Görünüşe göre Venüs ve Mars aslında o sonuçta farklı. Mars'ın bir zamanlar Venüs gibi kalın bir atmosfere sahip olması mümkün olabilir, ancak uzun zamandan beri sızdı mı?
İkiz ESA uzay aracı, Venus Express ve Mars Express, gemide çok benzer enstrümanlara sahip ve şu anda iki gezegenin yörüngesinde. Mars Express 25 Aralık 2003'te geldi ve Venus Express 11 Nisan 2006'da geldi. Venus Express, eski Mars Express tasarımının bir “kopyası” olarak tasarlandı, ancak bazı yükseltmeler gerekiyordu. Öncelikle, Venüs Güneş'e iki kat daha yakın olduğu için, Venüs Express'in güneş radyasyonundan daha iyi korunmaya ihtiyacı vardı. Ayrıca, yörüngeye çarpan iyonize yüksek enerjili parçacıklarda bir artış olacaktır, bu yüzden bu dikkate alınmalıdır.
Birkaç küçük yükseltmenin yanı sıra, ikiz Express görevleri her iki gezegende de aynı gözlemleri gerçekleştirebilir ve ESA bilim adamlarına her iki uzay aracının sonuçlarını karşılaştırmak için eşsiz bir fırsat sunar. Aslında, araştırmacılar ilk kez karşılaştırmalı düzlembilim benzer enstrümantasyon taşıyorlar gibi iki yörünge uzay aracı ile iki gezegen.
Böyle bir araç, her iki uzay aracında da bulunabilen Uzay Plazma ve Enerjik Atomların (ASPERA) Analizörüdür. ASPERA, güneş rüzgarı gezegen atmosferine çarptığında uzaya sızan atmosferik parçacıklar tespit etti. Mars ve Venüs, yörüngelerdeki ve boyutlarındaki farklılıklara rağmen, benzer partikül kaybı paternleri sergilerler. Gezegenlerin atmosferi çevreleyen düzgün bir manyetik alanı olmadığından, atmosferik parçacıklar kolayca süpürülür. Dünya örneğinde, atmosferimiz bizi vahşi güneş rüzgârından ayıran güçlü bir manyetosfer tarafından korunmaktadır.
Nihayetinde ESA bilim adamları Mars ve Venüs'ten gelen parçacık kaybı oranını analiz etmeyi umuyorlar, böylece daha iyi bir gezegensel evrim tablosu elde edilebilir. Güneş rüzgârının çok ince Mars atmosferinden sorumlu olması mümkündür. Mars küçük bir gezegendir (Dünya'nın sadece yarısı büyüklüğünde); oysa Venüs yaklaşık olarak aynı büyüklükte olduğu için Dünya'nın “kız kardeşi” olarak kabul edilir. Belki de düşük Mars yerçekimi Venüs'ten daha yüksek bir atmosferik kayıp oranına izin verdi.
Sonuç ne olursa olsun, görev bilimcilerinin yapacak çok işi var. Sonuçlar sadece Mars ve Venüs'ün gelişimini anlamamıza yardımcı olmakla kalmayacak, aynı zamanda Dünya'nın nasıl geliştiğine dair anlayışımıza da yardımcı olacak ve geleceğe dair bazı ipuçları verebilir.
Video: Güneş rüzgârının Venüs atmosferi (ESA) ile güçlü etkileşimi
Kaynak: ESA
