Uzay manzaraları için çılgın gayri resmi isimlerimiz var. Peki ya kendi galaksimiz Samanyolu? Dünya'nın gökyüzündeki bu yıldız grubunun neden yiyecekle ilişkili bir adı var?
İlk olarak, biraz geri dönelim ve Samanyolu'nun gerçekte ne olduğu hakkında konuşalım. Gökbilimciler, çubuklu bir sarmal gökada olduğuna inanıyorlar - yukarıdaki resimde görebileceğiniz gibi, ortasında bir yıldız çizgisi olan spiral şeklinde bir gökada. Eğer galaksi boyunca ışık hızında uçacak olsaydın, bu şaşırtıcı bir 100.000 yıl alacaktı.
Samanyolu, Yerel Grup adı verilen bir gökada koleksiyonunun parçasıdır. Andromeda Gökadası (M31 olarak da bilinir) olan bu koleksiyonun en büyük ve en büyük üyesi olan bir çarpışma rotasındayız. Samanyolu, ikinci en büyük gökada ve üçüncü en büyük gökada Üçgen Gökadasıdır (M33). Bu grubun yaklaşık 30 üyesi var.
Muazzam boyutuyla ilgili bir fikir edinmek için, Dünya'nın Samanyolu'nun merkezinin ve onun güçlü, süper kütleli kara deliğinin yakınında hiçbir yerde olmadığını duymaktan memnun olacaksınız. NASA, kara takımyıldızından Yay takımyıldızı yönünde bulunan kabaca 165 katrilyon mil olduğumuzu söylüyor.
Gökadamızın adını nasıl aldığına gelince, aslında gökyüzüne uzanan sütlü görünümünden dolayıdır. Galaksinin kollarını tespit etmek, mevcut ışıkla kirlenmiş merkezlerimizden gelen bir zorluk olsa da, daha kırsal bir bölgeye çıkarsanız, gökyüzüne gerçekten hakim olmaya başlar. Eski Romalılar galaksimize “Süt Yolu” anlamına gelen Via Lactea adını verdiler.
Ve Astronomi Günün Resmi web sitesine göre, Yunanca “galaksi” kelimesi de “süt” kelimesinden türemiştir. Bir tesadüf olup olmadığını söylemek zor, çünkü bazı kaynaklar Samanyolu'nun görünüşünden ilham aldığını söylese de, hem Samanyolu'nun adının hem de Yunanca galaksi kelimesinin kökeni uzun süredir kayboluyor.
Baktığımız şeyin doğasını anlamamız binlerce yıl sürdü. Aristoteles zamanında, Kongre Kütüphanesine göre, Samanyolu'nun “göksel kürelerin karasal alanlarla temas ettiği nokta” olduğuna inanılıyordu. Teleskop olmadan daha fazlasını söylemek zordu, ancak 1600'lerin başında değişmeye başladı.
Kütüphane, önemli bir erken gözlemin dikkat çekici gökbilimci Galileo Galilei'den geldiğini ekliyor. (Teleskopla tespit ettiği Jüpiter’in dördünün - Io, Europa, Callisto ve Ganymede - keşfedilmesiyle ünlü olduğu biliniyor.) 1610 cildinde Sidereus Nuncius, Galileo, gözlemlerinin Samanyolu'nun tek tip bir bant olmadığını, ancak daha fazla yıldız yoğunluğuna sahip bazı cepleri olduğunu gösterdiğini söyledi.
Ancak galaksinin gerçek doğası bizi bir süre daha atlattı. Diğer erken gözlemler: yıldızlar Güneş Sistemimizin bir parçasıydı (Thomas Wainwright, 1750 - daha sonra hatalı olarak gösterilen bir iddia) ve yıldızların grubun bir tarafında diğerinden daha yoğun olduğu görüldü (William ve John Herschel , 1700'lerin sonunda).
Gökbilimcilerin Samanyolu'nun gökyüzündeki çok sayıda gökadadan biri olduğunu anlamaları 20. yüzyıla kadar sürdü. Bu, kütüphane birkaç adımla geldi: hızlarının kendi galaksimizin kaçış hızından daha hızlı çekildiğini gösteren uzak “spiral bulutsuların” gözlemlerini yapmak (Vesto Slipher, 1912); Andromeda'daki bir “nova” nın (geçici parlak yıldız) kendi galaksimizden daha zayıf olduğunu gözlemler (Herber Curtis, 1917); ve en ünlüsü, Edwin Hubble’ın galaksilere dair gözlemleri, Dünya’dan çok uzakta olduklarını gösteriyor (1920ish).
Aslında bir asır önce bile hayal edebileceğimizden daha fazla gökada var. Hubble Uzay Teleskobu'nu kullanarak, periyodik gökbilimciler gökyüzünün küçük bir yamacına bakmak için güçlü gözlemevini kullandılar.
Bu milyarlarca ışıkyılı uzaklıkta birkaç "derin gökada alanı" üretti. Kaç tane “dışarıda” olduğunu tahmin etmek zor, ancak tahminler en az 100 milyar gökada olduğunu söylüyor. Bu, gökbilimcileri bir süre gözlemlemekle meşgul olacak.
Samanyolu Uzay Dergisi hakkında birçok makale yazdık. Samanyolu hakkında bazı gerçekler ve Samanyolu'ndaki yıldızlar hakkında bir makale. Ayrıca galaksilerle ilgili bir Astronomi Cast bölümü de kaydettik. Burada dinle, Bölüm 97: Galaksiler.
