per'i yakından takip edecek.
8,5 ila 13 büyüklük arasında değişen AX Persei, 8 inç teleskopu olan herkes tarafından görülebilir ve maksimum patlarsa dürbünle görülebilir. Bu ilginç yıldızı izleyebilir ve gözlemlerinizi Amerikan Değişken Yıldız Gözlemciler Birliği'ne (AAVSO) bildirebilirsiniz. Bilinen parlaklığa sahip karşılaştırma yıldızlarına sahip grafikler AAVSO’un Değişken Yıldız Grafik Çizici VSP kullanılarak çizilebilir ve yazdırılabilir.
