Teknoloji ilerledikçe, kullandığımız birçok araç ve diğer şeyler gittikçe küçülüyor, hafifleniyor ve inceliyor. Şimdi bu eğilim yakında başka bir aşırı - küçük robotik uzay kaşifine alınabilir ve bu da minik bir güç kaynağı olan bakterileri kullanır.
Bilim kurgu gibi gelebilir, hatta tek bile olabilir, ancak bugün yaygın olan güneş ve nükleer enerjili misyonlara bir alternatif için NASA'nın yeni bir teklifinin arkasındaki fikir budur. Bakteriler, küçük bir robot probunu sürdürebilen uzun ömürlü bir enerji kaynağı sağlayabilirler; ancak üretilen enerji miktarı da az olacaktır, örneğin Mars gezgini gibi daha büyük problara güç sağlamak için yeterli değildir. Bununla birlikte, mikrobiyal yakıt hücreleri, bakterilerin kendileri için yeterli besin kaynağı olduğu sürece uzun süre dayanabilir.
Proje için düşünülen mikrop Geobacter sulfurreducenshayatta kalmak için oksijen gerektirmez.
Deniz Araştırma Laboratuvarı'ndaki bir araştırma ekibi, önümüzdeki on yıl içinde yaklaşık 2 kilo (1 kilogram) ağırlığında böyle bir robotun çalışma prototipine sahip olmak istiyor. Herhangi bir yeni görev kavramında olduğu gibi üstesinden gelinmesi gereken teknolojik engeller vardır, bu da birkaç yıl sürecektir.
Bununla birlikte bir başka önemli endişe kontaminasyon sorunudur. Gezegensel problar, özellikle Mars'a gidenler, yeryüzünde bakterilerin yabancı ortamlara girişini en aza indirmek için uzun süredir devam eden bir protokole göre lansmandan önce sterilize edildi. Peki bakterilerle çalışan bir prob gönderilirse ne olur? O zaman kasıtlı olarak sadece bir sürüşü değil aynı zamanda yakıt olan mikropları göndermek de karşı üretken görünüyor.
NSL'deki Gregory Scott'a göre: “Gezegensel koruma endişelerinin yanı sıra mikropların kendilerini radyasyondan koruma endişeleri de var. Bazen yolda baktığımız mikropların radyasyon ortamları veya aşırı sıcaklıklar için en etkili olup olmadığını da düşünmeliyiz. ”
Herhangi bir bakteri bazlı yakıt sistemi, kontaminasyon konusunu dikkate almalı ve özellikle Mars gibi, bu tür organizmaların hayatta kalma şansının yüksek olacağı bir yerde kazara sızıntı olasılığını en aza indirgemek için geliştirilmelidir.
Konsept, çeşitli teknolojik ve çevresel kaygıların ele alınması durumunda yenilikçi ve heyecan verici bir kavramdır. Eğer öyleyse, minik dostlarımız uzay araştırmalarında yeni bir bölüm açmaya yardımcı olabilir.
Scott şöyle devam ediyor: “Bir enerji üretim yöntemi olarak MFC'lerin kullanımında ilerlerken, bu araştırma, uzay ve robotik uygulamalar için uzun vadeli bir potansiyele sahip düşük güçlü elektroniklerin temelini atmaya başlıyor” diyor Scott. Son derece düşük güç elektroniği ve hareketlilik için düşük enerji gereksinimi ile birleştirilen mikrobiyal yakıt hücreleri, özellikle robotik robotlar olmak üzere tüm robot sistemleri için geçerli olan güç teknolojisindeki boşlukları ele alıyor. ”
